安心して、定期的に受けるための「かかりつけ医による胃カメラ検査」【大阪市城東区 医療法人若松医院】

ピロリ菌感染、塩分のとり過ぎ、喫煙などのリスク要因が指摘されています。特にピロリ菌と胃がんとの関連は深く、胃がん患者さんの99％にピロリ菌感染が認められます。ピロリ菌に感染したら必ず胃がんになるというわけではありませんが、リスクは高くなります。

上下水道の整備が十分行き届いていないような衛生環境が悪かった時代に、食べ物や水から感染したものといわれています。多くは抵抗力の弱い5歳くらいまでに感染し、その後も感染が持続します。現代においては、大人から子ども、特に親から子へと感染するケースがほとんどを占めるといわれています。

そうでない場合と比べると、感染する可能性は高くなります。ピロリ菌の持続感染は、慢性胃炎や萎縮性胃炎の原因となり、その一部はがん化します。成人の方で、胃もたれ・胃痛・吐き気・胸やけなどの症状が続く場合には、ピロリ菌検査、また必要に応じて除菌治療を受けることをおすすめします。

胃カメラ検査で胃の組織を採取し、ピロリ菌がつくり出すアンモニアへの反応を調べる「迅速ウレアーゼ試験」などを行い、陽性であれば内服薬による除菌治療を行います。保険適応となるのは、胃カメラ検査で慢性胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍などの診断を受けた人、早期胃がんの治療後の人です。

たとえば胃がんがあることがわかっており、病院でその胃がんを詳しく観察する・治療するといった場合には、経口内視鏡が適しています。ただ、「胃がんなどの病気を見つける」という点では、精度に違いはありません。経鼻内視鏡だったから見落としてしまった、ということはまずないといえます。

当院でも導入している先進的な内視鏡システムであれば、解像度の向上や拡大機能の搭載はもちろん、光の波長を変えて照射することで粘膜の病変を強調する機能なども備わっています。その一方で細径化も進んでいるため、確実性を高めながら検査を受ける人の負担を軽減することができるのです。

恐怖心、不安が強い場合には、少量の鎮静剤（静脈麻酔）を使うという方法があります。ウトウトとした状態になり、恐怖・不安を感じにくく、あっという間に検査が終わります。また、当院では呼吸法などを指導してリラックスしてもらう、優しく声がけをすることでスムーズに検査を進めるといった工夫もしています。

前日の夕食は21時までに済ませ、以降は絶食となります。水やお茶は適量飲んでくださって構いません。当日は午前中に胃カメラ検査を行いますが、午後からもできる限り安静にしてください。また、鎮静剤を使用した場合には当日中の車・バイク・自転車の運転ができません。

何も異常がなければ3～4分、生検が必要な場合もプラス1分程度で終えられます。その後、少し院内で休んでいただいてから、検査結果の説明を行います。生検の結果については、約2週間にお伝えします。

実際の検査画像を一緒に見ながら、わかりやすい言葉を使いながら説明をしていきます。私がいつも患者さんにお伝えしているのが、胃カメラ検査もレントゲン検査と同じように、「目的ではなく手段なんですよ」ということです。

はい。病気の診断が出たときにはその治療を行うのは当然として、胃カメラ検査で原因がわからなければ、ほかの検査をしたり経過観察をしたりして、原因を突き止めなければなりません。誤解を恐れずにいえば、胃カメラ検査は数ある検査方法の一つに過ぎません。「胃カメラ検査で異常がなかったから大丈夫」という考え方は危険です。

人材育成の観点から仕方のないことですが、経験の浅い医師に当たることもあります。胃カメラ検査を身近な検査として受けるためにも、ストレスなく受診できるというのが大切になるかと思います。そういう意味では、“かかりつけ医で胃カメラ検査が受けられる”のが、理想だと思います。

40歳以上の人、外食の多い人、喫煙している人、お酒をよく飲む人など、食道・胃・十二指腸の病気のリスクが高い人は、胃カメラ検査を検討すべきといえます。特に、胸やけや胃もたれ、胃痛、腹痛、黒色便（タール便）などの症状がある方は早急に受診されることをおすすめします。年齢や既往歴、症状、生活習慣などをお伺いした上で、必要であれば胃カメラ検査を行います。

もちろん胃がん検診として、あるいは治療後の定期検診として受ける人などは別ですが、少なくとも当院では、本当に必要な方に胃カメラ検査をおすすめする、というのが基本スタンスです。胃カメラ検査に頼りすぎて、病気の発見が遅れるということもあります。症状にお悩みの方は、まずは“自分に胃カメラ検査が必要なのかどうか”を知ることが大切です。

胃カメラ検査の経験が豊富であることに加え、内科疾患・肝臓疾患を幅広く診療してまいりましたので、その点は安心してご相談いただけるかと思います。生活習慣病が心配な方、血糖値や血圧コントロールが必要な方なども安心して通えるという点も、当院の特色です。

患者さんは、病気だけでなく、胃カメラ検査そのものにも不安を抱えています。当院では“たくさんの患者さんのうちの一人を診る”のではなく、“目の前の患者さんのことだけを考えて診る”ことを大切にして診療を行っていますので、安心してご相談ください。
「こわい」「辛いかも」「苦しいかも」と思う人ほど、当院にご相談いただければと思います。当日予約にも対応します。