「大腸がんのリスクを下げる食事方法」はご存知ですか？【医師監修】

大腸がんとは

大腸は消化器官の最後に位置し、小腸が終わる右下腹部から肛門までをつないでいます。大腸がんは、この大腸の内側を覆っている粘膜から発生するがんの総称です。2019年の統計では年間155,625人が新たに大腸がんと診断され、国内で罹患者数が最も多いがんとなっています。
大腸がんの発生には生活習慣が大きく関わっているとされており、大腸がんと食事の関係についてもさまざまな研究がすすめられているところです。
ここからは、大腸がんの発症リスクを下げると考えられる食品や食事方法のほか、大腸がんになり治療を受けた患者さんが療養するうえでの食事について紹介していきます。

大腸がんのリスクを下げる食事方法

大腸がんのリスク軽減が期待できる食品がある一方で、リスクを高める食品や食習慣もあります。ここからは、大腸がんのリスクを抑えるために気を付けるべき食事方法を中心に紹介します。

加工肉・赤身肉を摂りすぎない

国際的にも、加工肉や赤身肉の過剰摂取は大腸がんの発症リスクを高める可能性があるとされています。また、国内で行われた研究でも、赤身肉を多く食べる集団は赤身肉の摂取量が少ない集団と比べて男女ともに結腸がんの発症リスクが高まるとの結果になりました。
さまざまな食材をバランスよく摂取することは大切ですが、動物性タンパク質を摂る際には魚介類や鶏肉を中心として加工肉・赤身肉は控えることをおすすめします。

高エネルギーの食品を摂りすぎない

肥満は大腸がんのリスクを高めると知られており、BMIが正常な集団と比べると肥満に分類される集団では大腸がんの発症率が1.2～1.5倍程になるとされます。また、糖尿病は大腸に限らず多くのがんの発生リスクを上昇させるといわれています。
つまり、健康的な体型と血糖値の維持が大腸がんのリスク軽減につながるといえるでしょう。維持のためには適度な運動を習慣づけるとともに、食事の面では脂肪分・糖分の多い食品を避けることが大切です。

アルコールは控えめにする

飲酒は大腸がんのリスクを上昇させるとされており、特に日本人は欧米人と比較した場合、少量の飲酒でも大腸がんの発生リスクが高まりやすいといわれています。例えば、厚生労働省が定める適度な飲酒量は1日あたり純アルコール20g相当までです。
しかし、日本人男性を対象とした実験では1日あたり15g以上30g未満のアルコール摂取でも大腸がんのリスクが上昇するという結果になりました。こうした点から、アルコールを控えると大腸がんのリスク軽減につながるといえるでしょう。

コーヒーを飲む

コーヒーに含まれるクロロゲン酸が分解されることで、カフェ酸という物質が作られます。このカフェ酸には、すでに発生した大腸腫瘍に対して増殖抑制効果があるだけでなく、大腸がんの発症予防も期待できるとわかってきました。
こうした研究から、習慣的にコーヒーを飲用することは大腸がん予防に役立つと考えられるでしょう。