血便は「大腸がん」のサイン!? 考えられる病気・大腸カメラの重要性も医師が解説!

川原先生

血便が出る原因は様々ですが、大腸がんが原因の場合もあります。ただし、痔や消化器の炎症など、ほかの疾患でも血便が出ることがあるので、すぐに「大腸がんだ！」とパニックになる必要はありません。

川原先生

医師の診察を受けましょう。特に、「初めて血便が出た」「血の量が多い」「黒っぽい血が混じった便が出た」などの場合は、速やかに医療機関を受診してください。

川原先生

はい。痔の場合は明るい赤色の血がみられることが多い一方で、大腸がんや大腸がんの手前の状態にあたる大腸ポリープなどの場合は、血が出てから排便までに時間が経過しています。そのため、黒っぽい便や暗い赤色の血便になることが一般的です。胃などの上部消化管で出血している場合は、タール便と呼ばれるドロドロした黒色の便になります。

川原先生

大腸がんや大腸ポリープがあると、便が腸を移動する際に便と腸壁の組織が擦れて血液が付着します。大腸がん検診に「便潜血検査」がおこなわれるのもそうした理由からです。

川原先生

たしかに、軽度の痔や感染性腸炎、虚血性腸炎であれば治ることはあります。しかし一方で、大きな病気が隠れているサインかもしれないので、一度でも血便が出た場合は消化器内科を受診しましょう。

川原先生

血便が出た場合は、大腸カメラが最も効果的です。小型のカメラを使って大腸の内部を視覚的に確認できるので、「大腸がん」や「大腸ポリープ」などの異常を発見できます。また、それ以外の病気が見つかることもあります。

川原先生

大腸がんやポリープ以外では「潰瘍性大腸炎」「クローン病」「虚血性腸炎」「大腸憩室症」などを発見することができます。さらに、早期の大腸がんや大腸ポリープなどが見つかった場合、その場で病変を切除でき、組織検査もおこなえるのが大腸カメラの特徴です。

川原先生

はい。切除した病変を生検に回して、良性か悪性かを判断できます。早期の大腸がんや大腸ポリープは、切除するだけで根治となる場合も多く、そうなると開腹手術を受ける必要はありません。

川原先生

ただ、全ての病変がその場で切除できるというわけではなく、出血が多くなるリスクのある場合や切除する病変のサイズが大きい場合は入院することもあります。そうした場合を除くと、検査中にそのまま切除できると考えてかまいません。基本的には入院の必要もなく、検査中に切除し、その日のうちに歩いて帰宅することができます。

川原先生

繰り返しになりますが、大腸がんが進行してしまった場合は、入院して全身麻酔の開腹手術を受けなければ切除できなくなってしまいます。そうなると、身体的な負担だけでなく、経済的負担や時間的負担も大幅に増えてしまいます。

川原先生

そう思います。大腸がんは、早期に発見すれば90％近くが完治するがんであるにもかかわらず、初期には症状がほとんどないため、検査で見つけるしかありません。血便に気づいた日とはもちろん、そうでない人も定期的に大腸カメラを受けてほしいと思います。

川原先生

大腸カメラは「恥ずかしい」「痛そう」「時間がない」などで、つい後回しにしてしまう人も多いと思います。しかし、日本の内視鏡の技術は世界一と言われており、安心・安全に受けることができると思います。大腸がんは早期発見が非常に大事なので、気になる症状があればぜひ大腸カメラを検討してくださいね。