アザ治療の「ピコレーザー」の効果はご存じですか? ダウンタイムや治療回数も医師が解説!

小林先生

レーザー機器の進歩により、多くのアザがレーザーで治療することができるようになりました。レーザー治療では、患部に単一波長の強い光を照射します。この光は特定の色にのみはたらき、色素を破壊します。つまり、アザの色に合った波長のレーザーを選択することによって、周囲の組織にダメージを与えず、アザのみを破壊できるということです。

小林先生

アザは生まれつき出現している、もしくは生まれつきその素養があり、成長によって出現する皮膚の色の違いのことを指します。アザは正常皮膚と異なる色調を持っており、色の違いによって「赤アザ」「青アザ」「茶アザ」「黒アザ」といった種類があります。アザの種類によって、成り立ちや治療法が異なるのです。

小林先生

いずれのアザもレーザーによる治療は可能ですが、特に高い効果が期待できるのは赤アザと青アザです。

小林先生

黒アザは悪性化する（皮膚がんに変化する）可能性があるため、従来は手術で切除することが強く勧められていました。ただし、面積の小さいものに限れば、可能性が高いわけではありません。整容的な結果を考慮すれば、治療法の選択は患者側に委ねるべきという考えも多くなってきました。色の濃さから想像されるように色素の量が多く、治療回数がかかってしまう場合もありますが、比較的容易に反応するものもあります。

小林先生

茶アザに対してもレーザー治療は用いられますが、再発傾向が強く、完治することは多くありません。ただし、濃い茶アザに関しては多くの場合、改善させることは可能です。

小林先生

赤アザに対して一般的に用いられているのは、「Vビームレーザー」と呼ばれるレーザーです。色素レーザーという種類で、赤色に反応して赤色の血管を破壊します。

小林先生

Vビームレーザーは、レーザー照射時に、冷却ガスで照射部位を冷やしながらレーザーを照射するので、従来の機種より、合併症の少ない治療が可能です。「毛細血管奇形（単純性血管腫）」や「乳児血管腫（いちご状血管腫）」などの赤アザ、「血管病変」、血管が浮き出ている「毛細血管拡張症」の治療に使用されます。

小林先生

青アザに対しては、色素系のレーザーが使用されます。これは青色、茶色、黒色に反応するレーザーです。これまで多く使用されてきた機種は、「Qスイッチルビーレーザー」と呼ばれるレーザーです。従来のレーザー装置よりも照射時間を短くして、ピーク出力を高めたレーザーであり、少ない副作用で深部の色素まで破壊することが可能です。

小林先生

そうですね。最近では、新たに「ピコレーザー」というレーザー機器が使用されるようになってきました。ピコレーザーも広く捉えればQスイッチルビーレーザーの一種です。従来のQスイッチルビーレーザーがナノ秒（10億分の1秒）単位の照射時間であるのに対し、ピコレーザーはさらに短縮したピコ秒（1兆分の1秒）単位の時間で照射します。

小林先生

はい、そうです。ピコレーザーは極めて短い時間、レーザーを照射するため、少ない副作用でメラニン色素を破壊し、シミの改善を目指す医療機器です。シミにも用いられますが、アザや刺青（いれずみ）除去においても高い効果が認められています。

小林先生

照射時間の違いにより、作用機序が変わります。Qスイッチルビーレーザーは、温熱作用で色素を破壊していましたが、ピコレーザーでは、瞬間的に高いエネルギーを与えることで機械的なゆがみを与えるという、光音響作用により色素を砕きます。この働きが、特に刺青の色素に作用し、刺青を取るのに必要な治療回数を大幅に減少させました。

小林先生

はい。青アザには、大きく「太田母斑」と「異所性蒙古斑」の2種類があります。太田母斑は生まれつき、もしくは、思春期から出現する主に顔の片側にできる青アザです。自然に消失することはないため、消すためにはレーザー治療が必要です。一方、異所性蒙古斑はお尻以外にできる蒙古斑です。10～12歳で消失することも多いですが、消えないものもあります。消えない可能性の高いものは、早期にレーザー治療をおこないます。いずれの青アザも、皮膚の深い部分（真皮）にメラニンがあるという特徴があります。太田母斑と異所性蒙古斑に対しては、ピコレーザー治療が2020年5月から保険診療となりました。

小林先生

ピコレーザーは、皮膚への負担が少ない（合併症が少ない）という点で非常に優れています。レーザー機器の種類に「YAGレーザー」というものがあり、ピコ秒照射するものを「ピコ秒YAGレーザー」と言います。ピコ秒YAGレーザーと比較すると、Qスイッチルビーレーザーの方が青アザに対するキレが良いように思います。これは「ピコ秒」だからダメということではなく、Qスイッチルビーレーザーの方がメラニンに対する反応性が高いためです。

小林先生

いいえ、必ずしもそういうわけではありません。ピコ秒YAGレーザーの方が若干、治療回数は多くなるものの、肌へのダメージが少ないため、最終的には、良い結果に仕上がります。ピコ秒YAGレーザーの一般的な治療回数は、5回程度です。3カ月間隔で治療するので、約1年の期間がかかります。

小林先生

レーザーの照射面積により、費用は異なります。1部位で3割負担の場合、4c㎡未満で6000円、16c㎡未満で7110円、64c㎡未満で8700円、64c㎡以上は上限なしで1万1850円です。それに加えて、初診料、再診料、麻酔料、投薬料が別途、必要となります。なお、Qスイッチルビーレーザーの保険適用は5回までの治療制限があります。その一方で、ピコ秒YAGレーザーは治療回数に制限がないため、最後まで保険適用で治療可能です。

小林先生

治療する面積によって異なりますが、だいたい数分～15分程度です。

小林先生

施術後にできるかさぶたがある間は、ガーゼなどでしっかり保護することが重要です。また、施術後の肌は敏感になっているので、紫外線対策を確実におこないましょう。ただ、従来のレーザーと比較して、皮膚の下に空洞ができることが少なく、かさぶたのでき方が弱いのが特徴です。そのため、皮膚に対する負担は少ないでしょう。

小林先生

レーザー機器の進歩によって、アザの治療は格段の進歩を遂げました。さらに、ピコレーザーの登場により、合併症の少ない治療も可能になりました。今回は青アザをメインで解説してきましたが、茶アザに対してもピコレーザーは適応となります。従来、茶アザは再発傾向が強いため効果が出にくいことが多いことに加え、Qスイッチルビーレーザーによりダメージを与えることがあり得るため、治療を躊躇することもありました。しかし、ピコレーザーによる治療はその懸念が少ないので、色の薄いアザに対しても治療をおこなえるようになりました。これからアザ治療を受けようと考えている場合は、ピコレーザーを第一選択肢にすることをおすすめします。