不妊治療はいつから始めればいい？ 費用の負担はどのくらい？【埼玉県さいたま市 かしわざき産婦人科】

不妊というと、妊娠出産をする女性に問題があるかのようにとらえられがちですが、実は不妊の約半数は男性側に原因があります。そのため、不妊の検査や治療は女性だけでなく男性も一緒に、二人で受けることが大切になります。
わかりやすい言い方で大まかにお伝えすると、不妊は、「排卵しない」「卵管が詰まっている」「精子がない」の3つが主な原因となっており、これらの原因が不妊全体の4分の3を占めています。また、原因不明なケースが11％と、意外に多いことも不妊の特徴です。

女性側の原因としては主に、「卵巣機能不全」「卵管や子宮の疾患」「内分泌ホルモン系の異常」が挙げられます。
卵子をつくる卵巣の機能が衰えると、卵子の数が減少するだけではなく、質も低下し、妊娠しにくくなります。
卵管は、卵子を取り込んで精子と受精する場所であり、受精卵を子宮に運ぶという重要な働きをしますが、この卵管が何らかの原因により狭くなったり詰まってしまったりすると、受精することができません。
子宮については、子宮筋腫や子宮の奇形発育不全、子宮内膜症などの疾患が不妊と関連があることがわかっています。
内分泌ホルモン分泌の異常は、排卵障害につながります。

男女で検査の内容が異なるので、男女別にご説明します。女性の場合は、「超音波検査」「血液検査」「子宮卵管造影検査」「ヒューナーテスト」の4つの検査が必要です。
超音波検査では、子宮や卵巣に異常がないかどうか、また、卵子が成熟する袋である卵胞の状態を観察します。
血液検査では、排卵の有無や卵の育ち具合、卵巣年齢を調べます。血液検査でわかる抗ミューラー管ホルモン測定（AMH）では、実年齢とは異なる卵巣年齢が診断できます。卵巣に残された卵子の数や質を推定でき、今後の妊娠・出産のチャンスの可能性を予測する助けとなるとても有益な検査なので、当院で不妊治療を受けられる場合には、原則としてすべての方にこの検査を受けていただいています。
子宮卵管造影検査は、膣から造影材を入れて行う、子宮の形や卵管の通り具合を調べる検査です。
女性の頚管粘液と男性の精子の相性を調べる検査がヒューナーテストで、「性交後試験」とも呼ばれています。排卵日付近に性交を行い、12時間以内に来院して子宮頚部の精子の数と運動性を観察します。

男性の場合は、女性と一緒に受けるヒューナーテストのほか、「精液検査」が必要です。精液検査では、マスターベーションにより採取した精液の量や精子の濃度、運動率、奇形率を調べます。
これらの検査は、不妊症治療を提供している産婦人科や泌尿器科で受けることができます。異常が見られた場合には、男性不妊症患者に多く見られる「精索静脈瘤」などの疾患がないかどうか、泌尿器科で検査をします。「精索静脈瘤」とは、精巣から心臓に戻る静脈の血液が逆流することで精巣の周りに静脈のこぶができる疾患です。

不妊の原因が特定できない場合は、身体に負担の少ない順に、排卵と受精を補助する不妊治療を始めていきます。
まず、最も妊娠しやすい時期に性交を持つようにする「タイミング法」、内服薬や注射で排卵を促す「排卵誘発法」を行い、それでも妊娠しない場合に、「人工授精」「体外受精」を試みます。
人工授精は、排卵のタイミングに合わせて元気な精子を女性の子宮の奥に注入する方法です。
体外受精は、体内から取り出した卵子と精子をシャーレで受精させ、受精卵が順調に成長したのを確認した後に子宮内に戻す方法です。
体外受精で精子と卵子が自然に受精しない場合や、精子の数が極端に少ない場合は、細い針で精子を卵子の中に注入する「顕微授精」を行うことがあります。

不妊治療は気軽にクリニックの門を叩けないイメージがありますが、先延ばしにすると、加齢によってますます妊娠が難しくなる可能性があります。
「少しでも心配なことがあれば、早めにパートナーと一緒に産婦人科を受診してほしい」と柏崎先生がおっしゃっていた言葉が印象に残りました。費用についても、保険外治療では医療機関によって設定が異なり、また、治療費の助成制度の規定も自治体によって異なることから、事前にしっかりと調べて不妊治療に臨むことが大切です。