「大腸ポリープができる3つの原因」はご存知ですか？医師が徹底解説！

「大腸ポリープ」とは？

ポリープとは、病名ではなく、粘膜から丸く出っ張っているできもののことを言います。大腸に発生したポリープを大腸ポリープといいます。

大腸ポリープの種類

大腸ポリープを病理組織で区別し、腫瘍性ポリープと非腫瘍ポリープに分けています。腫瘍とは細胞が無秩序に増殖した塊のことです。腫瘍性ポリープのなかでさらに、性質により悪性腫瘍と良性腫瘍に分けられます。大腸ポリープの約8割は腫瘍性ポリープです。

腫瘍性ポリープ

腫瘍性ポリープは良性の腺腫（せんしゅ）と悪性のがんの二つに分けられます。腫瘍が大きくなると、がんを含む可能性が高くなります。患者さんの背景や、大きさ、個数、見た目など総合的に判断して切除すべきかを判断することが多いです。一般的には6mm以上のポリープでは、がんを含む可能性が高くなるため、切除が勧められます。

非腫瘍性ポリープ

非腫瘍性ポリープは、過誤腫性ポリープ、炎症性ポリープ、過形成性ポリープなどに分けられます。大腸内視鏡検査での見た目により、腫瘍性ポリープと非腫瘍性ポリープを区別します。しかし、見分けがつきにくい場合には腫瘍性ポリープと同様に切除を行う場合もあります。一般的には、腫瘍性ポリープと違い癌化のリスクが低いため、経過観察となることが多いです。しかし、サイズが大きく腸重積などの危険性がある場合や出血を起こした場合には切除を検討されることもあります。

大腸ポリープができる原因

遺伝

大腸ポリープや大腸がんができる原因として、遺伝的要因が挙げられます。生まれつき遺伝子に変異を持つことにより、大腸ポリープや大腸がんができやすい家系の方がいます。代表的な病気である家族性大腸腺腫症は、APC遺伝子という遺伝子がうまく働かないという変異があることにより、大腸にたくさんのポリープができる病気です。年齢とともにポリープが増加し、癌化します。また、大腸以外にも胃、十二指腸、小腸にもポリープができ、甲状腺がんや骨腫瘍を合併します。若いころより、ポリープができ癌化するため、若い時から定期的な大腸の精密検査を受けることが勧められています。

飲酒・喫煙

飲酒と喫煙は大腸がんの危険因子です。男性では、一日平均２合以上飲酒する人では飲酒しない人と比較して2.1倍大腸がんになりやすいと報告されています。また、男女ともに喫煙する人では喫煙しない人と比較して1.4倍大腸がんになりやすいといわれています。これらの危険因子は一つのみが原因ではなく、いろいろな原因が重なり、大腸ポリープや大腸がんが発生すると考えられています。他の病気の危険因子とも重なる節酒と禁煙は、気をつけることをお勧めします。適度な飲酒、禁煙を心がけましょう。

肥満

肥満によりインスリンの作用が効きにくくなり、インスリンが多く分泌されることで高インスリン血症を来たします。これにより、インスリン様成長因子も増加することで大腸がんの危険性が増加すると考えられています。男性において、BMI 27 kg/m2以上でがんのリスクの上昇がみられました。肥満はさまざまな病気の原因となり得るため、他の危険因子と同様に気をつけましょう。