｢訪問診療｣の実態をご存じですか? 対象者やメリット･デメリットも医師が説明

大城先生

患者さんの自宅へ定期的に医師が訪れ、医療行為を行うことをいいます。在宅医療の一環として行われています。

大城先生

往診は通院することができない患者さんの急な体調不良に対して行われる医療サービスで、その都度、医師が患者さんのもとを訪ねて診察します。一方、訪問診療は計画的な医療サービスを提供するのが目的で、たとえば「毎月、第一と第三月曜日の午前中に訪問する」など医師とあらかじめ約束し、その時間に診察を受けます。

大城先生

訪問し、検査したり、治療をしたり、薬を処方したりするほか、自宅で療養する上での相談があればアドバイスをすることもあります。また、看護をするご家族に看護指導を行うこともあります。

大城先生

訪問診療の対象は、原則的に 「居宅（あるいは施設）で療養を行っており、疾病や傷病のために通院による療養が困難な方」です。しかし、それ以外に特に規定はなく、訪問診療を行うかどうかは主治医の判断によるとされています。

大城先生

疾患に決まりはなく、多くは体力や痛みなどの関係で通院困難な方が訪問診療を利用することが多いです。たとえば、糖尿病や心不全など慢性疾患の患者さんや脳卒中の後遺症のある方、がんの末期にあり自宅で緩和ケアを行っている方、認知症の方など、訪問診療を受ける方はさまざまです。

大城先生

病院への通院が困難な方に加え、たとえば自宅での療養を強く希望している方や寝たきりの方、終末期の緩和ケアを自宅で希望する方、退院後の療養を自宅で行う方などに勧められます。

大城先生

あらかじめ医師の連絡先をお聞きしていると思うので、まずは医師に相談してみます。その際、看護師や医師が自宅へ訪問して治療を行うこともあります。緊急度が高いと判断した場合には、救急車を呼ぶよう案内されることもあります。

大城先生

最大のメリットは、自宅で療養生活を送ることができるので、QOLが大きく向上するということです。そのため、人生の最期の瞬間まで自分らしく、希望する生をまっとうできるという利点があります。

大城先生

定期的に患者さんのもとを訪問するので、体調の変化にも気づきやすく、早い時期に適切な処置を行うことができるという点が挙げられます。また患者さんにとっても通院の負担が軽減されますし、ご家族などが患者さんの送り迎えをする負担も減るでしょう。それから、外出の機会が減ることで、感染症に罹患するリスクも低くなります。また、診療や治療だけでなく、投薬や栄養状態についてなどなんでも相談できるというのもメリットです。

大城先生

訪問診療を実施する医療機関のうち、「在宅療養支援診療所」は24時間365日体制で緊急時の対応にあたることができるよう医師が待機しています。このようなところに訪問診療を依頼すれば、いざという時でも安心です。

大城先生

場合によっては自宅で行える医療行為には限界があり、最先端の治療を受けることは難しい場合があります。また、入院施設とは違って医師に自宅へ来てもらう必要があるので、自宅に到着するまでに時間を要することがあります。それから、在宅医療では看護や介護にあたる家族の負担が増えるという問題もあります。こうしたメリットやデメリットを比較し、患者さんの希望を叶える選択をすることが必要です。

大城先生

訪問診療を依頼する際には、どの医療機関に頼むかについて、しっかりと考えていただきたいと思います。在宅療養支援診療所にも、医師がひとりで行っているところから大規模化しているところまでさまざまあり、大規模化していれば皮膚科、耳鼻科、眼科、精神科などの科目にも対処してもらえるかもしれません。ケアマネージャーが推薦した医療機関に訪問診療をお願いする方も多いと思いますが、大事なのはその方の症状やご家族の状況に合った医療機関を選ぶこと。ケアマネージャーのアドバイスを参考にしつつ、患者さんを含めご家族の意思で選択することをお勧めします。