予防接種をしても『水ぼうそう』にかかるって本当？ 軽症で済む理由を医師が解説

福原先生

水ぼうそうは、水痘・帯状疱疹ウイルスによる感染症で、かゆみのある小さな発疹が全身に広がり、発熱を伴うことが多いのが特徴です。空気感染するため感染力が非常に強く、保育園・幼稚園で広がりやすい特徴があります。ただ現在は、予防接種により重症化が大幅に減っています。

福原先生

水ぼうそうの予防ができる「水痘ワクチン」は、生後12カ月から36カ月未満のお子さんが定期接種の対象になっています。効果を高めるために2回接種が基本とされており、1回目は生後12〜15カ月におこなうのが一般的です。2回目は1回目から3カ月以上空けると接種できますが、実際には6〜12カ月後の追加接種を標準スケジュールとしている医療機関が多いですね。

福原先生

あります。ただし「かかりにくくなる」「かかっても軽症で済む」というのが、ワクチンの大きな効果です。海外の集団発生調査では、水痘ワクチンを2回接種した後に発症した水ぼうそうは発疹の数が少なく、全身症状も軽い「軽症例」が大半を占めており、重症化や入院に至るケースは極めてまれであると報告されています。ワクチンを受けていない場合、全身に強い発疹や高熱が出ることがありますが、接種済みの子どもの場合、発疹が少なく熱も軽度で済むケースがほとんどです。

福原先生

ワクチンの効果は非常に高いですが、100%かからないわけではないからです。時間の経過による免疫の低下や、ウイルス量が非常に多い環境にさらされた場合には発症することがあります。ただ、繰り返しになりますが、免疫がしっかり“重症化を防いでくれる”ため、発疹の数や症状はワクチン未接種に比べて明らかに軽くなります。

福原先生

接種済みのお子さんは「軽症水痘」が多く、発疹の数が少ない、発熱の程度が軽い、ぐったりしにくいといった特徴があります。発疹が水ぶくれにならず、小さな赤い点のまま治ることも。保護者が「これが水ぼうそう？」と気づかないほど、症状が軽いこともあります。海外では、こうしたワクチン接種後の軽症水痘のことを「ブレイクスルー感染」と呼び、重症化が極めてまれであることも報告されています。

福原先生

基準では「すべての発疹がかさぶたになったら」とされています。軽症の場合はかさぶたになるのも早いですが、みえにくい部分にも発疹が出るため、判断するのが難しいこともあります。安心を得るためにも、自己判断はせずに小児科で確認してもらいましょう。

福原先生

かゆみが強いと、かき壊して跡が残ることがあるため、爪を短くする、患部を冷やしてかゆみを和らげるなどが効果的です。また、高熱が続く・元気がない・発疹が急に増える場合は早めに受診してください。家族内感染が多いため、兄弟の様子もみておくとよいでしょう。

福原先生

治療できますが、症状が軽い場合は自然に治ることがほとんどですね。治療する場合、かゆみ止めの塗り薬や抗ヒスタミン薬で不快感を和らげる方法があります。発疹が多く、高熱が続くうえに免疫力も弱いお子さんの場合は、抗ウイルス薬を使用することもありますね。早期に治療を始めることで症状を抑えやすくなります。

福原先生

発疹が増えてきたとき、兄弟に水ぼうそうの子がいて発疹が始まったとき、高熱が続くときは受診をおすすめします。熱が出ているのに「保育園ではやっているから水ぼうそうね」と思い込んでしまい、ほかの病気を見逃してしまうこともあります。適切な治療や登園・登校時期を判断するためにも、早めに小児科で診察を受けるようにしてください。

福原先生

タオルや肌着の共有を避け、発疹に触れないようにすること。まずはこれが基本です。また、兄弟間で密に接触する場面をできるだけ減らすことも予防になります。完全に防ぐのは難しいですが、こまめな手洗いと換気で感染リスクを下げることができます。

福原先生

「ワクチンを打っていたのにかかった」と感じることがあっても、それはワクチンが効かなかったのではなく、しっかりと役割を果たしてくれた結果です。軽く済んでよかったと考えていただければと思います。