白内障手術の合併症のリスクをご存じですか? ｢後発白内障｣｢核落下｣｢術後眼内炎｣とは

安田先生

私たちの眼には、レンズのような役割を担う透明な「水晶体」があります。この水晶体の中のタンパク質が変性し、濁ることで発症するのが白内障です。白内障が進行すると、光が散乱し、視界がかすんだり、物が二重に見えたりすることがあります。また、まぶしさを感じやすくなり、視力も低下します。

安田先生

白内障の主な原因は加齢で、60歳を過ぎると水晶体が徐々に濁り始め、70代以降になると多くの人に症状が表れます。ただし、年齢に関係なく発症する「若年性白内障」もあります。また、先天性、外傷による白内障などもあります。

安田先生

初期の白内障で、それほど見え方に影響がでていない場合は、白内障の進行を遅らせる薬物治療が選択されますが、これはあくまでも進行を遅らせる治療で、濁った水晶体を戻すものではありません。根本治療のためには手術が必要となります。

安田先生

濁った水晶体を取り除き、代わりに人工の眼内レンズを挿入する手術です。具体的に説明すると、超音波を用いて濁った水晶体を細かく砕いてから吸引して取り除き、眼内に人工のレンズを挿入します。個人差はありますが、通常10分程度で手術が可能なので、医療機関によっては日帰りで行われることも多く、手術翌日からほぼ普段通りの生活が可能になります。

安田先生

確かにそうかもしれませんが、軽く考えすぎるのもよくありません。短時間で済むとはいえ、れっきとした手術であり医療行為なので、合併症などのリスクもゼロではないことを知っておきましょう。

安田先生

手術中でしたら、まれに「核落下（水晶体落下）」が起こることがあります。これは、水晶体を細かく砕いた後に、水晶体の核が硝子体内に落下する状態をいいます。落下した部分が全体の4分の1以下であれば経過観察となります。

安田先生

落下部分が大きい場合には、手術にて除去します。医療機関によって、白内障の手術からそのまま除去手術が可能な場合と、別の医療機関で再手術が必要になる場合があります。

安田先生

ほかにも、重度の白内障の場合、水晶体が硬くなっていることが多いため、超音波の出力をあげたり、超音波をあてる時間を長くしたりしなければならず、熱量が高まって熱傷が生じ、創口が変形することがあります。通常でしたら創口の縫合は必要ありませんが、このような状態になると縫合が必要になります。

安田先生

最も多いのが、手術中もしくは手術後にばい菌が眼の中に入り、増えてしまうことで術後に炎症がひどくなる「術後眼内炎」です。最も多いといっても発症率は数千例に1例とも言われていますし、早期に発見できれば抗菌薬などで治療が可能です。

安田先生

手術で挿入した眼内レンズの位置がずれてしまう「眼内レンズ偏位」も報告されています。こちらも稀ではありますが、再手術が必要となることもあります。

安田先生

もう少し発症率が高いのが「後発白内障」です。これは、実際に白内障が再発するわけではなく、眼内レンズの後面に接する「後嚢」という部分が濁ることによって、あたかも白内障のようになる状態をいいます。レーザーを用いた後嚢切開術で改善できます。

安田先生

白内障は進行してしまうと元に戻すことが難しく、早期発見・早期治療がとても大事な疾患です。見えづらさなどに気づいたら、「もう歳だから」と自己判断せず、悪化する前に早めに眼科を受診していただけたらと思います。