「パーキンソン病の原因」はご存知ですか？予防法も医師が解説！

「パーキンソン病」とは？

パーキンソン病は、徐々に進行する神経変性疾患です。手足の震え（振戦）、動作の遅れ（動作緩慢）、筋肉の緊張が強く、うまく力が抜けない（筋強剛または筋固縮）、バランスがとりづらくなる（姿勢保持障害）などの症状が現れます。特に中高年の発症が多いことが特徴です。この記事では、パーキンソン病のリスクを高める生活習慣や、発症しやすい人の特徴・性格、初期症状、原因について詳しく解説します。ぜひ参考にしてください。

パーキンソン病の主な原因

パーキンソン病の原因として考えられているものについて解説していきます。

ドパミン神経の減少

パーキンソン病の数々の症状の原因は、中脳という部分の黒質ドパミン神経細胞の減少です。この細胞に何らかの原因でαシヌクレインという異常タンパク質が溜まってしまいます。結果、ドパミン神経細胞の減少がひきおこされるのではないかと考えられています。なお、こうしたタンパク質の塊はレビー小体と呼ばれ、神経細胞に対する毒性を発揮し、細胞が損傷を受けてしまうとされています。

遺伝子

パーキンソン病には、家族性の原因を持つ場合があります。つまり、遺伝的な要因がパーキンソン病となっていることがあるのです。家族性のパーキンソン病は、遺伝性パーキンソン病といい、全体の10％程度とされています。
遺伝性パーキンソン病の場合には、通常よりも若い発症年齢であることが多いです。家族の方でパーキンソン病の患者さんが多くみられるといった方においては、一度専門医に相談してみるとよいでしょう。
また、遺伝性パーキンソン病でなくとも、いくつかの遺伝子の突然変異が、パーキンソン病のリスクを高めることがわかってきました。

環境的誘因

特定の毒素や環境的な要因にさらされると、のちのパーキンソン病になるリスクが高まる可能性があります。しかし、その影響は小さいと考えられています。

受診・予防の目安となる「パーキンソン病」のセルフチェック法

• ・手や足の震えがある場合
• ・筋肉の硬直がある場合
• ・動作が遅くなったと感じる場合

パーキンソン病の予防法

パーキンソン病の原因はいまだはっきりとわかっていない部分も多く、確実に予防できると実証された方法はありません。そこで、ここでは、パーキンソン病のリスクを下げられる可能性のある方法についてご紹介します。

運動する

定期的な運動は、パーキンソン病の発症リスクを低減する効果があります。有酸素運動や筋力トレーニングを行うと良いでしょう。
運動は、パーキンソン病の発症予防のみならず、パーキンソン病の治療効果を高める効果もあります。WHOのガイドラインでは、中強度の運動である歩行や早歩き、自転車に乗ること、さらにジョギングやサッカー、テニスといった高強度の運動を推奨しています。

バランスの良い食事をとる

野菜や果物、赤身肉などのタンパク質、豆類、全粒穀物などをバランスよく食べることも大切です。また、オメガ3脂肪酸やオメガ６脂肪酸を適切にバランスよくとるように心がけることも重要です。
また、加工食品の摂り過ぎには注意しましょう。

ストレスを管理する

高ストレス状態が、パーキンソン病の発症に関連している可能性があります。
そのため、ストレスを適切に管理するために、リラクゼーション法や趣味の時間を持つことをお勧めします。例えば、瞑想や深呼吸などのリラクゼーション法を実践したり、友人や家族との交流を大切にしたりするといったことが挙げられます。