親知らずは本当に抜かないとダメ? 親知らずを残すリスクや抜歯基準を歯科医が解説

鈴木先生

親知らずは上下左右の奥、前から数えて8番目に生えてくる歯で「第3大臼歯」または「智歯（ちし）」と呼ばれています。この歯は真っすぐ生えてくることが少なく、横向きや斜め向きであることがほとんどです。本来とは異なる生え方をする親知らずは、ほかの永久歯と比べるとむし歯や歯周病になるリスクが高くなるため、抜歯をすすめられることが多くなります。

鈴木先生

一番多いのは、親知らず周囲の「腫れ」です。代表的なものに、親知らずが生えてくるときに歯ぐきが腫れる「萌出性歯肉炎（ほうしゅつせいしにくえん）」と、生えた後に痛みや腫れを繰り返す「智歯周囲炎」の2つの病気があります。なかでも智歯周囲炎は腫れが大きくなるとお口が開かなくなったり、顔全体が腫れたりして、日常生活に支障をきたしてしまうことも少なくありません。また、重症化すると腫れによる窒息など重篤な症状を引き起こすこともあるため、注意が必要です。

鈴木先生

横向きや斜め向きに生えている親知らずは、手前の歯との間にむし歯が生じやすい傾向があります。奥歯の後ろ側は治療自体が難しいため、きちんとブラッシングができていない場合は抜歯を検討するか、もしくは歯科医院で定期的にケアをしていくことをおすすめしています。

鈴木先生

親知らずは「抜かないといけない歯」と認識している人が多いようですが、必ずしも抜かなければならないわけではありません。ほかの永久歯と同じように真っすぐしっかり生えていて、上下がきちんと噛み合っていれば抜く必要はないと考えます。また、顎の骨の中に完全に埋まっていて、この先も恐らく悪さはしないと判断できる親知らずも抜く必要はありません。

鈴木先生

はい。ほかにも、むし歯や腫れがなく、親知らずの形や埋まり方の条件が揃えば、歯の移植や再生医療に使えることがあります。

鈴木先生

歯の根っこの周囲にある「歯根膜」という組織を使って、歯ぐきや頬の粘膜を再生する研究を見たことがあります。まだ治験の段階なので適応できるケースは限られますが、実用化されれば再生医療のドナーとして親知らずが利用できる可能性もあるでしょう。将来的には親知らずもそのような使い道があるのではないかと考えます。

鈴木先生

将来的なリスクも含めると「抜いた方がいい」という考えに至ります。しかし、現時点で「歯ぐきの腫れや痛みを繰り返す」「むし歯で痛い」などに当てはまっていないのであれば、「抜かない」という選択肢があってもいいと思います。「抜いた方がいい」とはいえ抜歯にもリスクは伴いますので、抜くリスクと抜かないリスクについて、担当医とよく相談しながらベストな方法を選んでいきましょう。

鈴木先生

まず、抜歯中の痛みに関しては麻酔をしっかり効かせるため、およそ9割は痛みを感じることなく処置が完了します。ただ、残りの1割は抜歯の途中で痛みを感じることがあるので、その場合は我慢せずに歯科医に伝えれば、麻酔を追加することで痛みを抑えることができます。

鈴木先生

抜歯後の痛みや腫れについては親知らずの状態によって個人差が大きいため、一概に「こうだ」とは言いきれません。親知らずは根っこの形や埋まり方などで抜歯の難易度も変わってきますが、一般に簡単な抜歯ほど痛みや腫れは少ない傾向があります。反対に、根っこの形が複雑だったり、奥深くに埋まっていたりする親知らずは抜歯の難易度が上がるため、腫れや痛みが出る可能性も高いと予想されます。

鈴木先生

抜歯後2～3日がピークで、1週間～10日で引いてくるのがほとんどです。ただ、稀に「ドライソケット」という抜いた部分のかさぶたが剥がれて骨がむき出しの状態になると、痛みが1～2カ月続くこともあります。

鈴木先生

親知らずに関してはネットでも様々な情報を目にしますが、どちらかというとネガティブな話が多く、そのような情報を目にして不安に思う人も少なくないようです。「親知らずを抜歯した方がいいって言われたけど、本当に抜歯しなければならないの？」と疑問や不安を持っている人に、本記事が何かの手助けになれば幸いです。