女性に多い病気「下肢静脈瘤」ってどんな症状がでるの？

林先生

動脈硬化や不整脈、下肢静脈瘤、透析患者さんのシャント手術、冷え症、足のむくみ、血栓症など、主に血管にまつわる疾患の治療をご提供しています。

林先生

「下肢」とは足全体のこと、「静脈瘤」とは静脈にできたこぶのことです。“足の静脈に逆流が起きている状態”を下肢静脈瘤と考えていただきたいですね。多くの場合、足の表面に血管の蛇行やこぶを伴いますが、できない方もいらっしゃいます。

林先生

静脈にはもともと逆流を防ぐ弁がいくつも付いています。その弁が壊れて機能しなくなると、血液の逆流を生じさせます。

林先生

弁の壊れる原因は大きく3つ。①立ち仕事などで血液の圧力が高くなり弁が破壊される場合、②妊娠時に子宮が大きくなり太もも近くの静脈の弁を圧迫して壊す場合、③遺伝的要因により弁が壊れやすい場合です。

林先生

様々です。だるさ、むくみ、足の痛みやしびれ、冷えあるいは炎症による熱さ、朝方や夜間のこむら返り、皮膚のかゆみ、湿疹、色素の沈殿、まれに出血なども起こりえます。

林先生

命に別状はないものの、生活の質が下がるでしょう。患部のかゆみなどでかきむしると、皮膚炎や潰瘍を起こすこともあります。そのような場合、皮膚科で処方される軟こうなどでは、なかなか治癒できません。自覚症状に心当たりがあるようなら、血管外科を受診してください。

林先生

日本血管外科学会は、「日本人では40％以上の頻度でみられる」との見解を示しています。また、男女比にすると約1対3の割合で、女性に多くみられる病気です。

林先生

先ほど申し上げた弁の壊れる3つの原因のほか、「高齢」が考えられます。立っている年月が長ければ長いほど、弁に負担をかけるからです。加えて「肥満」が発症リスクを高めるともいわれています。

林先生

難しいですね。ヒトが二本足で歩き始めた瞬間から背負った宿命のようなものです。ちなみに、四本足の動物は下肢静脈瘤になりません。心臓と下肢の上下差がヒトと比べて少なく、静脈の逆流を起こしにくいからです。なお、ひとたび発症したら、自然に治ることはありません。立ったり歩いたりしている限り、徐々に進行していきます。

林先生

そう考えていいでしょう。足に蛇行やこぶができる病気で下肢静脈瘤以外のものは、おそらくないと思います。

林先生

かつては、弁の壊れた血管を取り去る「ストリッピング手術」が用いられてきました。しかしいまでは、安全で痛みが少なく日帰りでできる「レーザー手術」を推奨します。血管の中にレーザーファイバーを通し、血管の内部からレーザー光線で焼いていく手術です。

林先生

ご心配は無用です。血液が逆流している時点で、その静脈は役目を果たしていないからです。かつ、こぶや蛇行を起こしているのなら処置すべきでしょう。逆流という「悪さ」をなくすだけでも意味があります。

林先生

下肢静脈瘤には、こぶができても実感の湧かない人と、こぶがなくても違和感のある人がいらっしゃいます。前者は見た目で、後者は自覚症状でわかるはずです。ぜひこの機に、下肢静脈瘤という病気の存在と、安全な治療法が確立されていることを、ともに知っていただきたいと思います。