「一部のドライアイには市販の温熱アイマスクが有効」眼科医が教えるドライアイ対策

丸山先生

丸山先生

ドライアイの原因は、加齢によるものや目の病気によるもの、パソコンの長時間使用によるまばたき回数の減少、コンタクトレンズの装着による目の酸素不足など様々です。また、寝不足や精神的ストレスが原因でドライアイになることもあります。

丸山先生

よく言われている目の乾き以外にも、ゴロゴロするなどの違和感や目が開けにくい、かすんで見える、充血などの症状がみられます。また、目の疲れなどの眼精疲労から、肩こりや頭痛を引き起こしてしまう人もいらっしゃいます。

丸山先生

そうですね。原因や生活習慣によって症状は人それぞれなので、目だけでなく全身に症状が現れることもあるようです。

丸山先生

どんな症状にも効果があるとは言えません。しかし、マイボーム腺機能不全が原因のドライアイの場合は、目の周りを温めることでドライアイによる症状が緩和されることはあるでしょう。

丸山先生

マイボーム腺機能不全とは、涙液中の油分を分泌するマイボーム腺という小さな穴が正常に機能しなくなる状態です。ドライアイの患者さんの多くがマイボーム腺機能不全を併発していることがわかっています。加齢が原因であることが多いのですが、若い女性でもアイメイクの影響などでマイボーム腺が詰まってしまうことがあります。

丸山先生

はい。マイボーム腺から分泌される油分は涙の蒸発を防ぐ役割があるので、マイボーム腺が詰まってしまうことで涙が蒸発しやすくなってしまうのです。このタイプのドライアイでは、目の周りを温めることによってマイボーム腺の詰まりやまぶたの血流が改善されて、油分が分泌されやすくなります。

丸山先生

ドライアイを改善するために温熱アイマスクを使う場合、1カ月以上は継続して使うことが大切です。1回使用しただけでは、あまり効果が期待できません。また、個包装タイプの温熱アイマスクは、素材によっては肌に合わない人もいらっしゃいます。そのため、肌が赤くなったり痒くなったりした場合には、使用を中止した方がいいでしょう。

丸山先生

繰り返し使用できるタイプは、高温にならないよう気をつけましょう。また、使用後は清潔に保つことも重要です。市販の温熱アイマスクの選び方としては、肌への刺激感などを確かめるために、最初は個包装タイプを使用してみて、合わなかったら繰り返し使用できるものに変えるといいかもしれません。個包装の商品は清潔で、使用する度に温める手間がない一方、コストがかかるというデメリットがあります。電子レンジなどで温めて繰り返し使用できるタイプは、低コストで温度が調整できるというメリットはありますが、衛生管理をする必要があります。そのため、各々の状況に応じて選んでみましょう。

丸山先生

結膜炎や眼瞼炎など、目の周囲に炎症を生じている場合は温めないよう注意してください。温めることで炎症が悪化してしまうことがあります。ご自身の目の症状が温めるとよくないのか判断できない場合には、自己判断で温めたりせずに一度眼科を受診してください。

丸山先生

仕事などでパソコンを長時間使用する場合は、適宜目を休ませるようにしてください。時折、意識的にまばたきをすることも有効です。パソコンを使用していない場合でも、目の疲れを感じたら目を瞑って休ませてください。また、その際に温熱アイマスクを使用してもいいでしょう。

丸山先生

まず、ドライアイの原因を取り除くことが大切です。パソコンの長時間使用が原因である場合は目を休ませる時間を取る、空調や乾燥が原因の場合は加湿器を使用するといった、根本原因の除去をおこないましょう。また、普段からコンタクトレンズを使用している人は、帰宅後や週末はメガネに変えるのも対策の1つです。

丸山先生

そうですね。いくつもの原因が重なっているドライアイもあったり、慢性的になってしまって色々な症状があってもご本人が気付いていなかったりすることもあります。また、「たかがドライアイ」と思っていても、眼精疲労から全身に症状を伴うこともあるのです。そのため、ドライアイが疑われる場合には、一度眼科を受診した方がいいでしょう。

丸山先生

まずは自覚症状や他覚的な所見を診察し、必要に応じて点眼薬などの治療を検討します。また、ドライアイの原因を取り除くほかに、生活習慣を改善するための注意点やアドバイスなどをお伝えすることもあります。

丸山先生

ドライアイはご本人が気づかないうちに進行し、慢性的な症状になってしまうことがあります。そのまま放置すると、やがて全身症状につながることもあるため、定期的に眼科で診てもらうことが重要です。また、精神的な問題が原因でドライアイになってしまうこともあります。寝不足を予防するほか、適宜ストレス発散を心がけるようにしましょう。