頭痛に効く食べ物はある? 脳の専門医が薦める食事･飲み物･NGな食べ物とは

青山先生

頭痛にはさまざまな種類があります。首や肩のこりが関係するものが多いですが、身体的・精神的ストレスが誘因となったり、天候の変化や女性なら月経との関連があったりなど、いろいろあります。食事もひとつの要因です。

青山先生

偏食が続いたり、コンビニ食（中でも栄養バランスが偏った食事）が続いたりすることで、特定の栄養素が不足してしまうことがあります。それが原因で、頭痛が起きることもあるのです。

青山先生

頭痛のひとつである片頭痛は、マグネシウムが不足することで起きることもあると言われています。実際、脳のマグネシウムレベルが低い人は、片頭痛を起こしやすいというデータもあります。チョコレートのなかでもカカオを多く含むダークチョコレートはマグネシウムが豊富なので、片頭痛を和らげる効果があると期待されています。

青山先生

いいえ。気をつけたいのは「チョコレートは片頭痛の特効薬ではない」ということです。頭痛が起きているときにチョコレートを食べても、痛みが解消されるわけではありません。頭痛が起きるのは、慢性的にマグネシウムが不足しているからです。日常的にマグネシウムをしっかり補給しておくことで、頭痛が起きにくい体質に変えられるということです。クルミやアーモンドなどのナッツ類も、マグネシウムが豊富ですので間食には最適です。

青山先生

サーモンや青魚に多く含まれるオメガ3系脂肪酸は抗炎症作用があり、片頭痛を抑える効果があると指摘されています。また、きのこに含まれるリボフラビンはビタミンBの一種で、これも研究により、片頭痛を抑える効果が期待されています。そのほか、ほうれん草やケールなど青菜に含まれる葉酸や、コーヒーに含まれるカフェインも頭痛を和らげる働きがあると考えられています。ただし、カフェインの摂りすぎはかえって頭痛を悪化させるので注意してください。

青山先生

じつは、食事は和食メニューが良いとされています。味噌汁や納豆には大豆が含まれているのでマグネシウムを補給することができますし、痛みの緩和に効果があるビタミンB2も摂取できます。そのほか、海藻、玄米、そばにも頭痛緩和に適した栄養素が多く含まれていますから、日常的にそうした食べ物を多く取ることを意識しましょう。

青山先生

先ほどお話ししたように、ダークチョコレートを食べたりコーヒーを飲んだりすれば、たちまち頭痛が治るというわけではありません。しかし、日々の食事にそうした栄養素を少しずつプラスすることで、頭痛が起きにくい体質に変化させていくことは十分期待できます。

青山先生

生理痛のときには体が冷えやすい傾向にあるので、体を温める食べ物（たとえば生姜やねぎ）などをとると良いでしょう。また、リラックス効果のあるハーブティーや温かい豆乳を飲むと生理痛が落ち着くかもしれません。片頭痛のときに良いとされるカフェインは、血管を収縮させ、余計に体を冷やして頭痛をひどくすることがあるので、飲み過ぎに気をつけましょう。

青山先生

まずは体からアルコールを排出するため、水分をしっかり補給しましょう。また、体内でアルコールを分解するときにビタミンB1が大量に使われるため、ビタミンB1を多く含む食べ物（豚肉、赤身肉、大豆、ほうれん草など）を摂るようにしましょう。

青山先生

アルコール（特にビール、ワイン、日本酒）に含まれるヒスタミンは、ますます頭痛をひどくする作用があります。頭痛のときにはアルコールを控えるようにしましょう。また、ポリフェノールが片頭痛を誘発することもあります。ワインはその代表的なものですが、先述のダークチョコレートもポリフェノールの過剰摂取につながるので、食べ過ぎは控えましょう。

青山先生

ハムやソーセージなどに多く含まれる亜硝酸塩、化学調味料に含まれるグルタミン酸は、脳を刺激する作用があります。頭痛を誘引することになるので控えるようにしましょう。また、コーヒー（に含まれるカフェイン）の摂りすぎも頭痛を悪化させる原因になりますので、摂取量に注意しましょう。

青山先生

それからもうひとつ、気をつけていただきたいのがアスパルテームです。アスパルテームは人工甘味料の一種で、「カロリーゼロ」と謳われた食品によく使われています。しかし、これは健康上、悪影響をもたらすことが多く、頭痛を誘発することもわかっています。身の回りにある多くの食品に使われているので、気になる場合は原材料の表示を確認してみるとよいでしょう。

青山先生

頭痛のなかには、「様子を見ても良い慢性的なもの」と、「できるだけ早めに医師の診断を受けた方が良い、注意が必要なもの」があります。もし「今まで経験したことのない痛みが出た」「突然、強い痛みが出た」「いつもの薬を飲んでも改善しない」「手足のしびれや脱力などほかの症状を伴う」という場合は、早めに専門医を受診してください。

青山先生

頭痛には特効薬になるような食べ物はありません。大切なことは、毎日の食生活において必要な栄養素を適切に摂取することです。それから、体に良い食べ物を取ることも大切ですが、体に害を与えるリスクがあるものを避けることも大切。リスクになりそうなものを極力避けることで、頭痛を軽減することができるかもしれません。また多くの人にとって、首のこりも頭痛を引き起こす原因になっています。大切なのは温めて血行を良くすること。特に夜間帯は首の後ろを温め続けることで、慢性的に悩まされていた頭痛が解消されることもありますから、ぜひ試してみてください。