「大腸ポリープができると現れる症状」はご存知ですか？できやすい人の特徴も解説！

「大腸ポリープ」とは？

ポリープとは、病名ではなく、粘膜から丸く出っ張っているできもののことを言います。大腸に発生したポリープを大腸ポリープといいます。

大腸ポリープの種類

大腸ポリープを病理組織で区別し、腫瘍性ポリープと非腫瘍ポリープに分けています。腫瘍とは細胞が無秩序に増殖した塊のことです。腫瘍性ポリープのなかでさらに、性質により悪性腫瘍と良性腫瘍に分けられます。大腸ポリープの約8割は腫瘍性ポリープです。

腫瘍性ポリープ

腫瘍性ポリープは良性の腺腫（せんしゅ）と悪性のがんの二つに分けられます。腫瘍が大きくなると、がんを含む可能性が高くなります。患者さんの背景や、大きさ、個数、見た目など総合的に判断して切除すべきかを判断することが多いです。一般的には6mm以上のポリープでは、がんを含む可能性が高くなるため、切除が勧められます。

非腫瘍性ポリープ

非腫瘍性ポリープは、過誤腫性ポリープ、炎症性ポリープ、過形成性ポリープなどに分けられます。大腸内視鏡検査での見た目により、腫瘍性ポリープと非腫瘍性ポリープを区別します。しかし、見分けがつきにくい場合には腫瘍性ポリープと同様に切除を行う場合もあります。一般的には、腫瘍性ポリープと違い癌化のリスクが低いため、経過観察となることが多いです。しかし、サイズが大きく腸重積などの危険性がある場合や出血を起こした場合には切除を検討されることもあります。

大腸ポリープができると現れる症状

大腸ポリープは、初期では自覚症状があることは少ないです。このため、大腸ポリープを見つけるためには大腸内視鏡検査を行う必要があります。自覚症状は少ないのですが、中には下記のような症状がみられることもありますので注意をしましょう。

血液の混ざった便、粘液が付着した便、貧血

大腸ポリープは自覚症状がないことが多いですが、肛門近くにポリープができたことにより血液の混ざった便や粘液が付着した便が出ることもあります。また、見た目ではわからなくとも、大腸がん検診で便潜血検査を行った際に、陽性を指摘されることもあります。この場合には、消化器内科を受診して精密検査を受けましょう。
自覚症状がなく、少量ずつ出血が進んだ場合には、貧血の進行を指摘されることもあります。貧血を指摘された場合には、まず内科を受診して詳しく調べてもらいましょう。

腹痛

ポリープ自体が大きい場合には、腸が狭くなることによりおなかの張りや痛みが起こることもあります。また、腸閉塞の原因となる場合もあり注意が必要です。腹痛が長く続く場合には、消化器内科で相談をしましょう。

便の性状の変化

ポリープ自体が大きい場合には、腸管が狭くなることで便秘や下痢などの症状や便が細くなる、便が残る感じがするなどの症状が出ることもあります。いつもと便の性状が違う場合には注意が必要です。消化器内科で相談をしてみましょう。

大腸ポリープができる原因

遺伝

大腸ポリープや大腸がんができる原因として、遺伝的要因が挙げられます。生まれつき遺伝子に変異を持つことにより、大腸ポリープや大腸がんができやすい家系の方がいます。代表的な病気である家族性大腸腺腫症は、APC遺伝子という遺伝子がうまく働かないという変異があることにより、大腸にたくさんのポリープができる病気です。年齢とともにポリープが増加し、癌化します。また、大腸以外にも胃、十二指腸、小腸にもポリープができ、甲状腺がんや骨腫瘍を合併します。若いころより、ポリープができ癌化するため、若い時から定期的な大腸の精密検査を受けることが勧められています。

飲酒・喫煙

飲酒と喫煙は大腸がんの危険因子です。男性では、一日平均２合以上飲酒する人では飲酒しない人と比較して2.1倍大腸がんになりやすいと報告されています。また、男女ともに喫煙する人では喫煙しない人と比較して1.4倍大腸がんになりやすいといわれています。これらの危険因子は一つのみが原因ではなく、いろいろな原因が重なり、大腸ポリープや大腸がんが発生すると考えられています。他の病気の危険因子とも重なる節酒と禁煙は、気をつけることをお勧めします。適度な飲酒、禁煙を心がけましょう。

肥満

肥満によりインスリンの作用が効きにくくなり、インスリンが多く分泌されることで高インスリン血症を来たします。これにより、インスリン様成長因子も増加することで大腸がんの危険性が増加すると考えられています。男性において、BMI 27 kg/m2以上でがんのリスクの上昇がみられました。肥満はさまざまな病気の原因となり得るため、他の危険因子と同様に気をつけましょう。

大腸ポリープができやすい人の特徴

大腸ポリープの中で腫瘍性ポリープの一つである大腸がんの危険因子はいくつかわかっています。これらの危険因子を知ることで大腸がんに気を付けていきましょう。

年齢・家族歴

40-50才以上の年齢、大腸がんの家族歴があることは一番の危険因子です。これに思い当たる方では、普段から大腸がん検診などでチェックをすることが大切です。また、大腸がんには遺伝的要因が関係している場合があります。家族性大腸腺腫症やリンチ症候群の家計では大腸がんになる可能性が高いため、若い時から大腸の精密検査を受ける様に勧められています。

食事習慣、生活習慣

過度の飲酒、赤身肉や加工肉の過剰摂取、高度の肥満、喫煙が大腸がんの発生に関連があると言われています。これらの生活習慣の乱れが、大腸がんの発生と関連があるため、注意が必要です。

性別・体型

大腸がんと診断された人は人口10万人あたり男性143.1人、女性104.6人とやや男性に多いですが、大きな差はありません。また、がんの死亡数で女性では大腸がんが一番多く（男性では3番目）、男女ともに気をつけなければなりません。
体型では、肥満の場合には大腸がんの危険性が増えるため、注意が必要です。特にBMI 27 kg/m2以上でがんのリスクの上昇の報告があります。適正体重を維持するようにしましょう。

大腸ポリープの予防法

食物繊維を多く含む食事

食物繊維の摂取が少ないと大腸がんになりやすいと報告されています。しかし、多く摂取すればするほど予防効果が上がるわけではなく、バランスの取れた食事が大切です。赤身肉や加工肉の過剰摂取を避け、野菜を十分にとり、適度なカロリー摂取で肥満に気を付ける必要があります。
また、ニンニクやカルシウムを含む食事も大腸がんの危険性を下げる可能性があると期待されています。まだ十分な結果は出ていないため、今後の研究結果を期待しましょう。

生活習慣の改善

適度な運動習慣が大腸がんの予防に効果があることが分かっています。適度な運動を行い、肥満に気を付け適正体重を維持しましょう。また、適度な飲酒、禁煙も大変重要です。