～実録・闘病体験記～ 難病でステージに立てなくなり「座って」カムバックした癒しのシンガー《多発性硬化症》

癒シンガーKeikoさん

まっすぐ歩けなくなったのが、最初のきっかけです。めまいもひどくて、病院に行くと即入院となりましたが、そのときは「多発性硬化症」の確定に至りませんでした。その後、症状が落ち着いたため退院したのですが、温かい湯船に浸かっても体の半分しか温かいと感じられなかったのです。その後また入院となりましたが、やはりここでも、病名の確定には至りませんでした。それから2年後、両眼の黒目が斜視になりました。ここで初めて「多発性硬化症」という診断がつき、難病であることも知りました。

癒シンガーKeikoさん

病名が確定してからは、再発する病気なので、週に1回の筋肉注射の治療を始めることになりました。注射にあたり、副作用でインフルエンザ並みの高熱が出ること、引き続き入院が必要であることなどの話がありました。

癒シンガーKeikoさん

知らない病名で、最初はピンときていませんでした。それでも「同じ体でもう明日を迎えられないかもしれない」という不安と悲しみで、毎日、病院のベッドで泣いていました。6人部屋だったため、泣くこともはばかられるので、ベッドのカーテンも、しばらくは閉めっぱなしだったと思います。不安に押しつぶされそうでした。

癒シンガーKeikoさん

疲れやすいため、長時間立つこと、歩くことができなくなりました。電車やホームで座れないこともしばしばありましたので、仕事で電車を使うときなどは、キャリーケースに椅子がついたものや、杖に椅子がついたものを持ち歩くようになりました。

癒シンガーKeikoさん

「温かい言葉をかけてくれる人がいた」ということです。診断時、歌手として活動していました。長時間立ってのステージはもうできないと思い、お世話になっていたお店のオーナーにその旨を伝えました。そしたら「立って歌えないのであれば、座ってステージに立てば良いのでは？」と言ってくれたのです。ステージに椅子を置いて歌うという発想をくれただけでなく、病気であるわたしを受け入れてくれました。病気になると孤独を感じる瞬間がありますが、「自分は一人ではないんだ」と改めて教えてもらえた出来事でした。

癒シンガーKeikoさん

はい。出演を断られることもありましたが、それ以来、長時間のステージのときは椅子を置いて、時には車椅子でパフォーマンスをさせてもらっています。

癒シンガーKeikoさん

「多発性硬化症」は脳の萎縮も懸念されている病気です。そのため再発確認も含めて定期的なMRI検査が必要とされています。先日のMRI検査で、再発回数に反して脳が思ったよりも萎縮しているとのことでした。わたし自身も、疲れてしまうと数字が覚えられないほど、記憶力と集中力が目に見えて落ちるのがわかってきました。見た目は健康な方と何ひとつ変わらないので、周りの方にはトラブル回避のためにも、物忘れやリマインド事項に関しては、注意喚起させていただいています。

癒シンガーKeikoさん

見えない障害というのがあります。それは精神疾患だけではなくて「多発性硬化症」のように「疲れやすい」という症状なども含まれます。健康な人にも、知識として知っておいていただけるとありがたいです。あまり知られていない病名のため「病名が言える」、実はそんなことだけでもこちらとしては嬉しいのです。

癒シンガーKeikoさん

病気になる前のわたしは、神経科、精神科、脳神経内科の区別もわかりませんでした。病気により、右足に感覚異常の後遺症も残りました。病名の確定がもっと早ければ、脳神経内科の存在をもっと身近なものとして知っていれば、と後悔の念が残っています。体の異変を感じたときは、脳神経内科の受診も選択肢のひとつに入れてみてください。実は、「多発性硬化症の歌」（プロフィール参照）というのを作りました。「脳神経内科」の存在を思い出すきっかけになれば幸いです。