心不全の初期症状はご存知ですか？無症状でも早期治療が推奨される理由【医師解説】
高齢化に伴い、現在日本では心不全の患者数が増加しています。心不全で大切なのは、初期に適切な治療を行い、悪化させないように気を付けること。今回は心不全の初期症状にはどのようなものがあるのか、ハートメディカルクリニックGeN横浜綱島の源河先生に詳しく聞きました。
監修医師：
源河 朝広（ハートメディカルクリニックGeN横浜綱島）
編集部
心不全になると、どんな初期症状が出るのですか？
源河先生
代表的な症状は、運動時や階段昇降時に息切れする、足がむくむ、疲れやすいなどです。横になると息苦しくなる「起坐呼吸」（横になると息苦しく感じ、上半身を起こすと症状が弱まる状態）が見られる場合もあります。早期発見のためには、日々の体調変化に注意することが必要です。特に高齢者は息切れを「歳のせい」と思いがちですが、少しでも「おかしいな」と思ったら受診することが大切です。
編集部
心不全はどうやって見つけるのですか？
源河先生
検査では心エコー（超音波検査）や血液検査（BNPやpro-BNP）を用いて、心臓の動きや負担の程度を評価します。症状はなくても健診やほかの病気の治療中に行った検査などで異常が見つかることも珍しくありません。
編集部
どうやって心不全と診断されるのですか？
源河先生
症状や身体所見をもとに、心エコーや胸部X線、血液検査、心電図などを組み合わせて総合的に診断します。日本循環器学会のガイドラインでも、こうした複数の検査を合わせて心臓の働きを評価することが推奨されています。特に心エコーは体への負担がほとんどなく簡便にできる検査で、心臓のポンプ機能や弁の状態を詳細にチェックし、血液検査の値と照らし合わせて病態を把握します。これにより、原因や重症度を特定し、患者さんに適した治療方針を立てることが可能になります。
編集部
無症状でも治療の必要があるのですか？
源河先生
心不全は症状がなくても、心臓が弱り始めている段階で早期治療を行うことが推奨されています。たとえば、収縮機能が低下しているものの、症状が出ていない患者さんに、ACE阻害薬（血圧を下げる薬）やβ遮断薬（高血圧、狭心症、頻脈性不整脈などを改善する薬）を投与すると心臓の悪化を防ぎ、将来の入院や突然死を減らすということが、世界的な大規模研究で示されています。
編集部
症状が出ていないうちに治療を始めることが大事なのですね。
源河先生
はい。世界の主要ガイドラインでも、心臓内で心不全と関係する変化が見られるようになったら無症状でも治療を開始し、心臓のリモデリング（変形）を抑えることが重要とされています。こうした早期介入によって、将来的な症状の出現や重症化を大きく遅らせ、無症状のまま日常生活を送れる可能性が高まるのです。
※この記事はメディカルドックにて＜増加する｢心不全｣の初期症状と見逃されやすいサインとは？ 治療法も医師が解説＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
