妊婦さんとともに目指す、「いいお産」と産後ケア【神奈川県藤沢市 宮川医院】

無痛分娩や帝王切開といった、いわば自然の力によらない方法も出産の選択肢として特別ではなくなっています。医療の進化や母子の安全の点などからも、それ自体否定はできません。ただ、出産本来の達成感や満足感が味わえるのは自然分娩だけで、それが親子の絆のルーツにもなり得ます。ですから、可能な限り自然分娩は多くの妊婦さんに体験してほしいと思っています。

実は、出産を経験する上で、達成感が一番大切だと私は考えています。妊娠期間を経て、痛みや苦しみを伴う出産を乗り越え、赤ちゃんを抱いたときの喜び。まるで激しいトレーニングを耐え忍んだアスリートが競技で力を発揮し、好成績を収めたときに感じる晴れ晴れとした感覚にも似て、それを経験した人だけが体得できる感情です。それが、ひいては母性や親としての愛情の芽生えにもつながり、「赤ちゃんを産んでよかった」「幸せ」という気持ちをもたらしてくれる大事な要素なのではないでしょうか。

いいえ。昔はお産が終われば産婦人科医の役割はほぼ終わりでした。そもそも、お産は病気ではありませんからね。産後はお母さん以外の手もあり、子育てについては産婦人科医のカテゴリーではありませんでした。
ところが現代では、お産の後はお母さん一人で、あるいはお父さんと二人だけで子育てをしなくてはならない「孤独な子育て」ファミリーが大半となっています。そのため、お母さんが心身ともに追い詰められてしまうケースも少なくありません。
最近増えている産後うつや、お母さんと乳児の親子心中、あるいは乳幼児への虐待も、ほとんどがそうした状況に起因しています。ですから、産後すぐから、赤ちゃんが乳離れするくらいまでは、産婦人科医院も身近な家族のように寄り添うことが必要だと思ってフォローをしています。

母乳外来を含む授乳カウンセリングは、健診と並行して行っています。授乳の際、上手に母乳をあげることができているか、おっぱいにトラブルはないかなどのチェックをして、もし母乳が出ないならその原因を追及し、ストレスやそのほかの生活環境を問診するなど、楽に授乳できるよう導きます。
ほかには、短時間～1泊の赤ちゃん預かりを行っています。これにより、お母さんが休んだり買い物に行ったりと自分の時間を自由に過ごすことができるので、気持ちの余裕が出てきます。

核家族のお母さんの多くは、妊娠中から産後も一人で赤ちゃんと向き合っています。ご主人以外で親しい人が周囲にいなければ、ほぼ孤立無援状態での子育てです。これではストレスが溜まる一方です。そこで、当院が一種のコミュニティの核になろうと考えました。妊婦さんや新米ママさんたちの交流を促し、カラダを動かして、気持ちもすっきりしてもらおうというわけです。
幸い、当院の女性スタッフはみんな活発で患者さん思いです。診療時間以外でも患者さんとのコミュニケーションを一層深める場を設けたい、そうした交流から何とか皆さんのお役に立ちたいと工夫してきた結果です。医院が開催場所ですから、「何かあっても大丈夫」という安心感もあってか、地元では好評のようです。

多くの出産のお手伝いをしてきて思うのは、そもそも、女性が自分のカラダや月経のことを知らなかったり、学校での性教育がおざなりだったりと、妊娠や出産の前に諸問題が横たわっているということ。これまでの日本の教育のネガティブな部分です。
近い将来に赤ちゃんを産みたいと思う女性は、女性自身のカラダや健康をはじめ、妊娠のこと、赤ちゃんのことなど、自分のこの先の「産む性」に関わるさまざまな要素を、ぜひ一度踏み込んで調べてみてください。そうすれば、漠然とした不安や無駄な努力を避けながら、家族と新しい命の誕生の喜びを分かち合い、子育ての楽しさを味わうことができるはずです。