「子宮筋腫の予防法」はご存知ですか？医師が徹底解説！

「子宮筋腫」とは？

子宮筋腫とは、女性の子宮に良性の腫瘍、つまりできものが形成される疾患です。
多くの場合は、ホルモンバランスの変動がその発生に関与しており、特に生殖可能な年齢の女性に多くみられます。閉経後には自然に縮小していくケースもあります。
診断は、婦人科的な診察や、超音波検査やMRIなどを用いて行われます。
初期の段階で筋腫が小さく、症状がない場合には経過観察が可能です。
治療を行う際には、薬物治療や手術が行われます。薬物治療は、偽閉経療法という月経を止める薬物を使用します。手術の場合は、子宮をとる子宮全摘術と、筋腫のみをとる筋腫核出術（きんしゅかくしゅつじゅつ）があります。手術の際、お腹を開く開腹術や、腹腔鏡を用いた手術があります。腹腔鏡手術では、開腹術と比べると術後の癒着（ゆちゃく）が少ないことなどのメリットがあります。しかし、筋腫の大きさやできた場所によっては腹腔鏡手術が難しい場合もあります。
女性に多くみられ、子宮筋腫と似た症状を呈する疾患として、子宮内膜症があります。この子宮内膜症との違いは、子宮内膜症では子宮内膜、もしくはそれに似た組織が、子宮以外の場所で増えてしまうのに対し、子宮筋腫はあくまで子宮に病変ができることです。

子宮筋腫の種類

子宮は、外側から漿膜（しょうまく）、筋層、内膜というような層構造をしています。
子宮筋腫は、できる部位によって以下のように種類が分けられています。

粘膜下筋腫（ねんまくかきんしゅ）

粘膜下筋腫は、子宮の内膜直下にできる筋腫です。
月経時の出血が多くなったり、不正出血の原因になったりしやすく、場合によっては貧血を引き起こすこともあります。
小さくても症状が出やすく、また不妊や流産の原因になりやすいです。

筋層内筋腫（きんそうないきんしゅ）

筋層内筋腫は、子宮の筋層内に発生します。筋腫が大きくなると、腹部の膨満感や圧迫感を感じることがあります。また、月経痛が激しくなることもあります。また、不妊や流産の原因になることもあります。

漿膜下筋腫（しょうまくかきんしゅ）

漿膜下筋腫は、子宮の外側の漿膜に近い部分に形成される筋腫です。
このタイプの筋腫は子宮の外に向かって成長するため、大きくなるまで症状が出にくいという特徴があります。

子宮筋腫の予防法・早期発見方法

子宮筋腫を予防する方法について、確立されたものはありません。しかし、健康的な生活を送ることで、子宮筋腫のリスクを低減させる効果が期待できます。また、定期的な婦人科検診を受けることで早期発見につなげることも大切です。

定期的な婦人科検診

定期的な婦人科診察や超音波検査により、子宮筋腫の早期発見が可能となります。早期に発見することで、より効果的な治療が行え、症状の悪化を防ぐことができます。
一般的に、女性は年に一度のペースで婦人科検診を受けることが推奨されています。特に30歳を超えた女性は、子宮筋腫のリスクが高まるため、定期的な検査を怠らないようにすることが重要です。

健康的な体重を維持する

健康的な体重を維持することは、体内のホルモンバランスを正常に保ち、特にエストロゲンの過剰な増加を防ぐことにつながります。これが子宮筋腫の成長を抑える効果が期待されます。
高脂肪食を避け、果物や野菜を豊富に取り入れた食事を心がけることが推奨されます。また、適度な運動を継続することで体重管理を行い、肥満を避けることが重要です。

定期的な運動をする

定期的な運動は、子宮筋腫の予防に役立つ可能性があるという研究があります。
その研究では、週あたり少なくとも 4 時間の活発な活動をすると子宮筋腫の発症が減少したと報告されています。
定期的な運動は、子宮筋腫のみならず、乳がんの予防にも効果があることがしられています。運動によって、インスリンというホルモンを低下させることができることも、こうした効果の一助になっているのではないかと考えられています。