【医師解説】乳がんの早期発見につながる『乳房のセルフチェック』具体的な方法や忘れないコツは？

森島先生

はい、乳がんはほかのがんと違って体の表面に近いところにできるので、自分で触ったり、観察したりして見つけることができます。

森島先生

乳腺が存在するところには、どこにでも乳がんが発生する可能性があります。左右とも外側の上部は乳腺量が多いので頻度が高いと言われていますが、内側の上部や下部、外側の下部、脇の下近くなどにできることもありますし、全体にまたがる場合もあります。そのため見落としがないように、乳房全体を確認することが大切です。

森島先生

しこりにも良性のものと悪性のもの（がん）があり、それぞれ感触が違うとされています。良性のしこりは比較的弾力があって、ころころと動くのが感じられます。一方悪性のしこりの場合にはゴツゴツと感じられ、硬くてあまり動かない傾向があります。

森島先生

はい。とはいえ、自分で見分けるのは難しい場合もありますし、「ころころ動くから大丈夫」と自己判断することもできません。「今までなかった感触がある」「触った感じが普段と違う」などの感覚を大事にし、もし違和感があったらためらわずに専門医を受診してほしいと思います。

森島先生

入浴時や仰向けに寝た姿勢で乳房を触ってチェックします。3～4本の指をそろえ10円玉くらいのサイズで「の」の字を書くようにして、乳房全体をゆっくり触ります。皮膚をつまむとしこりがあるように誤解しやすいため、指の腹を使って触ります。乳房の外側上部や脇の下など、満遍なくチェックしてください。

森島先生

コツとして大事なことは、普段から乳房の状態を把握することです。日頃から自分の乳房に関心を持ち、状態を把握しておくことで、いつもと違う変化に気づきやすくなるのです。

森島先生

はい、「セルフチェックをするぞ」と構えて行うのではなく、日常生活の一部として乳房の状態を把握する習慣をつけるのがいいと思います。おすすめしたいのはお風呂に入っているとき、ボディソープを手につけ、指の腹で乳房を撫でるようにして、洗いながら感触を確かめるということです。指にボディソープなどをつけると滑りがよくなり、確認しやすくなります。もこもこやごつごつなどの感触を普段の状態として覚えておけば、違和感に気づきやすくなると思います。

森島先生

より詳しく確認するなら、仰向けに寝た姿勢のときに、調べる側の腕を頭の下に置き、背中の下に低めの枕や折り畳んだタオルなどを入れて高さを出すと、しこりがよりわかりやすくなると思います。

森島先生

しこりの有無を調べた流れで、指で乳頭の根元を軽くつまんで、出血や異常な分泌物がないか確認する方法もあります。鏡の前に立ち、腕を上げ下げして乳房の状態を確認する方法もあります。ひきつれ、くぼみ、ただれなどがないか、見た目でチェックしてください。お風呂上がりなどに習慣化すると良いでしょう。

森島先生

繰り返しになりますが、日頃から乳房を見る・触れるなどして、普段の乳房の見た目や触り心地を知っておくことが大切です。そうすることで「おかしいな」と変化に気づきやすくなります。もし毎日行うのが難しいのであれば、最低でも月1回はセルフチェックを行いましょう。

森島先生

はい。たとえば「美容室に行った日」「毎月最終金曜日」「誕生日と同じ日にち」「生理が終わった日」など、スケジュールを決めてルーティンにすると忘れにくくておすすめです。

森島先生

肋骨を感じるくらいの力で乳房に触れましょう。あまり強い力で押しても痛くなりますし、弱い力ではしこりを感じることができません。また、しこりを確認するときには指でつままず、指の腹でなでるようにしましょう。

森島先生

なるべく早めに乳腺外科、乳腺科、乳腺内分泌外科などを標榜している乳腺専門医を受診しましょう。しこりや異常が見つかったからといって必ずしも乳がんとは限りません。医療機関では、診察やマンモグラフィや超音波検査を行い、必要に応じて細胞診や針生検などで診断をします。

森島先生

乳がんのセルフチェックで大事なのは、「やるぞ！」と意気込んで行うよりも、日々の生活のなかでルーティン化してしまうことです。そして、自分の乳房の状態を知ることです。たとえば、毎日鏡を見て肌の状態を確認したり、ブラッシングしながら髪の毛の状態をチェックしたりするのと同じ感覚です。乳房の状態を毎日把握することで、いち早く異常や変化に気付きやすくなります。いつもと同じ感覚であればOKですし、もし「あれ？」と思う感覚があれば、万が一のことを考えて専門医を受診してほしいと思います。