｢心臓病は遺伝する？｣ 自覚症状のない“心臓病”について【循環器内科医に聞く】

山本先生

心臓病とは、心臓の構造や機能の異常により生じる病気の総称で「心臓病」や「心疾患」と呼ばれます。

山本先生

代表的なものとしては、心筋梗塞や狭心症といった虚血性心疾患、心臓弁膜症、心筋症、不整脈などがあります。

山本先生

心臓病の中で頻度としては不整脈が最も多いと言われていますが、心臓突然死や心不全の原因となる頻度が高いのは心筋梗塞などの虚血性心疾患です。心臓に血流を送る「冠動脈」 が動脈硬化の影響で狭くなる、血栓が詰まるなどにより心臓の一部に酸素や栄養が行きわたらなくなる病気です。

山本先生

発症リスクはいくつかありますが、例えば加齢や高血圧、糖尿病、睡眠時無呼吸症候群や脂質異常症、また、喫煙やストレス、肥満や極端なダイエット、飲酒、睡眠不足や疲労なども心臓病のリスク因子となります。

山本先生

疾患によりますが、例えば心筋梗塞は男性では60代以降に多く、女性では70代以降に多い傾向にあります。また、正確なデータではないのですが、ここ10年くらいで、虚血性心疾患の若年発症が増えてきていると感じています。

山本先生

例えば遺伝性の不整脈や心筋症というのもあるにはありますが稀です。しかし、虚血性心疾患のリスク因子となる高血圧や糖尿病、肥満などには遺伝的要因がありますので、結果的にご家族や親族が虚血性心疾患の人は似たような状態になりやすいと言えるかもしれません。

山本先生

胸痛や、胸が圧迫されるような苦しさ、動悸や呼吸苦、手足のむくみなどが出ることもありますが、なかには症状がほとんどないものもあります。

山本先生

直接遺伝する心臓病は稀ですが、「家族歴」と言って、家族が心臓病であることはリスク因子のひとつになり得ます。もちろん、先ほど「心臓病になりやすい人」で解説した環境因子などもあります。例えば「家族が心筋梗塞と診断された」だけで、必ずしも受診する必要はないかもしれません。ですが、家族歴のある方はちょっとした動悸や息切れなどでも、様子見をせず早めに受診・検査をしておくと安心だと思います。

山本先生

先ほどの症状のある人はもちろんのこと、健康診断などで高血圧や血糖値異常、睡眠時無呼吸症候群や脂質異常症などを指摘された人などは速やかに受診することをお勧めします。特に「睡眠時無呼吸症候群」は、正式に診断を受けていない潜在的な患者さんがかなりいると言われています。肥満の人や熟睡感が得られない人などは、一度「睡眠時無呼吸症候群」の検査をしてみましょう。

山本先生

遺伝する心臓病はごくわずかですが、家族が心臓病というのは、ひとつのリスク因子ではあります。家族歴に限らず、心臓病・虚血性心疾患のリスク因子がある方や症状を自覚している人は、早めに内科や循環器内科などを受診してください。健康診断や地域健診で指摘されて精密検査を受けたことで、気づかなかった不整脈などが判明することもあるので、もし検診で「要精密検査」などの結果が出たら、放置せずに精密検査を受けましょう。