「仕事と家庭の両立がつらい…」ワーキングマザーが抱える心の悩み 医師が教えるメンタルケアのコツとは

渡辺先生

「子どもに時間をかけられない罪悪感」「仕事のパフォーマンスが落ちている焦り」「家庭のことがきちんとできない自己嫌悪」「常に時間に追われるストレス」など、様々な悩みを抱えています。特に働き盛りの世代は、自分の中で「これくらい頑張りたい」という目標があるのに達成することができず、「やりたいのにできない」「本当はこうしたいのにできない」という自己不確実感を抱え込みやすい傾向にあります。そして、その悩みを誰にも相談できず、1人で背負ってしまう女性は少なくありません。

渡辺先生

はい。育児や家事の負担が偏っていると「自分ばかり」と感じやすく、孤独感につながります。共働きでもメンタル的にはワンオペ状態になっているケースが多く、これが心の不調の原因になるのです。

渡辺先生

たしかに、仕事と家庭の両立支援が重視されていたり、社会でも「一億総活躍社会」と叫ばれたりしていますが、ワンオペで家事も育児も背負っている女性が多いのが現実です。例えば、家族やパートナーから「手伝うよ」という声はあっても、実際に男性が動いてくれるのは少ないケースが挙げられます。また、男性自身も「どう関わったらいいのか分からない」「下手に手を出したら怒られる」と思っていることもあり、なかなか意識の改革が追いついていないのが現状です。

渡辺先生

そうですね。そのような場合の多くは、物理的に時間がないのではなく、心の余裕がない状態です。仕事・家事・育児の全てを完璧にこなそうとする責任感の強い人ほど、心がすり減ってしまいます。

渡辺先生

「やる気が出ない」「物忘れが増えた」「朝がつらい」などの一見軽い不調が、うつ状態のサインである場合も少なくありません。責任感から無理を続ける人ほど、自分の疲れに気づきにくい傾向があるので要注意です。

渡辺先生

はい。例えば「ちょっと調子が悪いな」と、うすうす感じている中、職場では「書類、まだ出ていないよね」「ミスあったよね」なんて上司にちくちく言われてしまう。そして1on1で上司と話をして「特別にタスクが増えたわけじゃないのにどうしてミスが多いのか」と聞かれても、家庭のことはプライベートだから上司に話していいのか迷ってしまう……。そんなことを繰り返すたび、どんどん心が限界に追い込まれていくケースは多くあります。

渡辺先生

しかも「上司に言ったところでどうせ変わらない」と思ってしまうと、相談する気持ちも薄れて、結局言えなくなってしまいます。職場以外では、例えば家族に話しても喧嘩で終わったり、友人にはどこまで愚痴をこぼしていいのか分からなかったりして、結果的に1人で抱え込んでしまう人が本当に多いのです。

渡辺先生

自分の状態を知るためのセルフチェックとして、「SDS：Self-rating Depression Scale（自己評価式抑うつ性尺度）」をおこなってみるのもいいと思います。検査項目には「気が沈んで憂うつだ」「朝方はいちばん気分がよい」など20項目あり、それぞれに「めったにない」から「いつも」まで4段階で回答していきます。インターネットで検索すると検査項目が見つけられるので、試してみてはいかがでしょうか。

渡辺先生

はい、そのほかにも、「K6」という精神科で使われる簡易チェックリストを使用することもできます。このテストはインターネット上でも公開されています。ただし、心配な場合は自己判断で終わらせるのではなく、産業医やメンタルクリニックで相談しましょう。

渡辺先生

表面上は元気でも、心の中で落ち込んでいるなら注意が必要です。特に「母親なのだから頑張らないと」「軽く振る舞わなきゃ」と自分を追い込むと、無自覚のままメンタルにダメージが蓄積されてしまいます。

渡辺先生

たしかに、そのような人は多く見受けられます。しかし、他人からは見えないだけで、同じように苦しんでいる人はたくさんいます。「自分だけが苦しんでいる」「自分が悪い」など、自分ばかりに意識を向けてしまうと、かえってつらさが増すことになります。

渡辺先生

多くの人が「全部を自分で頑張らなきゃ」と思っていますが、あえて「頑張らない」「全部はやらない」と決めてしまうことも大事です。特に家事や育児は、家族で分担したり、外注をうまく利用したりして、省エネで回す工夫もできます。優先順位を整理して、「これだけやればいい」と余裕をつくることが、心を安定させる一歩になると思います。

渡辺先生

仕事を辞めることが悪いわけではありませんが、感情的な判断は避けましょう。まずは職場に相談し、時短勤務や業務内容の調整など、働き方を見直す手段がないか検討をしてみてください。最近では、リモートワークを取り入れている企業も多いので、会社と相談して出社ではなく在宅勤務にしてもらうのもいいと思いますよ。

渡辺先生

パートナーに話をするうち、感情的になって喧嘩してしまったパターンはよくあると思います。頑張って共有しようとしても相手からの共感や受け止めがなくて、「もう言っても無駄だな」って諦めてしまいがちです。そんなときは利害関係のない相手、例えば同じ子育て世代の女性同士で「うちも同じだよ」と愚痴を言い合うだけでも、すごくスッキリするかもしれません。ペアカウンセリングのように、同じ立場で気持ちを言い合えるだけで楽になる人もいるので、ぜひ参考にしてみてください。

渡辺先生

そもそも身内に全部理解してもらうのは、育ってきた環境も価値観も違うので困難です。そんなときには同じ環境にいる人同士、話し合うのがいいと思います。最近では、ChatGPTのようなAIを使って、セルフカウンセリングしている人も増えています。今の時代、それも立派なセルフカウンセリングだと思います。1人で悶々と考え込むよりも、文字や言葉にして表現することで自分の課題が見えてくることもあり、AIからアドバイスをもらうことで「こういう視点もあったんだ」と気づけることもあると思います。

渡辺先生

とにかく大事なのは1人で抱えないこと。誰かに話を聞いてもらうには言語化することが必要なので、そうしたプロセスを経ることで頭が整理され、スッキリすることもあると思います。

渡辺先生

「1人で耐える」必要はありません。自治体の相談窓口、保健師、母子保健サービス、子育て支援など利用できる支援があるので、そうしたサービスを利用してみるのもおすすめです。

渡辺先生

子育ては年単位で続く大きなタスクです。短期決戦ではないからこそ、1人で抱え込まないことが大切です。「もう無理だ」「自分はダメな母親だ」など結論を急がずに、まずは誰かに頼ってみましょう。実際に話してみると「言ってよかった」「スッキリした」と思えることは多いと思います。医師やカウンセラーに相談するだけではなく、AIなどのサポートも活用しながら、少しずつ肩の荷を下ろしていってください。子育ては完璧を目指すものではなく、続けていくための工夫と支え合いが大切です。1人で抱え込まず、ぜひ頼れるものに手を伸ばしてみてほしいと思います。