「胃カメラの麻酔」はどんな種類があるのかご存じですか？医師が解説！

胃カメラに麻酔･鎮痛剤は必要？

胃カメラでは苦痛を減らすために麻酔や鎮静剤を使うことが多く、「麻酔を使った方が楽」と思われる方もいらっしゃるでしょう。とはいえ、必ずしも全員に麻酔が必要というわけではなく、検査に対する不安の強さや体質、過去の経験によって適した方法は変わります。この記事では、胃カメラで用いられる麻酔の種類や特徴、検査後の注意点、さらに胃カメラで見つけられる病気まで、解説します。気になる症状がある人は、これを機に検査の選び方について理解を深めてみてください。

胃カメラがつらいと言われる主な理由

胃カメラが「つらい」と言われる大きな理由は、喉をカメラが通るときに起こる強い嘔吐反射と、観察のために胃へ空気を送り込む際の膨満感です。特に喉の反射が強い人は、涙が出たり息が詰まるような感覚を覚えたりして、検査そのものに恐怖心を抱くことも少なくありません。この苦痛を軽減する目的で用いられるのが、局所麻酔や静脈麻酔（鎮静剤）です。

胃カメラで静脈麻酔･鎮痛剤を使うメリット・デメリット

静脈麻酔を使用すると、ウトウトとした半分眠ったような状態で検査を受けることができ、つらさは大きく軽減されます。緊張が強い人や過去に検査が苦しかった経験がある人では、静脈麻酔によって検査そのものへの抵抗感が減り、よりスムーズに進められます。一方で、静脈麻酔には副作用や回復までの時間が必要である点も忘れてはいけません。検査後に眠気が残ることがあるため、当日の運転はできず、短時間の休憩と見守りが必要になります。

こうしたメリットとデメリットを考えると、麻酔を使うかどうかは「検査の負担をどれだけ軽減したいか」「安全面をどう確保するか」を踏まえたバランスで決められるべきものと言えます。

胃カメラの麻酔の種類

胃カメラで一般的に用いられる麻酔には、局所麻酔と静脈麻酔の2種類があります。

のどスプレー・ゼリー麻酔

まず局所麻酔は、喉にスプレーやゼリーを塗布して粘膜の感覚を一時的に鈍らせる方法です。通常、口からの内視鏡の場合には喉の麻酔として、リドカインビスカス、あるいはリドカインスプレーで行います。鼻からの内視鏡検査の場合、ナファゾリン硝酸塩などの局所血管収縮薬を両方の鼻の中に点鼻します。
局所麻酔には、検査中の嘔吐反射を抑える効果があり、短時間で作用が現れます。検査後は徐々に喉の感覚が戻るため、30～60分ほどは飲食を控える必要があるものの、比較的早く日常生活に戻ることができ、当日の運転も医療機関の指示に従えば可能なことが多い点が特徴です。ただし喉の反射が非常に強い人では、局所麻酔だけでは十分に苦痛を抑えられない場合があります。

静脈麻酔(鎮痛剤)

静脈麻酔は、腕の血管から薬剤を投与する方法で、検査中は眠ったような状態となります。不安や緊張の強い人でも安心して受けられる点が大きな利点です。反面、薬の影響がしばらく残るため、検査後数時間は眠気が続くことがあり、当日の運転や高所作業など判断力を必要とする行動は避けなければなりません。医療機関によっては、ご家族の付き添いや公共交通機関の利用を勧められることもあります。

胃カメラでどんな麻酔を選ぶかの目安はある？

局所麻酔と静脈麻酔のどちらを選ぶべきかは、嘔吐反射の強さや過去の検査経験、体質、当日のスケジュールなどによって異なります。短時間で負担少なく終えたい人は局所麻酔、苦痛に強い不安がある人は静脈麻酔が選ばれることが多いでしょう。いずれの場合も、事前に医師と相談し、自分に合った方法を選ぶことが大切です。