花粉症で「眼のかゆみ」がひどい…かいてしまうとどれくらい眼に悪い？

新海先生

かいたときに黒眼の表面である角膜に傷が出来たり、白目の表面である「結膜」を傷つけてしまい、出血する可能性があります。また、細菌による感染症や炎症が起こることもあります。また、花粉症で眼がかゆいからとかいてしまうと、余計にかゆくなってアレルギー症状がひどくなります。

新海先生

角膜が傷つくと、痛い、かすむ、眩しいという症状が現れることもあります。さらにずっとかき続けて何度も角膜を傷つけてしまうと、角膜部分が白く濁り、視力障害が起こる可能性もゼロではありません。ただ、アトピー性の場合は別として、花粉症の場合はそこまでひどくなる方はほとんどいらっしゃらないと思います。

新海先生

手でかいたときに細菌に感染すると、麦粒腫（ばくりゅうしゅ）、いわゆる「ものもらい」になる可能性があります。ものもらいになると、かゆみなどの症状がありますが、花粉症による症状があるため、ものもらいとは気づかないうちに自然治癒してしまうこともあります。

新海先生

かゆみがひどいときは、ゴロゴロとした異物感や痛み、めやにを伴うことがありますから、早めに眼科に行っていただいたほうがいいと思います。また、角膜に傷がついている場合は、傷を治す専用の目薬があります。それを使ったほうが、傷が早く治りますし悪化を防ぐことができます。アレルギーを抑える目薬や飲み薬もあり、それを使えば新たな傷やものもらいなどを予防することができますしね。いずれにしても、眼のかゆみがあるときは、早めに眼科に行って症状に合った薬を処方してもらいましょう。

新海先生

そうですね。花粉症は時期的なことが多いですが、アトピー性のかゆみは季節は関係ありませんし、かゆみも強く出ます。アトピー性のかゆみの場合は、花粉症以上にかきむしるため、眼が外傷を受けたようになって、網膜剥離や白内障のリスクもあります。白内障には外傷性のものもあり、堅いボールが当たるなど強い打撲により水晶体が濁ることがあるんです。慢性的に強く眼をかいていると、打撲したときのように水晶体が濁って白内障のリスクが高まります。

新海先生

眼は露出していますから、花粉などが眼に入ってきやすい状態ですよね。まず入ってくると、好酸球という白血球の仲間が反応して、かゆみを出すヒスタミンという物質を血液中に出します。そうすると、かゆみや発疹などのアレルギー反応が出てきます。身体には本来、それを防御するバリア機能がありますが、かゆくて目をかくと、そのバリア機能が壊れて、花粉が入りやすくなるため、さらにかゆみが出てしまいます。また、かくことで表面の知覚神経が過敏になり、よけいかゆくなってしまいます。それが、かくとさらにかゆくなる悪循環のしくみです。

新海先生

とにかく、眼がかゆくなっても触らないことです。また、花粉の時期には花粉情報をチェックして、飛散量が多いときには外出を避ける、その日は洗濯物を外に干すのをやめるなどの対策をしましょう。どうしても外出が必要な場合は、マスクやゴーグルを使って、花粉との接触をできるだけ避けます。

新海先生

寝ている間にかいてしまうのは、昼間、体についた花粉が残っているためで、それが眼に入るとかゆみを感じます。ですから、寝る前にはお風呂に入って髪までしっかり洗いましょう。さらに最近は、抗原となる花粉を洗い流す無添加の人工涙液があります。それを使って眼を洗い流してから寝ると、かなりかゆみを抑えることができます。

新海先生

しないほうがいいですね。コンタクトレンズをしていると、眼の炎症を誘発しますから、できるならば花粉症の時期はめがねを使っていただいたほうが安心です。