｢潰瘍性大腸炎｣や｢クローン病｣など腸の病気を医師が解説 食べ物や日常の注意点とは？

河口先生

「炎症性腸疾患（inflammatory bowel disease：IBD)」とは、主に「潰瘍性大腸炎（ulcerative colitis：UC）」と「クローン病」という2つの病気の総称です。どちらも腸管免疫が暴走して自身の腸管を攻撃してしまうことで慢性的に腸炎が起こり、下痢や血便、腹痛などの症状を繰り返してしまうという病気です。

河口先生

ヒトの消化管は、口からはじまって、食道・胃・十二指腸・小腸・大腸と続き、大腸の最後の部分である直腸は肛門へとつながっています。潰瘍性大腸炎は、原則的に大腸にしか炎症をおこしません。また、直腸から炎症がはじまって大腸全体へと広がっていく特徴があります。一方、クローン病は口から肛門までの全消化管に炎症が飛び飛びに生じるのが特徴です。クローン病では合併症として腸が狭くなったり、腸に穴があいたりすることがあります。肛門にも炎症が出やすいのも特徴です。

左：潰瘍性大腸炎　右：クローン病　（赤：炎症部）

河口先生

「IBS（irritable bowel syndrome：過敏性腸症候群）」は、腹痛や下痢などが何ヶ月も続くにもかかわらず、内視鏡検査をしても腸に炎症などの所見が認められない場合を言います。自律神経の乱れによる腸管蠕動（ぜんどう／くねらせる動きのこと）の亢進・低下や腸の知覚過敏が病態に大きく関わっていると考えられています。IBSは、炎症性腸疾患とは別の疾患ですが、どちらも自律神経や免疫が影響する疾患のため、炎症性腸疾患にIBSが合併することもよくみられます。

河口先生

炎症性腸疾患は元々欧米に多く日本では稀な疾患でしたが、実はここ数十年で日本でも若い方を中心に非常に増えてきています。2015年の厚生労働省の調査研究は潰瘍性大腸炎が約22万人、クローン病が約7万人いると推計されていますので、日本人の約580人に1人が潰瘍性大腸炎に、約1800人に1人がクローン病に罹患している計算になります。詳しいことはまだよく解っていませんが、食生活の欧米化やストレス社会、抗菌薬の濫用などが炎症性腸疾患患者増加の原因ではないかと考えられています。

河口先生

初期症状としては下痢が表れることが多く、徐々にゆるくなって水のようになっていく（水様便）こともあります。さらに進行すると血便や下血、腹痛をたびたび起こすようになり、発熱や体重の減少、貧血などが表れます。さらに、クローン病の場合は、腸閉塞になりやすく、食べ物が詰まって便が出ない、「痔ろう」となって肛門周囲に膿瘍ができるといったこともあります。

河口先生

河口先生

これらの症状のある方は、炎症性腸疾患の可能性があります。しかしながら、炎症性腸疾患以外の病気でも同様の症状が表れることは多いため、正しく診断するためには、大腸内視鏡検査をはじめ、便の細菌の検査や血液検査などを行います。さらに、クローン病の診断には、胃や小腸の検査も必要です。

河口先生

そうですね。潰瘍性大腸炎もクローン病も厚生労働省により「指定難病」に定められており、先ほどのさまざまな検査で診断されると、一定の条件を満たすことで国から医療費助成を受けることができます。

河口先生

この病気は少しずつ解明されてきているところはありますが、残念ながら現時点では「完治」させる方法が見つかっていません。一度発症すると、悪化（再燃）と改善（寛解）を生涯繰り返します。炎症性腸疾患の治療は、腸の炎症を抑え、寛解期を出来るだけ長く保てるようにコントロールするのが目標となります。

河口先生

まず大前提として、炎症性腸疾患の腸の炎症を抑えるにはお薬による治療が最も効果的で重要です。その上で、炎症性腸疾患患者さんの食生活には腸内環境の改善が大事だということが近年の研究でわかっています。例えば一部の善玉菌はヒトが食べた食物繊維を分解して酪酸や酢酸などの短鎖脂肪酸を産生しますが、この短鎖脂肪酸は腸の免疫機能を正常化させる働きがあることが様々な基礎研究で明らかになっています。また炎症性腸疾患の患者さんの腸内ではこれら善玉菌が減少していることも知られています。ですから、炎症性腸疾患の患者さんには、味噌や納豆やヨーグルトなどの「発酵食品」から善玉菌を補うとともに雑穀や芋類、野菜、果物など「水溶性食物繊維」を積極的に摂ることで善玉菌にたくさんエサをあたえ、腸の中で善玉菌をたくさん育てることをお勧めしています。

河口先生

ただし、クローン病で腸が狭くなっている人は、食物繊維を食べすぎると腸管が詰まってしまうので、食物繊維は控えるか、よく噛んで細かく砕いて食べるようにしてください。あとは油っこいものや辛いものは腸に刺激になるので、腸に炎症がある方は控えたほうがいいでしょう。全体的には、「肉より魚」「洋食より和食」とイメージされるとよいと思います。

河口先生

腸の免疫に深く関与している自律神経は、睡眠不足やストレスの影響を受けやすいため、睡眠をしっかり確保することやストレスがたまらないような生活を心がけるといった対応が効果的です。さらに、症状がない時期も薬はしっかり続けるなど、ご自身で症状をコントロールし、人生を前向きに満喫するよう意識することも大事だと思います。

河口先生

炎症性腸疾患の患者さんは年々増えています。現時点で「完治」は難しい病気ではありますが、早期に発見し治療を開始することで、病気がご自身の仕事や日常生活に及ぼす影響を最小限に抑えることは可能です。チェックリストで思い当たる症状のある方は、専門の医療機関で早めに相談・検査をしましょう。相談する医療機関を選ぶ際には、炎症性腸疾患の専門知識のあるドクターがいるか、自身のライフスタイルにあわせて無理なく通える診療時間かなど、事前にHPなどで確認してから受診することをお勧めします。