「前立腺がんの罹患者数（りかんしゃすう）が1位になりそう」なのはどうして？

岸本先生

岸本先生

直接的な要因としては、食事内容の欧米化や高齢化によって罹患者が増加したことが挙げられます。間接的には、前立腺がんに罹患しているか調べる「PSA検査」が普及してきたからでしょう。そのきっかけは、上皇さまのご発症にあるのかもしれません。報道によるとご発症は2002年、前立腺の全摘出は2003年でした。すると、「PSA検査」を特定検診などで実施している自治体の割合が、2000年の14.7%から2015年の83.0%へと増加しました。

岸本先生

前立腺がんは、肉や乳製品など脂質の多い食事をとり続けることで発症しやすくなると考えられています。逆に魚や穀類など、昔ながらの日本食は前立腺がんの予防に良いとされています。なので食事が欧米化したことで、罹患数が増加したと言われています。また、前立腺がんは60歳以上になると発症率が高くなるので、高齢化に伴い増加していると言われているのです。

岸本先生

前立腺がんを発症すると、前立腺から「PSA」という物質が分泌されます。これを血液検査で計るのが「PSA検査」です。なお、現在、PSA値の基準値は4.0ng/ml以下となっています。PSA値と前立腺がん検出率は相関し、PSA値4.0～10.0ng/mlで25～30％、10.0～20.0ng/mlで約50％ 、100以上ではほぼ100％が前立腺がんと言われています。ただし、4.0以下でも前立腺がんがないとは言えず、直腸診で異常所見がある場合などでは、精密検査が必要になることもあります。

岸本先生

「PSA検査」を受けたグループと、受けていないグループで、前立腺がんによる死亡率がどう違うかを調べた統計がいくつかあります。欧州7カ国でおこなわれた調査では、「PSA検査を受けたグループ」の死亡率が約20%低下したそうです。また、スウェーデンの調査では、約44%低下したというデータもあります。

岸本先生

そのとおりです。尿道の周りに位置し、その大きさや形状から「クリの実1個」に例えられることが多いようです。役割としては、精液の元となるほか、精子を保護したり、精子に栄養を与えたりする「前立腺液」を分泌しています。

岸本先生

岸本先生

はい。さらに詳しく言えば、前立腺がんが前立腺の中でとどまっている「ステージⅡ」以下なら、10年生存率は100%です。がんが前立腺の外に染み出す「ステージⅢ」でも96.4%。転移を伴う「ステージⅣ」になってはじめて44.5%と大きく下落します。

岸本先生

それだけコントロールが容易ながんということです。治療方法にしても、手術や放射線治療など、複数の選択肢が用意されています。また、アジア系の人種は、元から前立腺がんにかかりにくいとされています。おそらく、食べ物などが関係しているのでしょう。

岸本先生

検査の実施割合が83.0%にまで増加した各自治体の判断を見ると、そう言えるでしょう。加えて、国立がん研究センターが、5年生存率・10年生存率の各データを公表したことも大きいですよね。検査を受ける “意義”が示されていると思います。

岸本先生

何かしらの自覚症状があれば、適用される場合もあります。仮に自費でも、おおむね3,000円程度でしょう。自治体によっては、無料の実施や費用負担をしてくれます。

岸本先生

50歳がひとつの目安です。この年代に差しかかると、罹患率が急増すると、統計的に把握できています。仮に陰性でも、継続して毎年、受けていただきたいですね。

岸本先生

「PSA検査」自体は、多くの医療機関が扱っています。最寄りのクリニックなどでも構わないでしょう。その判定や評価は泌尿器科の専門医に回され、我々がおこなっていますので、ご安心ください。

岸本先生

「前立腺がんの罹患者数増加」は、必ずしもネガティブなことではないと思います。それだけ、救える命が多くなったとも捉えられるでしょう。進行度合いによっては10年生存率が100%ということですから、怖がらずに「PSA検査」を受けてみてください。予後の悪いがんでは決してありません。