疲れが取れないのは「タウリン」のせい？不足と過剰で起きる“体の異変”を医師が解説

「タウリン」とは？

タウリンは、1827年にドイツの研究者が牛の胆汁中に発見したことから、ラテン語で雄牛を意味するtaurus（タウラス）が語源になっています。硫黄を含むアミノ酸の代謝中間体で、体内ではメチオニンやシステインから合成されます。化学名を2-アミノエタンスルホン酸と言います。タウリンは体内でたんぱく質の合成に利用されず、遊離アミノ酸として存在するのが特徴です。ヒトでは特に脳と心臓に高濃度に含まれ、貯蔵量としては骨格筋に最も多く、網膜や肝臓、母乳にも多く含まれています。タウリンはそれらの場所において、体の機能を正常に保つための様々な働きに関与していることが明らかになっており、現在も研究が進められています。厚生労働省によりタウリンは「専ら医薬品として使用される成分本質 (原材料) 」に区分されており、化学的に合成されたものを医薬品のタウリン、牛の胆汁や魚介類のエキスを使用したものを食品添加物のタウリンとして区別して扱われています。

タウリンの一日の摂取量

日本人の食事摂取基準2025年版に、タウリンの摂取量の基準はありません。疲労回復などを目的としたサプリメントでは、1日500～2000mg程度のタウリンが配合されることがありますが、公的な摂取基準は設定されていません。最近の研究では、タウリンを約300mg╱日摂っている中高年者は、約100mg╱日の人に比べ脚の筋力を維持できている事が分かりました。他にも、タウリンを約300mg╱日摂るとメタボリックシンドローム予防につながるとの報告もあります。しかし、日本人の食事からのタウリン摂取量は減少傾向にあり、平均摂取量は200mg未満/日にまで減少していたとの調査結果があります。

タウリンが不足すると現れる症状

肝臓・心臓の機能低下

タウリンは、肝臓や心臓の機能強化に寄与していることから、長期間の不足が続くと心筋異常や肝障害が発生する可能性があります。

コレステロールの増加

動物実験などから、タウリンが肝臓やコレステロール代謝に関与していることが示されています。

目の不調

タウリンは、目の健康維持に寄与しているため、不足すると目の疲労感や視力低下などの症状が現れる場合があります。

タウリンを過剰摂取すると現れる症状

通常の食事による摂取ではタウリンの過剰摂取によるリスクはほとんどありませんが、医薬品で高用量のタウリンを服用した際には、因果関係が否定できない副作用として以下の報告があります。

消化器症状

高用量のタウリンを服用した場合に、便秘、下痢などの消化器症状が現れる可能性があるとの報告があります。症状が現れた場合は、ただちに服用を中止し、主治医や薬剤師にご相談ください。

裂孔ヘルニア、口内炎

高用量のタウリンを服用した場合に、裂孔ヘルニアや口内炎が現れる可能性があるとの報告があります。これらの症状が現れた場合は、ただちに服用を中止し、主治医や薬剤師にご相談ください。

食欲減退、不眠

高用量のタウリンを服用した場合に、食欲減退、不眠の症状が現れる可能性があるとの報告があります。これらの症状が現れた場合は、ただちに服用を中止し、主治医や薬剤師にご相談ください。