早産児は10～18歳の間に複数の病気にかかるリスクが高くなる

今回紹介するのはフィンランド厚生機関の研究グループが実施した研究で、学術誌「The Lancet Public Health」に掲載されています。研究対象となったのは、一定の対象期間内にフィンランドで生まれた118万7610人と、ノルウェーで生まれた55万5431人です。

早産と高所得国で青年期の健康状態に支障をきたす代表的な疾患として報告されていた、68種類のアウトカムの関連を検討しました。その結果、満期産と比べて早産で出生した小児に、ハザード比が1.20以上の有意なリスク増加が認められたのは20疾患でした。また、早産での出生は、複数の疾患で入院治療を受けるリスクの増加と関連がみられました。

2つの疾患に対する入院治療の累積発生率について、早産で出生した人では、フィンランドが4.6％、ノルウェーは17.1％で、満期産で出生した人についてはそれぞれ1.9％と9.5％でした。4種類の疾患について、早産で出生した人では、フィンランドが0.6％、ノルウェーは2.5％で、満期産で出生した人についてはそれぞれ0.1％と0.7％でした。満期産で出生した人と比較した早産児の調整ハザード比を推定したところ、1つの疾患にかかるリスクは、フィンランドが1.46、ノルウェーが1.38でした。多疾患併存となる2つの疾患では、フィンランドのハザード比は2.29でノルウェーは1.79、3つの疾患ではフィンランドは3.40、ノルウェーは2.46、4つの疾患となると、フィンランドは4.22、ノルウェーは3.21でした。

研究グループは、「早産での出生は、10～18歳の時点の多疾患罹患のリスク増加と関連がみられた」と結論づけています。

多疾患併存は、マルチモビディティとも言われています。マルチモビディティは2つ以上の慢性疾患が一個人に併存している状態で、中心となる疾患を特定できない状態を指します。他方で、特定の疾患が中心になり合併症が生じている状態は、コモビディティと区別されています。高齢化や疾病構造の変化によりマルチモビディティ状態にある患者は増加傾向と考えられており、特にプライマリ・ケアにおいて最も重要な臨床上の課題の1つとして認識され、近年研究領域としても大いに注目を集めています。

本論文においては、早産での出生は、10～18歳の時点の多疾患罹患のリスク増加と関連がみられたと結論づけています。こうしたリスクのある児は近年増加傾向となり、医療デバイスを必要とする医療的ケア児も増加しています。多疾患が併存する子どもは、成人になっても継続的なフォローが必要ですが、現時点では小児科医が成人後も診療しているケースが多くあります。今後は内科のかかりつけ医などが多疾患罹患に関しての診療を理解して、しっかりと引き継げる診療体制の構築が必要になると考えます。