「直腸がん」になると現れる初期症状や原因はご存知ですか？ステージについても解説！

直腸がんは大腸がんの1つで、大腸のうち肛門から約20㎝ほどの部分である直腸にできるがんのことです。腺腫という良性のポリープががんになるものと、正常な粘膜から直接がんになるものとがあります。
直腸がんのステージ分類は、国際的に用いられている「TNM分類」・国内で用いられている「大腸癌取扱い規約」を利用して決定します。2つは共通点が多く、こちらでは「大腸癌取扱い規約」に準じた3つの因子をご説明致します。

• がんの壁深達度（T因子）：癌が大腸の壁に入り込んだ深さ
• リンパ節転移の有無（N因子）：リンパ節への転移の有無
• 遠隔臓器転移の有無（M因子）：肝臓・肺などの大腸以外の臓器・腹膜への転移の有無

ステージの分類は以下のとおりです。なお各ステージは原発腫瘍・領域リンパ節・遠隔転移を総合的にみて判断されます。

• ステージ０：癌が粘膜の内にとどまっている。
• ステージⅠ：癌が粘膜下層・固有筋層に浸潤している。
• ステージⅡ：漿膜下層・臓側腹膜を貫通、もしくは他臓器に浸潤している。
• ステージⅢ：リンパ節転移がある。
• ステージⅣ：血行性転移（肝転移・肺転移）または腹膜播種がある。

直腸がんは早期の場合、ほとんど自覚症状がありません。初期症状として代表的なものは肛門からの出血や下血・血便です。痔との区別がつきにくいこともあり、痔だと勘違いして様子をみてしまうことも少なくありません。しかし、肛門からの出血や便に血が混ざっていることは正常ではないので自己判断は禁物です。

直腸がんが進行すると出血がじわじわ続き、貧血症状としてめまい・ふらつき・倦怠感が現れ、下痢・細い軟便・排便時の痛み・下痢と便秘の繰り返すなどの便通障害にもなります。さらに進行すると腸閉塞を起こし、便が出ない・腹痛・嘔吐といった症状が出現します。

直腸がんの発生原因は、大きく分けると「遺伝によるもの」と「食生活と生活習慣の影響」の2つです。「遺伝によるもの」は、家族の病歴との関わりで、特に家族に大腸がんの既往があると、その近親者の直腸がんのリスクが高くなります。
「食生活と生活習慣の影響」としては、赤肉（牛肉・豚肉・羊肉など）や加工肉（ベーコン・ハム・ソーセージなど）の摂取が増えた食事の欧米化・喫煙・飲酒・肥満も発生のリスクが高い原因です。

直腸がんは、他のがんと同様に年齢が上がるにつれてリスクも上がっていきます。2019年のデータによると、大腸がんの罹患数は前立腺がんに続いて第2位、女性は乳がんに続いて第2位です。
男女ともに30代後半～40代になると徐々に増え始め、50〜60代を過ぎるとさらに急激に増えています。とはいえ、若い方でも直腸がんになってしまうケースもあります。

直腸がんの疑いがある場合に行う主な検査は以下の通りです。

• 便検査：便潜血の有無を確かめる
• 直腸診：肛門から直腸内を指診して異常がないか調べる
• 注腸造影検査：がんの場所やサイズ・形・腸が狭さなどがわかる
• 大腸内視鏡検査：肛門から大腸カメラを挿入して病理組織検査を行う
• カプセル内視鏡検査：カプセル型内視鏡を飲み込み、小型カメラで腸管内を撮影し、コンピューター解析する（2020年3月現在で、術後の癒着や、重症高血圧・心不全・肺気腫・高度肥満などの身体的理由で大腸内視鏡検査が困難な方に保険適応）
• 大腸CT検査：CT検査により得られた画像情報から大腸内視鏡検査に類似した画像を作り出す
• CTやMRI、PET検査：がんの広がりや転移を調べる
• 腫瘍マーカー：術後の再発チェックや薬物療法の効果判定補助のために行う血液検査（大腸がんの腫瘍マーカーはCEA、CA19-9、p53抗体）

