【体験談】｢また私ががんに?｣ 30年越しの腎細胞がんとオプジーボによる治療

林さん

就寝時、急に左の腰辺りに痛みを感じたのがきっかけでした。「ただの腰痛とはなにか違うな」と思いながらも、激しい痛みではなかったので痛み止めを飲んでその日は寝ました。翌朝、痛みはなくなっていましたが、真っ赤な血尿が出たのですぐに病院へ行きました。しかし原因は分からず、念のためにCT検査を受けたところ、腎臓の下に大きな腫瘍が見つかったのです。女性ということや、年齢的に見て「悪性の可能性は低い」と言われました。しかしその後、紹介された大学病院では「大きさ的に悪性だと思う」と言われました。結局、検査で腎細胞がんであること、リンパ節にも転移していることがわかりました。

林さん

私はがん経験者ではありますが、まさかまたがんになるとは全く思っていなかったので「また私!?」と、ただただ驚きました。「まさか私が」という言葉をよく聞きますが、本当にその気持ちでいっぱいでした。でも摘出手術をするしかなかったので「とにかく早く取り除けるだけ取り除いてほしい」と強く思いましたね。

林さん

最初は、腫瘍が大きいため取り除くしかなく、手術してみないとどのくらい取り除けるかわからないこと、そして治療がどれくらい必要かも、全て手術次第という説明がありました。その後、手術を受けましたが、残念ながら腎細胞がんが再発してしまいました。そこからは手術、放射線治療が場所的に難しいということで、「抗がん剤治療を行って、効果がある限りはしばらく続けることになる」と説明されました。

林さん

現在、免疫チェックポイント阻害剤のオプジーボを投薬中ですが、最初の4クールはオプジーボと並行してヤーボイという薬を投薬しました。1回目の投薬後は全身に湿疹ができ、2回目の投薬後は肝機能障害が起きましたね。その後2クール休薬した後、オプジーボだけになったのですが、そこからは特にこれといった副作用はありません。

林さん

母や友人の存在に支えられましたね。入院していたときはコロナ禍で面会が一切できなかったため、すごく心細かったです。術後はなかなか起き上がれず、人との繋がりがSNSや LINEしかなかったので辛かったです。母は私のやり方を尊重し、ずっと支えてくれています。笑うことはすごく体にいいとよく聞きますが、どんな時でも何気なく笑い合える、笑わせてくれる友人達がいます。それが私の支えです。

林さん

手術後は腎臓が1つになったため、食事に少し変化がありました。塩分には気をつけるようにしているのと、水分も出来るだけ多く取るように心がけています。

林さん

がんの場合、生活面で何をしたら良くなる、悪くなる、ということはあまり関係ないと私は思っています。でも、できる限り規則正しい生活をし、バランスのとれた食生活をするよう気をつけています。あまり色々と過剰に気にするとストレスになり、それも良くないと言われるので、その辺のバランスが難しいですね。

林さん

現在はオプジーボの効果により、痛みも副作用もなく、落ち着いた生活を送れています。念のため、まだ休職中ですが「もう少ししたら復職しようかな」と思えるくらいになりました。

林さん

「がんを一度克服したからといって油断しないで」と言いたいです。他の病気にかかることはあってもがんだけはないだろうと思い込んでいたので。

林さん

がんは女性の場合、3人に1人はなると言われていますが「なるのは年老いてからだろう」と思っている方がほとんどだと思います。腎細胞がんになりやすい人の傾向は男性、喫煙する方、肥満気味の方、というデータもあります。しかし、私はどれにも当てはまらないのに、発症しました。だからネットで調べて「私は違うだろう」と解釈するのは危険だと思います。どんなに小さな異変でもすぐに病院に行ってほしいです。あとは「健康診断を受けてください」と言いたいです。まあ、私は会社の健康診断を受けていたけど見つけられなかったので、説得力がないかもしれませんが「自分は大丈夫」という思い込みはやめてほしいです。

林さん

忙しい業務の中で一人の患者さんに時間をかけることは、もしかすると難しいのかもしれませんが 「もう少し寄り添ってくれる医師や看護師さんに出会いたかったな」と正直思っています。

林さん

「明日は我が身」という言葉のとおり、いつ何が起こるかわかりません。特にがんは初期症状がない場合が多いため、最低限健康診断を受けてほしいです。また規則正しい生活を心がけ、異変があればすぐに病院に行くこと。そして1日1日を大切に生きていきましょう。