従来の枠組みを超えた代替（だいたい）医療って何？

代替医療とは、西洋医学に含まれない医療行為全般のことです。用いられ方として、西洋医学ではどうにもならない領域をカバーすることが多いですね。完治の見込めない末期がんや、原因不明の腰痛などが、わかりやすい例といえるでしょうか。

それこそ、さまざまです。例えばインドの「アーユルヴェーダ」は、約5000年も前から行われてきた伝統医学です。ほか、漢方薬、はり・きゅう、マッサージなどの手技、全身の“気の流れ”を調整するもの、サプリ、食事療法（栄養療法）など、本当にいろいろありますよね。

「治療」という言葉は西洋医学にしか使えません。あくまで広告のような表現上の制限なのですが、代替医療で用いられる各内容は、治療と呼ぶことができないのです。ただ、個人的には、代替医療も体調を健康な方向へ持っていく手法だと考えています。

「悪い部位を取り除いたり、問題箇所を薬剤によって一時的に緩和させたり、鎮静、抑制し、麻痺させる」のが西洋医学です。本質的な原因を取り除いたり、改善するものではありません。病気を治癒するために、体質改善を目的として、体の持つ治癒力を最大限に発揮する考え方が代替医療の視点です。

確かにそういうこともあると思いますが、ご本人があらゆる角度から情報を集め、勉強して受け入れるかどうか判断するべきで、その結果が良くても悪くてもその責任は、自分自身でとるしかないと思います。

良くも悪くも、「自分の生き方は自分で決める」ということです。とくに西洋医学の限界領域では、代替医療の選択肢が広がっています。医師に「これ以上、手は尽くせません」と言われたら、もう最後なのか。そんなことはないですよね。外の世界を眺めたっていいじゃないですか。

何をもってニセモノとするかは、難しいところがあります。例えば物理学者の認めている事実でも、それが医学の世界で検証できていないと、エビデンスとしては認められないのです。物理学ではホンモノ、医学ではニセモノ。そういうケースもありますよね。

大切なのは、体と心がより快適で幸せな状態に導いてくれるなら、その代替医療は有効でしょう。例えば、新しいレストランができたらとりあえず行ってみる。自分に合わなかったら利用しない。代替医療も一緒です。かけられる費用も人により異なりますし、個体差がありますので、やはり「やってみないとわからない」のではないでしょうか。

西洋医学でも、選択肢を迫られるケースや、セカンドオピニオンの食い違いなどがありますよね。自己責任という意味では、西洋医学も代替医療も同じだと思います。「ご本人が幸せで、納得できているか」。その点に注意しつつ、後悔しないような選択をしてください。

自分で考えて自分で選んで誰にも文句を言わないか、医者に全部任せて医者に文句を言うか。極論すると、そのどちらかではないでしょうか。いずれにしても、個人の考えを尊重する社会になってきたことだけは確かです。

では、アメリカの代替医療研究家である、メアリー・モートンとマイケル・ モートン夫妻の著書をご紹介しましょう。『最高の代替医療を選ぶ5つのステップ』には、このような手順が示されています。

1．自分自身に、どのような西洋医療の選択肢があるのかを知る
2．信頼できそうな代替医療があったら、その情報をできるだけ集める
3．集めた情報により、受けたい代替医療を絞り込む
4．代替医療の提供先から直に説明を受け、納得できるかどうか感じ取る
5．納得できたら、その提供先とパートナーシップを築く

この「パートナーシップを築く」という部分がとても重要で、信じられる人には付いていけますよね。何事もそうですけど、肝心なのは、その人やその方法が信じられるかどうか。まず「中身」を吟味して、勉強して、最終的に「自分自身の責任」で判断するようにしてはいかがでしょうか。