耳鼻科のCT検査ではどんな病気が分かるの？ レントゲンよりCT検査を受けた方がいい？

山本先生

そうですね。すべての耳鼻科が対応しているわけではありませんが、CT検査をおこなうクリニックもあるのは事実です。

山本先生

鼻と耳の疾患は骨や軟骨が原因で起こることが多く、その状態を確認するにはCT検査が非常に役立つからです。鼻や耳は、骨や軟骨など複数のパーツから形成される空洞の構造になっています。そのため、骨や軟骨の状態を立体化し、より鮮明に映し出すことができるCT検査が有用になるのです。

山本先生

レントゲン検査は、一方向からX線を当てて撮影するため、画像は2次元になります。一方でCT検査は、体の周囲からX線を当てて撮影するため、3次元の画像に仕上がります。そのため、CT検査の方が患部の状態を立体的に把握できるというメリットがあります。

山本先生

耳鼻科で用いるCT検査機器は、通常のCTと異なり、撮影範囲が狭くなっています。そのため、被ばく線量は一般的なCT検査よりも低いため、安心して受けていただくことができます。

山本先生

撮影自体は1～2分程度で終わります。撮影後、すぐに検査結果を確認することができるので、迅速に治療方針を立てて治療を開始することができるのも、CT検査のメリットと言えるでしょう。

山本先生

もっとも多く用いられるシーンとして、「副鼻腔炎」の診断があります。副鼻腔炎は、副鼻腔の粘膜に炎症が起こることにより、鼻の粘膜が腫れたり、ドロドロした鼻水が出てきたりする疾患です。

山本先生

副鼻腔は4つの部位に分かれています。通常のレントゲンでは一部の状態はわかるものの、すべての部位に炎症が起きているかを確認するのは困難です。その点、CT検査は副鼻腔全体を立体的に見ることができるため、詳細に副鼻腔炎の程度や状態を把握することができるのです。

山本先生

例えば、鼻の骨を折ってしまったときにもCT検査が役立ちます。また、中耳炎や伝音性難聴の場合にもCT検査をおこなうことがあります。中耳とは鼓膜のすぐ内側にあるスペースで、そこで炎症が起きると中耳炎になります。この中耳炎が悪化すると、伝音性難聴といって、音が聞こえにくくなることがあります。中耳は外から診察することができないので、CT検査が役立つというわけです。

山本先生

色々な病気の診断に用いられますが、なかでも圧倒的に多いのは副鼻腔炎の診断です。実際、当院でも「風邪で鼻水が止まらないのですが、もしかして副鼻腔炎ですか？」と来院される患者さんが多いですね。鼻水を調べたり鼻の中を確認したりするだけでは、副鼻腔炎か風邪かをはっきり診断することは医師でも困難です。

山本先生

そうです。実際のところ、副鼻腔炎は風邪のウイルスや細菌、アレルギーなどが原因となって発症することが多いのです。副鼻腔の粘膜に炎症が起こり、その炎症によって粘膜が腫れたり、鼻水が止まらなくなったりします。その結果、鼻腔から分泌物や異物を排泄することができなくなり、鼻水や膿が溜まってしまうのです。CT検査をおこなうと確定診断をつけることができますから、迅速に治療へ進むことができます。

山本先生

医療機関によって異なりますが、当院の場合は、まずCT検査をおこなって副鼻腔炎であることを確認したら、薬を3～6カ月服用していただきます。その後、再度CT検査をおこなって根治したかどうかを確認します。

山本先生

はい。従来はCT撮影が必要な患者さんに紹介状をお渡しして、近隣の総合病院でCT検査を受けてもらっていました。しかし、耳鼻科でCT検査をおこなうことができれば、患者さんにそのような負担をかけずに済みますし、迅速に診断・治療をすることが可能になります。もし、副鼻腔炎などで悩んでいるのであれば、CT検査をおこなっている耳鼻科を受診することを検討してみてはいかがでしょうか。

山本先生

近年はインターネットなどで健康に関する情報がたくさん流通しており、「副鼻腔炎だと思うのですが……」とご自分で予想して、受診する人も増えてきました。しかし、副鼻腔炎かどうかはっきりと診断するには、鼻の中をみただけではわかりません。CT検査などの画像診断を受けるのが一番です。鼻水などの主症状を改善するだけならCT検査をおこなわずに薬を服用するのも1つの選択肢ですが、しっかりと診断して治療したいなら、CT検査を受けるのがベターです。「もしかしたら、副鼻腔炎かも？」とお悩みの場合は、ぜひ、CT検査に対応している耳鼻咽喉科に相談することをおすすめします。