「総ビリルビンが高い」と疑われる”７つの病気”は？原因を医師が解説！

ビリルビンとは？

健康診断などを受けた時、「ビリルビン」というものを見たことはないでしょうか。ビリルビンとは、もとは赤血球の中にある物質であり、肝臓から作られる胆汁という消化液の中に含まれる成分です。
ここではビリルビンがどのようなものか、ビリルビンが高いとどんな病気を疑うのかなどを解説していきます。

総ビリルビンの数値が高いとどんな病気が考えられる？

急性肝炎

肝炎とは何らかの原因で肝臓に炎症を起こしている状態です。原因としては肝炎ウイルス(特にB型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルスなど)やそのほかのウイルス(EBウイルスなど)、アルコール、自己免疫性、薬剤性など様々です。
肝炎になった場合、急性肝炎では全身倦怠感や発熱、黄疸などの症状が起こります。症状がそこまでひどくない場合はしっかりと食事をとり(場合によっては点滴なども）ひどくならないか慎重に観察していきます。肝臓は再生能力に富むため、急性肝炎になっても自然と治っていくことが大半です。しかしながら急性肝炎の一部では、短期間、急速に肝臓の細胞が死んでしまい、急激な肝機能の低下、意識障害(肝性脳症)、出血傾向など肝不全症状が短期間で出てしまう「劇症肝炎」になることがあります。そのため、急性肝炎になった人は特に肝臓の数値が高い場合などでは入院で慎重に経過を見ていくことになる場合があります。

慢性肝炎

慢性肝炎は慢性的に肝臓の炎症が起こっている状態です。原因としては急性肝炎と同様に肝炎ウイルス(特にB型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルスなど)やそのほかのウイルス(EBウイルスなど)、アルコール、自己免疫性、薬剤性、脂肪肝などと様々です。一部では急性肝炎後に慢性肝炎に移行する場合もあります。慢性肝炎の場合は肝機能障害や黄疸、出血傾向など様々な症状が出ますが、全く自覚症状がない人もいます。そのため、なかなか慢性肝炎になっていると気づかれずに過ごしてしまい、気づいたときには肝硬変や肝臓がんになってしまっていたということもあります。
急性肝炎後であったり、健診で肝機能障害を指摘された、倦怠感や黄疸などを認めたなどの場合は消化器内科を受診しましょう。

肝硬変

肝硬変は長期間肝臓にダメージを与えることで炎症が持続し、肝臓が硬くなってしまう病気です。肝硬変の原因としては、ウイルス、自己免疫性、アルコール、脂肪肝など様々です。肝硬変は初期の段階では一部で機能が障害されても他の部分で補ってしまう(代償)ため自覚症状が出にくく、慢性肝炎と同様になかなか気づかれません(代償期)。しかしながらある一定のラインを超えると、他の部分で機能が補い切れなくなってしまい(非代償期)、様々な症状(黄疸、腹水、出血傾向、食道静脈瘤による吐血、倦怠感、意識障害など)が起こります。
肝硬変になってしまうと、肝硬変自体を改善させ、元の状態の肝臓に戻すということは困難です。そのため、少しでも早くに発見し、代償期から非代償期に移行しないようにすることが肝要です。
健診で肝機能障害を指摘されたり、腹部エコー検査で異常を指摘されたり、全身のだるさが続いたり、お腹が張ってきたなどの症状がある場合などは一度病院を受診しましょう。

肝臓がん(肝細胞がん)

肝臓がんは肝臓の細胞からできる癌です。癌により肝臓が徐々に侵されていくと、徐々に肝臓の機能が落ち、ビリルビンの処理が上手くできなくなるためビリルビンの数値があがります。
肝臓は「沈黙の臓器」と言われ、肝臓のある程度が癌に占められていてもなかなか症状も出にくい臓器です。しかしながら、ある一定のところまで肝臓が侵されると、突然症状が出ることもあります。症状としては腹痛、腹水、倦怠感、掻痒感、黄疸などがありますが、症状が出たときには既にかなりの部分まで癌ができてしまっていたということもありえます。肝がんの場合、肝臓の機能がどの程度残っているか、癌の大きさ、個数などにより治療が異なってきます。小さめ、少な目(3cm以内、3個以内など)であればエコー見ながら癌だけを焼いたり、手術で取り切ってしまったりという治療が可能です。しかしながら癌が大きかったり、肝臓の機能が十分に残らない、個数が多いなど癌が進行してしまっている状態であれば、治療法が限られ、根治を目指せなくなってしまいます。年1回など腹部エコー検査を含めた健診を受けるようにしましょう。異常が指摘されたならば、詳しい検査を行うために消化器内科を受診しましょう。

総胆管結石

総胆管とは、肝臓と十二指腸を繋ぐ管のことです。肝臓から作られた胆汁はここを通って十二指腸に出ていきます。ここが結石などで詰まってしまうと胆汁が十二指腸に流れなくなり、肝臓、胆道の酵素、ビリルビンが上昇します。この場合のビリルビンは肝臓で処理されたものが腸に流れずに溜まってしまうので、直接ビリルビンです。
総胆管結石は胆管の中で石ができることもありますが、胆嚢(総胆管に繋がっている胆汁を溜めておく袋)にある石が総胆管に落ちてくることでも発症します。総胆管に石がある場合なら大丈夫なのですが、石で管を詰めてしまった場合、胆汁が流れないことで肝機能障害、黄疸が出現したり、細菌感染や膵炎を起こすこともあります。
黄疸の出現や発熱、腹痛(特に右上の痛み)、背部痛などがあれば病院を消化器内科、救急を受診しましょう。

悪性胆道狭窄(膵癌、胆管癌など)

胆管腫瘍、膵癌などにより、総胆管が狭くなる、詰まってしまうことがあれば胆汁が流れなくなり、肝胆道系酵素、ビリルビンが上昇します。癌などで胆管が詰まってしまった場合、多くは自然に閉塞が解除されることはありません。そのため、内視鏡での処置を行い、胆管の閉塞を解除しに行く必要があります。また、癌自体に対する治療も必要となります。
癌の場合はどの癌によるものかによって症状や進行速度など様々です。なかなか症状が出にくく、気づいたときにはかなり進行していたという場合もあります。定期的な健診を受け早期発見できるようにしましょう。

その他

その他、ビリルビンが上昇する病気としては赤血球が壊れるような病気や生まれつきの病気(体質性)などが挙げられます。