【闘病】タバコは吸わないのになぜ｢肺がん｣に? 症状も全くなかった…

H・Sさん

5年ほど健康診断は受けていませんでしたが、「還暦も近いからやっておこうかな」という軽い気持ちでかかりつけ医の健康診断を受けたところ、レントゲンで肺に影が見られるから専門病院を受診した方がいいと指摘され、紹介状を持って大学病院の呼吸器内科を受診しました。そこでもレントゲンとCTを撮って、肺に所見があると指摘され、気管支内視鏡のために1泊2日の検査入院をしました。そして、検査の結果「肺腺がん」という告知を受けたという流れです。

H・Sさん

身体が丈夫なことが取り柄だったので、病気とは無縁でした。検査で肺に影があると言われた時も、自覚症状は全くありませんでした。肺の影も何かが映り込んだのだろうと気楽に考えていたのですが、CTではしっかりと肺の下の方に2cmくらいの影が映っていました。それから局所麻酔で最悪な気分になりながら検査を受けて、1泊2日の検査後に医師からあっさりと「まず間違いなく悪性ですね」と言われて、呼吸器外科に移った感じです。

H・Sさん

告知された時は、「え？ 私たばこは吸わないのに？」と信じられない想いでした。次の日に外科に行った時は、内科との情報連携も上手くいっておらず、ますます不安が募ったのを覚えています。最終的には「切ってみなければはっきりしたことがわからない」ということで、肺腺がんの疑いで検査を進めることになりました。

H・Sさん

術前検査、PET-CTを受けて、入院手術の日程が決まりました。4月7日に入院、4月11日に胸腔鏡手術で右肺下葉の切除とリンパ節郭清を行いました。手術後の3日間はICUに入り、水が飲めて歩行ができるようになれば一般病棟に戻れるということでした。そして、手術から2週間後に退院、1ヶ月後に病理結果を聞いたところ、初期の肺腺がんとのことでした。

H・Sさん

ステージはIAのリンパ節浸潤なし、転移なし、大きさは1.8cm、充実部1.4cm、表面突出なし。抗がん剤治療なしで経過観察を5年間という説明でした。それからは3ヶ月毎に採血、レントゲン、造影CT・MRIと繰り返しがあって、5年目で一応の「治癒」という状態になりました。これからの5年間は年に2回CTとMRIの撮影を行うことになっています。

H・Sさん

とにかくタンパク質を食べること、それと糖質を控えることに躍起になっていました。当時は丁度、糖質制限というのが流行り出した頃で、プロテインも試していました。今思えば、不安が強くて「何かしなきゃ」という気持ちで判断力も情報の取捨選択もおかしくなっていたのだと思います。

H・Sさん

術後の後遺症で炎症があり、片方の肺が肥厚（ひこう）して癒着しているので、肺の機能がほとんどありません。そのせいで息苦しさを感じることも多く、階段を登ると動悸と息苦しさで歩くのが辛いので、エレベーターやエスカレーターを使っています。それでも、調子の良い時は少しずつ慣らすために、階段を使ったり、週に1回ジムに行ったりすることで、体重を戻して筋力を落とさないようにしています。息苦しいと感じるときは、富士山の8合目に住んでいると思うようにしています。仕事面でいうと、普段は塾の講師をしていて、業務内容を1日1人の個別授業に変更してもらい、業務時間も自由が利くように提案して理解してもらいました。

H・Sさん

心臓も切除した肺の方に引っ張られて半回転しているせいか、脈が速くなり、1分間に100～110回の頻脈です。さらに、胸腔鏡手術の影響で肋間神経痛が時々起こるので、温めるために貼るカイロを下着の上から貼っています。ほかにも、精神科から抗不安薬を処方してもらって、お守りとして持っています。

H・Sさん

家族や塾の生徒たち、私と同じように病気を経験した友人です。そして、私はクリスチャンなので、神さまと教会の人達にも助けられました。

H・Sさん

自分の身体を過信せず、「ちゃんと健康診断や定期健診には行くように」と伝えたいです。

H・Sさん

実際に告知を受けると、平静を保つことは難しいです。逆に平然としている人の方がよりショックを受けている時もあるので、告知をする先生にはそのことをわかっていてほしいです。それから、大体の先生は最悪の事態を想定して説明してくれますが、希望を持たせる言葉や患者さんが安心できることも言ってほしいと思いました。「最高のスタッフを揃えて手術に臨みますから安心してください」など、その言葉だけで患者さんは安心できます。

H・Sさん

健康診断は毎年きちんと受けた方が良いということ、そして、主治医と良い関係を結ぶことです。不安なことを何でも相談できて、信頼できる先生を見つけることが大切だと思います。自分の命と心を守るためにも、毎年健診を受けること、なにか「おかしいな？」と思ったら病院へ行ってほしいです。医療はどんどん進んでいますが、早期発見に勝るものはありません。どこも痛くもなんともないと過信せず、毎年健診を受けることがその1年を安心して過ごすお守りだと思ってください。そして、もしご自分やご家族が万が一罹患しても、誰のせいでもありません。辛さやしんどさを受け止めて、家族みんなで一緒に乗り越えていってほしいです。