内視鏡は検査だけでなく、治療もできるの？

里村先生

胃の内視鏡には、口から入れる経口内視鏡と鼻から入れる経鼻内視鏡があります。このうち切除手術がおこなえるのは、原則として経口内視鏡のみです。なお、経鼻内視鏡でも、検査用に組織の一部を採取することはできます。一方、大腸内視鏡は経口内視鏡と同じで、切除手術等がおこなえます。

里村先生

胃の内視鏡は、正式には上部消化管内視鏡検査といわれ、食道と胃、それに十二指腸の一部まで届きます。この範囲なら内視鏡で治療がおこなえるものの、決してすべてのケースに対応しているわけではありません。場合によっては、病院での切開手術へ移ることもあります。胃の内視鏡で対応できるのは、「1A」ステージまでの初期胃がん、イボのような胃腺腫（いせんしゅ）やポリープといったところでしょうか。大腸全般を検査する大腸内視鏡も、見る場所が異なるだけで、できることは同じです。

里村先生

はい。例えば胃壁は5層に分かれているのですが、内視鏡で対応できるのは、一番表面の粘膜層までです。粘膜にできた腫瘍やポリープの裏側へ特殊な注射をし、患部を浮かせた状態にして削り取ることになります。この方法だと、胃壁を貫通するような穴が開きません。大腸の場合も、基本的には同様です。

里村先生

がんの場合は、仮に発見できても切除せず、ひとまず組織検査へ回すことがあります。がんの性質や種類、他臓器への転移の可能性などを調べるためです。この場合は、後日、治療方針の決定をおこなうことになります。

里村先生

がんの種類や場所、転移の有無など状態によって、内視鏡での切除や手術が選択されます。その判断は、必ずしも検査したクリニックがおこなうわけではありません。がんの専門病院へ転院することもあるでしょう。

里村先生

胃腺腫やポリープでも、影になって届きにくい箇所などは、無理をしてまで切除しません。別の方法を考えます。がん化の可能性が低ければ経過観察もありえますし、リスクが高ければ切開手術で摘出します。

里村先生

だいたい半年くらいでしょうか。その間、定期的に受診していただきます。症状が落ち着いてきたら、1年に1回程度の頻度へ落としていきます。

里村先生

あくまで当院の症例で、胃で良性を含むポリープが見つかる割合は、3～4人に1人くらいです。胃がんは何とも言えませんね。大腸ポリープも3～5人に1人くらいです。ただし、内視鏡検査を受けられるのは健康診断で指摘を受けた方や、便潜血検査で陽性が出た方が多いですから、全く自覚症状のない方を含めた確率となると難しいですね。

里村先生

胃のポリープは良性であれば、多くが経過観察になります。大腸ポリープの場合は、5mm以上であればできるだけその場で切除してしまいます。がんは、前述の通り、検査に回す場合があります。見えている箇所を切除しただけでは、解決しないケースがあるからです。

里村先生

胃に痛みや不調といった自覚のある方です。大腸に関しては、便が異常なほど細い方や血便が出る方でしょうか。日本人は、胃がんの発症率がことさら高いと言われています。症状がなくとも、40歳以上で内視鏡検査を受けたことのない方は、一度、受診してみてください。特定健診などの制度もありますし、「がんを見つけるため」ではなく「健康という自信を得るため」に活用していただきたいですね。