何を摂りすぎている人が「脳卒中」になりやすい？予防法も医師が徹底解説！

「脳卒中」とは？

脳卒中（脳血管障害）は、脳の血管が詰まったり破れたりすることで脳の細胞が壊れてしまう病気です。日本人の死因としても上位に位置しますが、それ以上に恐ろしいのは「寝たきり」や「要介護状態」になる最大の原因であることです。

脳卒中は大きく分けて3つのタイプがあります。
・脳梗塞：脳の血管が詰まるタイプ
・脳出血：脳の中の細い血管が破れるタイプ
・くも膜下出血：脳の動脈瘤（こぶ）が破裂するタイプ

これらはある日突然起こる事故のように見えますが、実はそうではありません。「サイレント・キラー」と呼ばれる動脈硬化が、長年の食生活や生活習慣の歪みによって静かに進行した結果、引き起こされるのです。特に「高血圧」は最大のリスク要因であり、これを管理できれば発症リスクを劇的に減らせることがわかっています。

脳卒中の予防法

高血圧の徹底管理

高血圧は血管に常に高い圧力をかけ、血管の内壁を傷つけます。血圧を適正（収縮期血圧130mmHg未満）に保つことで、血管の破綻や閉塞を防ぎます。
家庭での血圧測定を習慣化しましょう。食事では塩分摂取を控えることが基本です。まずは毎朝晩、自分の血圧を知ることからスタートしてください

禁煙

タバコは血管を収縮させ、血液をドロドロにして固まりやすくします。禁煙することで、血管のダメージを止め、食事療法の効果を最大限に生かすことができます。
「予防には タバコを止める 意志を持て」（脳卒中予防十か条）と言われる通り、どのような健康食品を摂っても喫煙を続けていれば効果は打ち消されてしまいます。直ちに禁煙外来などを利用して禁煙しましょう

不整脈（心房細動）のチェック

心臓の中に血の塊（血栓）ができ、それが脳に飛んで太い血管を詰まらせる「心原性脳塞栓症」を防ぎます。これは重症化しやすい脳梗塞です。
「脈が乱れる」「動悸がする」といった症状を見逃さないでください。日本脳卒中協会は脈のチェックを推奨しています。異常があればすぐに循環器内科を受診しましょう。

適度な運動習慣

ウォーキングなどの有酸素運動は、血管の内皮機能を改善し、血圧を下げる効果があります。1日30分以上の無理のない運動を続けましょう。激しい運動である必要はありません。継続することが血管を守る力になります

体重管理（肥満解消）

肥満（BMI 25以上）は、血圧、血糖、コレステロールのすべてを悪化させます。適正体重を保つことで、これらのリスクの連鎖を断ち切ることができます。
毎日体重を測る習慣をつけましょう。後述する「糖質の摂りすぎ」や「動物性脂肪の過剰摂取」を見直すことが近道です。

脳卒中になりやすい人の特徴

塩分を摂りすぎている人

日本人は世界的にも塩分摂取量が多い国民です。男性7.5g未満、女性6.5g未満（高血圧の人は6g未満）という目標を超えて摂取している人が多く見られます。
味の濃い料理、漬物、汁物を好む人は、血液中のナトリウム濃度が高くなり、それを薄めるために血液量が増えて血圧が上昇します。これが脳卒中の引き金になります。

多量飲酒の習慣がある人

アルコールは、かつて「適量なら良い」と言われましたが、最新のガイドラインでは「少量の飲酒でも脳梗塞や高血圧のリスクは上がる」とされています。
毎日晩酌をする、休肝日がないといった習慣は危険です。アルコールは血圧を上げるだけでなく、不整脈を誘発する原因にもなります。

閉経後の女性

女性は更年期まで女性ホルモン（エストロゲン）によって血管が守られていますが、閉経後はその守りがなくなり、動脈硬化のリスクが急上昇します。
甘い清涼飲料水を日常的に飲む女性は、脳梗塞のリスクが高いことがわかっています。また、筋肉量が少なくタンパク質不足になりがちな高齢女性は血管がもろくなりやすいため注意が必要です。