アトピー治療においてステロイド剤の有効性は？ それ以外の治療ってどうなの？

西影先生

「デュピクセント」というアトピー性皮膚炎治療薬があります。肌の炎症を起こす刺激物質に反応しづらくなる注射薬で、保険適用です。

西影先生

希望して来院する方も多く、当院でも多くの患者さんに治療を受けていただいています。塗り薬でも効果の高いJAK阻害薬など、かゆみをとめるのに効果的な外用薬があり、それらを積極的に使用しています。

西影先生

まずは原因をみつけることです。原因に対処できれば皮膚炎もずっとよくなります。腸内環境をよくするための食事指導もします。その上でステロイドやJAK阻害薬などの塗り薬です。痒みがきつい時は抗ヒスタミン薬も処方しますが、長期の処方は避けたいですね。

西影先生

ヒスタミンは脳内で神経伝達物質として働き脳を覚醒させています。抗ヒスタミン薬はこれを抑えるわけですから、怖いですよね。もっとも最近のお薬は脳へ入っていかないよう工夫されているのでそれほど心配しなくてもよいですが、小さなお子様への長期処方はしたくないですね。原因を見つけて対処することで、塗り薬も飲み薬も使用期間を短くできます。

西影先生

私は、必要な治療だと考えています。なぜなら、アトピーの原因物質は、主に肌から取り込まれるからです。皮膚バリアーを十分に保てていないと、バリアーの隙間からさまざまなアレルゲンの侵入を許してしまいます。このような場合は、ステロイド剤を使ってでも皮膚を正常な状態に戻さないといけないでしょう。

西影先生

たしかにステロイド剤は、長く使い続けると害が出てきかねません。お子さんの場合、毎日塗るとしたら、最長で1カ月が限度でしょう。皮膚のターンオーバーは約2週間ですので、新しい皮膚でバリアー機能が十分に保たれてきたら、ステロイド剤の使用頻度を下げていきます。

西影先生

ステロイド剤の濃度にもよりますよね。例えば「ミディアムクラスのステロイド剤（たとえばリドメックス）」なら、「週2回の連続塗布でも副作用が出ない」ことが確認されています。

西影先生

アトピーの治療には、ステロイド剤に限らず、さまざまな方法が用いられています。その中には、自分に合っていない進め方もあるでしょう。ですから、ぜひ治療開始と同時に担当医師へ、「治療のめどをどれくらいの期間で考えていますか」と聞いてみてください。その時期が過ぎても効果がなければ、別の治療方法や受診先を検討しましょう。

西影先生

私が注目しているのは、腸内の細菌と真菌との共生バランスです。ここではわかりにくいので、真菌のことを「イースト（酵母）」と呼ぶことにしましょうか。乳酸菌のような菌とイーストは、「片方が増えれば他方が減る」関係にあります。

西影先生

そうなんです。とくにイーストの中には、「カンジダ」のように、皮膚病を引き起こすタイプのものがいます。イーストの増えすぎは、当然、アトピーにも関係してくるでしょう。

西影先生

まだ完全に立証されていませんが、私は、その可能性が高いと考えています。また、また、イーストは糖分を好みますので、｢甘い物の食べ過ぎ｣によっても増加してしまいます。皮膚にはマラセチアという真菌がいて、アレルギーを起こしている人もいて、汗をかくととてもかゆくなることもあります。

西影先生

そう考え、食事指導などをおこなっています。また、アレルギー反応を抑制することで知られる「酪酸菌」別名「宮入菌」を処方することもあります。自分の腸内に生息している乳酸菌を増やすことのできる「乳酸菌生成エキス」などのサプリメントをすすめることもあります。当院の症例を見る限りでは、腸内環境の整備がかなりの成果を上げていると実感しています。