「脳梗塞の原因」はご存知ですか？医師が徹底解説！

「脳梗塞」とは？

脳梗塞は血管がつまることで脳に血液が流れにくくなり、脳の障害によりさまざまな症状が出る病気です。脳梗塞によって、急にろれつが回らない、話しにくい、手足が動きにくい、ふらつく、しびれるといった症状が出ることがあります。
脳梗塞であればすぐに治療を始める必要があるため、ろれつが回らない、話にくい、手足を動かしにくい、ふらつく、しびれるといった症状が急に出た場合は、すぐに病院を受診してください。

脳梗塞の主な原因

脳梗塞の主な原因には高血圧、糖尿病、脂質異常症（高コレステロール血症など）、喫煙、大量飲酒、心臓疾患（不整脈など）があります。これらが原因で血管が詰まり、脳梗塞が起こります。
脳梗塞は血管がつまる原因から、アテローム血栓性脳梗塞、ラクナ梗塞、心原性脳塞栓症、その他の脳梗塞に分類されます。
高血圧、糖尿病、脂質異常症などが主な原因となって、比較的太い血管が動脈硬化を起こしてつまってしまう脳梗塞をアテローム血栓性脳梗塞といい、細い血管がつまってしまう脳梗塞をラクナ梗塞といいます。ラクナ梗塞は高血圧の影響が大きく、アテローム血栓性脳塞栓症は高血圧だけでなく糖尿病、脂質異常症なども合わさって影響してします。心臓疾患が原因で血栓という血液のかたまりが血管につまることで起こる脳梗塞を心原性脳塞栓症といいます。

高血圧

血圧の値のうち、上の血圧が140mmHg以上、または下の血圧が90mmHg以上、あるいはこれら両方を満たす場合に高血圧となります。高血圧の原因は多くありますが、日本人の高血圧のうち90%は塩分の過剰摂取、肥満、体質などさまざまなことが組み合わさって起こります。
高血圧は、ほとんどの人に症状がありません。しかし、脳や心臓の血管が動脈硬化を起こし、腎臓の働きが悪くなることもあり注意が必要です。早朝の頭痛、夜の頻尿やめまい、足の冷えなどを感じるときは、高血圧によって臓器が痛み始めていることがあるので注意が必要です。
高血圧は自覚症状がないことが多いので、自分の血圧が高いことに気がついていない人が多いです。健康診断で高血圧を指摘されてもそのまま放置してしまう人も少なくありません。しかし、高血圧を治療しないことで動脈硬化が進み、脳梗塞になってしまうこともあります。高血圧に気がついたときはかかりつけ医に相談してください。内科、循環器内科への受診がおすすめです。

糖尿病

糖尿病はインスリンが不足したり、働きがわるくなることによって血液中のブドウ糖（血糖）が多くなりすぎた状態が長く続く病気です。インスリンには糖を血液から細胞に運ぶ働きがあり、血糖値を下げてくれます。
血糖が高い状態が長く続くと、血管がもろくなり、さまざまな障害が出てきます。脳梗塞もそのひとつです。
糖尿病の多くは2型糖尿病と呼ばれ、遺伝要因と、過食（高脂肪食）、運動不足、肥満、ストレスなどの環境要因が加わって起こります。
糖尿病は初期や軽度の場合、自覚症状はなく、健康診断で見つかることが多いです。進行してくると口が渇く、水分を多く飲む、尿が多くなる、体重がへる、疲れやすくなるといった症状が出てきます。かかりつけ医や内科、糖尿病内科への受診がおすすめです。

脂質異常症

脂質異常症はLDLコレステロール（いわゆる悪玉コレステロール）が高い、HDLコレステロール（善玉コレステロール）が低い、中性脂肪が高い状態のいずれかを満たす場合であり、動脈硬化の原因となります。
脂質異常症で自覚症状が出ることはあまりありませんが、健康診断で見つかることがあります。LDLコレステロールが高い場合、黄色腫といって、皮膚よりも明るい黄色のできものがあることがあり、まぶたに多く見られます。健康診断でコレステロールや中性脂肪の異常を指摘されたり、黄色腫がある場合は、かかりつけ医、または内科で相談してみてください。

心臓疾患

心臓が原因で脳梗塞になることがあります。
心房細動という不整脈は脳梗塞の原因になりやすく注意が必要です。心房細動は脈拍が不規則になる不整脈で、動悸や胸痛といった症状が出ることがありますが、症状がないこともあり健康診断などで偶然に見つかることもあります。脳梗塞の予防のため治療が必要になることが多いので、動悸や胸痛といった症状があったり、健康診断で指摘された場合はかかりつけ医や循環器内科で相談してみてください。