知っておきたい乳がんのタイプ、分類によって異なる治療法

緒方先生

はい。乳がんといっても、おとなしい性格のタイプもあれば、進行の早い厄介な性格のタイプもあるため、ひと括りにはできません。それぞれ性質がまったく異なるため、治療法や治療薬も異なります。乳がんの状態や特徴、患者さんの希望などに合わせた治療をおこなうためには、まず乳がんのタイプを把握することが必要です。

緒方先生

がん細胞が持つ性質によって、いくつか大まかに分類します。本来は遺伝子検査をおこなう必要があります。ただし、煩雑で時間がかかりすぎるので、遺伝子検査の代わりに手術や針生検などで採取した乳がんの組織を詳細に調べて、どのタイプのがんかを便宜的に分類しています。

緒方先生

緒方先生

そうです。これらを掛け合わせることにより、大きく分けて5つのタイプに分類していきます。まず「ホルモン受容体陽性乳がん」ですが、これはがん細胞の内部にホルモン受容体と呼ばれるタンパク質が存在しているタイプです。上の図では「サブタイプ分類」欄の「ルミナルA型」や「ルミナルB型」という名称で示されています。

緒方先生

これは図の通り、HER2が陽性のタイプです。HER2タンパクは、がん細胞の増殖を促す役割をしています。このHER2タンパクが、がん細胞の表面に過剰に出現しているタイプは「HER2陽性乳がん」もしくは「HER2タイプ」と呼ばれます。

緒方先生

これは、がん細胞の内部または表面に、ホルモン受容体の発現もHER2タンパクの過剰発現もみられないタイプです。エストロゲン受容体、プロゲステロン受容体、HER2の3つが陰性であるため、トリプルネガティブと呼ばれています。

緒方先生

乳がんの約70％は、ホルモン受容体が陽性のがんです。ホルモン受容体陽性乳がんは、女性ホルモン（エストロゲン）がスイッチとなって増殖します。そのため、「エストロゲン受容体陽性乳がん」と呼ぶこともあります。なお、HER2型とトリプルネガティブは、同じくらいの比率です。どちらも乳がん全体の10％を占めると言われています。

緒方先生

もちろん、タイプによって治療法は変わります。例えば、ホルモン受容体が陽性の場合、がん細胞は女性ホルモンに反応して増殖するため、女性ホルモンを抑制する抗ホルモン療法をおこないます。もっと細かく言えば、同じようにホルモン受容体が陽性のタイプでも、がん細胞が増殖するスピードを示すKi67が高いか低いか、さらに、HER2が陽性か陰性かによっても治療法は分かれます。

緒方先生

その通りです。ルミナルA型はホルモン療法単独での効果が期待されます。その一方、ルミナルB型は、ホルモン療法に加えて化学療法をおこなうことも検討されます。

緒方先生

HER2タンパクに対する薬である、抗HER2治療薬の効果（分子標的療法）が期待できます。それに加えて、化学療法も併せて用いられます。また、ルミナルB型でもHER2が陽性の場合には、HER2型と同じ治療をします。

緒方先生

トリプルネガティブは、ホルモン受容体とHER2がいずれも存在しません。そのため、治療ではホルモン剤や抗HER2薬は使わずに、化学療法が適応されます。

緒方先生

はい。一般的にルミナルA型は、予後が比較的良好でホルモン療法単独での効果が期待されると考えられています。一方、HER2型やトリプルネガティブは、転移や再発の危険性が高かったのですが、最近では必ずしもそうとは限らなくなっています。特にHER2型は、化学療法と分子標的療法が功を奏する場合が多く、治療法の進歩がめざましいタイプです。また、トリプルネガティブは、化学療法の感受性が高いといわれています。総じて、治療法は確立されつつあるので、偏った情報に振り回されず、冷静に治療へ臨んでいただきたいですね。

緒方先生

治療方法はこうした分類だけではなく、がん細胞の悪性度（転移や再発の危険性）や、全身の状態、患者さんのご希望などを考慮して決定されます。そのため、まずはじっくり担当医と話し合うことが大切です。しっかりと納得したうえで、治療に臨むようにしましょう。

緒方先生

今回ご紹介したように、乳がんのタイプ分けや治療法は非常に複雑です。治療に際して理解できないことがあったり、不安なことがあったりする場合は、必ず納得いくまで医師に質問しましょう。大事なのは、患者さんご自身が納得して治療に臨むことです。その方が、その後の治療もすんなりと受け入れられますし、心理面でも不安が解消されるでしょう。わからないことがあったら放置せず、とことん医師と話してほしいと思います。