“介護疲れ”から“介護うつ”にならないために 介護のストレス・疲れを軽減する方法を介護福祉士が解説

佐藤さん

「介護うつ」とは、家族や身内などを介護している人が、介護を通しての不安やストレスが継続的に蓄積され、引き起こされるうつ病のことを言います。「介護うつ」という正式な病名があるわけではなく、症状は一般的なうつ病と同じです。“介護が発症要因となっているうつ病”というイメージですね。

佐藤さん

介護疲れやストレス、現在や未来への不安が主な原因です。これらが積み重なると、身も心も休まらなくなります。休養が満足に取れない日々が続くと、脳の処理機能が低下し、脳のエネルギー不足に繋がります。その結果意欲や判断力が落ちてしまい、これまでのように元気に動けなくなってしまうのです。

佐藤さん

佐藤さん

真面目で几帳面な人が介護うつになりやすいと言えます。完璧主義で責任感の強い人も要注意ですね。「丁寧な介護をしよう」「行き届いた充分な介護をしよう」と思うあまり、頑張り過ぎてしまうからです。また、周りに気を遣い過ぎてしまう人、体の弱い人も介護うつになりやすいタイプです。たとえば徘徊で近隣の人や警察に保護されると、家族は「迷惑をかけてしまった」と思い悩みます。たとえ周囲の人達が「大丈夫ですよ」「お互い様ですよ」と言ってくれても、申し訳ない気持ちでいっぱいになり気持ちが落ち込んでしまう人もいます。こうしたことが積み重なると、介護うつにかかりやすくなります。

佐藤さん

佐藤さん

佐藤さん

先程挙げた対策は「時間がないからできない」と思われる方も多いでしょう。自分のための時間を確保するに、介護サービスを活用していただきたいと思います。在宅介護において、最も避けたいのは家族が本人と共倒れになることです。そうならないために、介護サービスを積極的に使うのをおすすめします。

佐藤さん

佐藤さん

在宅介護であれば、デイサービスやショートステイがおすすめです。どちらも要支援1から要介護5の人を受け入れてくれます。デイサービスは日帰りのサービスです。入浴やレクリエーション、リハビリなどがおこなえます。ショートステイはご家族が入院するときなどに利用できる、泊まりのサービスです。ご家族が入院する時、あるいは遠方に何日か行かなければならない時などに活用できます。

佐藤さん

佐藤さん

相手の話に耳を傾け、同意や共感を持って関わることです。認知症の高齢者は何度も同じ話を繰り返す人が多いので、聞いている介護者はイライラしてしまう時があります。しかし、本人の話に頷く姿を見せるだけで「この人は私の話を聞いてくれるのだ」という安心感を持ってもらえるので、結果的に落ち着いて過ごせるようになります。

佐藤さん

高齢者は注意力が低下しているケースが多いので、ちょっとした段差にもつまずきやすくなっています。そのため、転倒防止対策はしっかりおこなう必要があります。高齢になると骨がもろくなり、一度の転倒が骨折や寝たきり状態に繋がる恐れもあります。そのため住環境の整備は必須です。

佐藤さん

在宅介護は大変負担の大きいものです。しかし、「家族のことだから家族で」と考えてはいけません。責任感を持って介護にあたるのは素晴らしいことですが、身内だけで介護を続けるのは限界があります。介護を頑張り過ぎてご家族が倒れてしまっては、元も子もありません。苦しい気持ちを誰かに聞いてもらったり、時には介護を専門家に任せたりして、自分が息をつける時間を作るのが介護うつを回避するコツです。