【漫画付き】アトピー性皮膚炎の人は白内障になりやすい!? これってホント？

井出先生

目の中にある水晶体が白く濁り、目が見えづらくなる病気です。水晶体とはカメラでいうレンズの役割。外から入る光の屈折を調整し、網膜に映し出します。レンズが白くなってしまうことにより、光が届きづらくなり、見えづらくなるのです。

井出先生

水晶体はたんぱく質でできています。紫外線などの影響を受け、長い時間をかけて酸化して白くなっていくのです。そのため白内障になる方の半分以上は高齢の方です。

井出先生

糖尿病やステロイド剤、目の打撲なども、白内障の原因となります。さらにアトピー性皮膚炎が白内障の原因となることもあるのです。

井出先生

アトピー性皮膚炎と白内障が関係あると言われる理由としてはふたつあります。水晶体は元々、皮膚と同じ成分でできています。そのため皮膚と同じように水晶体も変性を起こし、白内障になることがあると言われています。

井出先生

アトピー性皮膚炎になると皮膚がかゆく、目のまわりをかきむしってしまうことがありますよね。そうすると慢性的に振動が伝わります。その小さな振動の積み重ねが水晶体にダメージを与え、外傷性の白内障になってしまうのです。

井出先生

その通り。先ほども述べた通り、水晶体は打撃に弱いのです。例えば目にボールなどが当たった場合、数週間～数ヶ月をおいて白内障になることもあります。

井出先生

もちろん全員ではありませんが、子どもの頃からアトピー性皮膚炎の人の場合、20～30代で発症する人もいます。

井出先生

ひとつは円錐角膜（えんすいかくまく）という病気です。アトピー性皮膚炎の人は角膜が弱く、薄いため、円錐状に形状が変形することがあります。程度が強い場合、ハードコンタクトレンズの装着で、矯正する治療を行います。

井出先生

水疱性角膜症（すいほうせいかくまくしょう）です。角膜がダメージを受け、円錐角膜の程度が強いと角膜に水が溜まってしまうことがあります。水を排出できないと黒目の透明度を維持できなくなり、ひどくなると角膜移植が必要となる場合があります。

井出先生

なるべく目をかかず、水晶体に刺激を与えないことですね。かゆいとどうしてもかきたくなってしまうので、ひどいときは点眼薬や軟膏のステロイドを使用するとよいでしょう。ただ、ステロイドは乱用すると白内障や緑内障の原因となるので、使用は症状が強いときだけにする、など上手に付き合うことが大切ですね。