直腸がんの治療は大腸内視鏡治療・手術・放射線療法・抗がん剤療法（化学療法）などがあり、その治療法はがんの進行状況・全身状態・年齢・既往・合併症などで決まります。
CT検査によりがんが一度に取れるサイズと場所にある場合は、肛門からスコープ（カメラ）を通し器具を挿入してがんを切除する大腸内視鏡治療が行われ、それが困難な場合は手術の適応です。
放射線治療は、手術前にがんを小さくする目的や手術ができない方の痛みを抑える目的などに行い、抗がん剤治療は、転移などで手術ができない場合や手術後の再発予防のために継続的に行います。

大腸内視鏡でがんの切除が困難な場合は手術が必要です。直腸がんの手術は、腹腔鏡下手術と切開を伴う手術とがあります。患者さんの直腸がんの場所や進行の状況に応じてより適切な方法を選びます。主な手術と適応は以下の通りです。

• 腹腔鏡下手術：内視鏡（腹腔鏡）で観察しながら行う方法（術創が小さいため、術後の痛みも少なく回復が早いというメリットがある一方、開腹より手術時間が長い・手術費用もやや高い・体格や既往により難しさが左右されるというデメリットもある）
• 直腸局所切除術：転移していない早期がんや肛門に近い場所にあるがんを切除する方法
• 前方切除術：がんが肛門から離れた位置にある場合に肛門の機能を残すことができる方法
• 直腸切断術：がんが肛門から近く、肛門の機能を残せない場合に直腸・周囲のリンパ節・肛門をまとめて切除して人工肛門（ストーマ）を造設する方法
• 括約筋間直腸切除術（ISR）：肛門に近いがんで術後に肛門の機能が保てる可能性がある場合に行う肛門を温存して人工肛門を造設しない方法

がんだけでなく直腸も切除した場合、排便障害が起こりやすくなります。それまで便を溜めたり押し出していた場所が小さくなるため、その働きが弱くなるからです。
最も起こりやすいのは排便回数の増加で、術後は1日に5～6回、多い方では10回以上になることもあります。排便の1回量減少・残便感・頻回な便意・便失禁などの症状が現れます。
これらの症状は数ヶ月から数年かけて徐々に改善することがほとんどです。しかし、中には改善せずに続く方もいます。

がんの進行具合によって予後の生存率が変わってきます。直腸がんのステージ別生存率は以下の通りです。（2013～2014年）

• ステージⅠ：3年生存率89.7%、5年生存率84.1%
• ステージⅡ：3年生存率84.5%、5年生存率76.8%
• ステージⅢ：3年生存率79.8%、5年生存率68.6%
• ステージⅣ：3年生存率33.7%、5年生存率20.8%

このデータからわかるように、がんが進行すればするほどその予後が悪くなっています。

直腸がんの手術で目に見えるがんをすべて取り切ったようにみえても、しばらくして再発することがあります。再発の種類は主に2つです。

• 局所再発：最初のがんがあった場所もしくは近くに発生する
• 遠隔再発（転移）：リンパ液や血液の流れに乗り、最初のがんがあった場所から離れている臓器に転移する

再発する方の約80％は術後3年以内に、95％以上は5年以内に発見されています。がんが進行していくにつれて再発のリスクは高くなり、その再発部位は、肺・肝臓・局所（がんがあった場所の周辺）・リンパ節・腹膜・吻合部（切除後に縫合した場所）です。

直腸がんの予防には、バランスの良い食事（脂を控える・食物繊維を積極的に摂る）・禁煙・節度のある飲酒・適度な運動・適正な体型維持が効果的です。
また、予防と同じように大切なのが検診です。がん検診の目的はがんを早期発見することにあります。年に1回の健康診断とがん検診を行うことで、早期発見・早期治療に繋がります。特に40歳以上は男性・女性ともに大腸がん検診を受けましょう。
そして、毎日の習慣としては、便の状態に注意することも大切な予防法ですので、しっかりと覚えておきましょう。

直腸がんは日本人にとって身近な病気です。早期発見と早期治療で根治が可能な病気でもあり、各ステージの生存率からもその重要性がおわかりいただけると思います。
少しでも気になることがある時には放置したり自己判断したりせずに、気軽に医療機関を受診してください。定期的な検診、生活習慣を見直すことで予防と早期発見に努めましょう。