鼻中隔弯曲症の手術や原因、症状、病院を受診すべき目安を解説

老木先生

鼻中隔弯曲症とは、鼻中隔という粘膜が極度に曲がってしまうことで、鼻詰まりなどの症状を来たしている状態です。なお、視覚的に鼻中隔が極端に曲がっていても、自覚症状がない場合には、鼻中隔弯曲症とは診断されません。

老木先生

鼻中隔弯曲症の原因は、身体の成長と鼻中隔の成長とのスピードにずれが生じることです。鼻中隔とは、左右の鼻を分ける壁で、2枚の骨と1枚の軟骨という3枚の「プレート」でできています。通常、身体の成長に合わせてこの3枚のプレートも成長していくのですが、鼻中隔弯曲症では、この3枚のプレートと身体の成長とのスピードがずれてしまうことで、ひずみが生じるのです。鼻中隔弯曲症は比較的男性に多い傾向にありますが、これは男性の方が、身体の成長スピードが急激であるためでしょう。

老木先生

多少の湾曲は誰にでもあることで、問題ありません。生まれたての赤ちゃんはみんな鼻中隔が真っ直ぐな状態なのですが、成長するにつれて多少なりとも曲がっていくのです。しかし、鼻中隔が曲がり過ぎてしまい、鼻詰まりなどを起こしている場合には、鼻中隔弯曲症と診断されます。

老木先生

特徴的な症状として、左右交代性の鼻詰まり（交代鼻閉）があります。これは、自律神経のはたらきで身体の左右交互に毛細血管が拡張・収縮するためです。鼻の場合には、片方の毛細血管が拡張すると、その反対側は収縮します。鼻の粘膜は毛細血管が豊富なため、鼻中隔弯曲症ではこのような症状が顕著にみられるのです。また、湾曲の程度が強い場合には、鼻の穴に近い粘膜が外界の影響を強く受けやすくなり、鼻血を繰り返す原因になることもあります。

老木先生

鼻中隔の湾曲を指摘されていて、頑固な鼻詰まりがあるという場合には、早めに受診した方が良いでしょう。

老木先生

鼻の中を見せていただき、鼻中隔の湾曲の程度を確認します。このほか、鼻中隔の状態をより詳しく調べるため、CT検査などを実施することもあります。

老木先生

鼻詰まりの治療を1〜2ヶ月受けても改善しない場合には、鼻中隔弯曲症の治療が必要でしょう。しかし、初診の時点で鼻閉の程度が強い場合などには、すぐに手術をお勧めしますね。

老木先生

鼻中隔が曲がっているという物理的な原因の病気であるため、根治のためには手術が必要です。曲がっている鼻中隔の軟骨を切除し、真っ直ぐになるよう整える「鼻中隔矯正術」と呼ばれる手術を行います。また、鼻中隔弯曲症では、下鼻甲介という骨と粘膜のハレを併発することが多いので、下鼻甲介の骨を切除する「粘膜下下鼻甲介骨切除術」を同時に行うこともあります。

老木先生

手術では、鼻の穴から挿入した器具で鼻中隔の軟骨を切除し、真っ直ぐになるよう整えます。全身麻酔による1泊2日の入院手術で、手術の所要時間は1時間〜1時間半程度です。病院によっては日帰りで行っているところもあるようです。

老木先生

ごくまれに「鼻中隔穿孔」や「鞍鼻（あんび）」という合併症を生じるリスクがあるほか、鼻腔に一時的な手術痕が残ることがあります。鼻中隔穿孔とは、鼻中隔に穴が残り、左右の鼻がつながってしまうことです。手術によって鼻中隔の骨を切除すると、粘膜だけが残ります。まれにこの粘膜の一部がいたみ、穴が空いてしまうことがあるのです。しかし、万が一鼻中隔穿孔が生じてしまっても、日常生活に大きな支障は生じません。

老木先生

鞍鼻とは鼻すじの一部が凹んでしまうことです。自転車のサドルのような視覚的特徴から「サドルノーズ」とも呼ばれます。鼻中隔には鼻すじを支えるという作用があるため、手術時に鼻すじの近くまで切除すると、鼻すじが凹んでしまうことがあるのです。鞍鼻はごく稀な合併症ですが、生じた場合には形成手術が必要になる場合があります。

老木先生

術後は再出血に注意が必要です。手術後は止血処置をしますが、完全に止血するにはある程度の時間が必要です。術後無理をすると再出血してしまうことがあるため、1か月以内は激しい運動や飲酒はしないでください。また、シャワーなら翌日から可能ですが、熱い湯船につかると血管が拡張して、再出血のリスクが高まるため、しばらく控えましょう。鼻中隔弯曲症の手術は日帰りや1泊2日で行われますが、これは決して気軽な手術というわけではなく、術後すぐに通常通りの生活をおくれるということではありません。術後数日間は、自宅で安静にしていてください。このほか、術後は経過観察のため、忘れずに通院してください。

老木先生

鼻中隔弯曲症は、手術でしか治すことができません。なかには、10代の頃からの鼻詰まりを我慢し、定年退職後の60代になってようやく手術を受けられるという方もいらっしゃいました。このような場合には、鼻詰まりで日常生活に長く影響することもあるでしょう。医師としては、早く手術を受け、鼻詰まりのない生活を送っていただきたいと強く願っています。ほんの少しの勇気と決断で、鼻中隔の湾曲による鼻詰まりや鼻閉感などのない、快適な生活が得られることを想像して頂ければと思います。