花粉症の治療法の種類を紹介、安全性と簡便性から「舌下免疫療法」がオススメか【来シーズンに備えよう！】

水島先生

おそらく、多くの人が薬で対処していると思われます。花粉症の治療として一般的におこなわれている「薬物療法」は、アレルギー症状を引き起こす原因物質である「ヒスタミン」を抑制することで、鼻や目などに症状が出ないようにするのを目的としています。

水島先生

現在、花粉症に用いられている薬は対症療法なので、花粉症を完治することはできません。

水島先生

治療によりますね。現在、花粉症に対して用いられている治療は、大きくわけて「薬物療法」「免疫療法」「手術」の3種類があります。薬物療法では完治させることができませんが、免疫療法と手術では完治が可能とされています。最近、とくに多く用いられているのが、免疫療法です。減感作療法とも言われており、非常に大きな注目を集めています。

水島先生

免疫療法は、アレルギーを根本から治していく治療法です。アレルゲンというアレルギーの原因となる物質を少しずつ体に入れていくことで、アレルゲンに慣らし、反応しないようにしていきます。

水島先生

そもそも、花粉症が起きるのは体がスギやヒノキなどの花粉を体に有害な物質と勘違いして、免疫が過剰に反応してしまうからです。少しずつアレルゲンを取り入れることで、それらが体に有害な物質ではないことを認識させていきます。

水島先生

治療をはじめたての頃は体がアレルゲンに慣れていないため、症状が出る人もいらっしゃいます。ただし、アレルゲンを入れるのはごく少量ですし、1カ月くらいで症状は落ち着いてきます。

水島先生

具体的には、舌下免疫療法や皮下注射免疫療法という方法があります。皮下注射免疫療法は通院する必要がありますし、注射をするときに多少の痛みを伴います。そのため、安全性と簡便性を考慮して、最近では舌下免疫療法を受ける患者さんが増えています。

水島先生

治療薬を舌の下に投与する治療法です。舌の下に薬を置き、一定の時間その状態を保ってから飲み込みます。とくに年齢制限はなく、「舌の下に一定時間薬を置いて、そのあと飲み込む」という動作ができれば、子どもでもおこなうことができます。個人差はありますが、効果が現れるまでに数カ月～1年程度はみておいてください。また、その後も治療効果を安定させるため、最低でも3年間は治療を継続していただきたいですね。

水島先生

まだ新しい治療法のため、長期間にわたって蓄積されたデータはないのですが、治療を途中でやめても治療効果が持続している人と治療効果が薄れて再び症状が出てしまう人がいるとされています。総じて、効果には個人差がある印象です。治療効果が薄れても再開できますから、根気よく継続することが大切です。

水島先生

通常は6～12月に治療を開始します。スギ花粉が飛散し始めてから舌下免疫療法をおこなうと、アナフィラキシーショックのような症状が出てしまうこともあるので、スギ花粉が飛散する前のスタートが理想的です。

水島先生

アレルギー症状を緩和し、くしゃみや鼻水、目のかゆみなどの症状を抑えることができます。また、完治することが難しくても、大きく症状を和らげることが期待できます。研究によれば、3年間治療を継続すれば、8～9割の人が何らかの効果を実感したことがわかっていますし、なかには完全に花粉症が治った人もいます。

水島先生

いいえ、スギ花粉に対してのみ有効です。そのほか、ダニアレルギーの舌下免疫療法もあります。

水島先生

安全性は確認されていますが、治療を始めてすぐの頃に口の中の浮腫や腫れ、かゆみ、のどの不快感、耳のかゆみなどが稀に現れることがあります。ただし、最初の数カ月だけで、徐々に治まってきます。

水島先生

必ずしも全員に舌下免疫療法を推奨するわけではありませんが、つらい花粉症の症状を緩和させるのに優れた治療法であることは間違いありません。とくに受験シーズンを控えていたり、勉強に集中しなければいけなかったりする子どもには、舌下免疫療法をおすすめします。受験シーズンはちょうどスギ花粉の飛散期と重なっており、受験は人生を左右する一大事です。保険適用なので、費用面の負担も少なくて済みますし、若いうちから治療しておくことで、その後の人生においても優位に働くことが多いので、ぜひ検討してみてはいかがでしょうか。