歯周病治療でよくあるトラブルへのQ&A 問題の原因から対処法まで解説

辻先生

歯周病治療後に歯ぐきが下がるのは、治療の過程で起こる自然な変化といえます。健康な状態では、一定の厚みのある骨の上に歯ぐきが覆い被さっているのが正常です。歯周病が進行すると、その内側で徐々に骨が失われていきますが、その段階ではまだ歯ぐきの位置に変化はありません。しかし、治療でクリーニングや歯石除去を行うと、歯ぐきが本来あるべき位置、つまり残っている骨の位置に戻っていきます。これが、治療後に「歯ぐきが下がった」と感じる要因です。

辻先生

はい。歯周病と診断された場合に限っていえば、治療後に歯ぐきが下がるのはむしろ「健康な状態に近づいた」といえます。歯周病治療の目的は、歯と歯ぐきの間にできた「歯周ポケット」をなくしていくことです。したがって、歯ぐきが下がったということは歯周ポケットが浅くなった、つまり改善がみられたと判断できます。

辻先生

治療後に歯がしみるのは、先ほどの「歯ぐきが下がる」ことと密接に関係しています。治療によって歯ぐきが下がると、今まで見えなかった歯の根っこの一部が露出します。この根の部分には、表面を保護するエナメル質が存在しないため、外部から刺激が加わるとしみたり痛みを感じたりするようになります。

辻先生

治療後に歯がしみる場合、まずは露出した根っこの部分に適切に歯ブラシを当てることで、症状は徐々に落ち着いていきます。ただ、どの方法が適切かは歯医者さんでしか判断できないので、必ず歯医者さんで適切なブラッシング指導を受けて実践するようにしてください。そのほかに、しみ止めの薬を塗布して症状を和らげる方法があります。また、露出してしまった根っこの表面を外科的に歯ぐきに被覆する治療もできる場合があります。

辻先生

1つに保険診療のルールが挙げられます。歯周病治療で保険を適用する場合、治療は数回に分けて行う必要があります。これは歯周病の進行程度に関わらず、すべての人が同じ治療ステップを踏まなければなりません。例えば、歯周病が重度の患者さんでも、まずは軽度の症状に対する治療を終えないと、次のステップの「歯周外科治療」には進めないわけです。

辻先生

その通りです。症状が重いからといって、軽症の人向けの治療をスキップして、いきなり重症の人向けの治療に進むことが保険診療ではできません。これが、治療期間が長く感じてしまう要因の1つになっています。

辻先生

いくつかの原因がありますが、1つは適切な治療が行われていない可能性が考えられます。歯周病は歯を支える骨が溶けてなくなるのが病気の本質ですから、ある程度進行してしまうと骨に対する治療、具体的には「歯周外科治療」が必要となります。外科治療をしないまま、ただ表面的な清掃を続けていても根本的な改善にはつながらないため注意が必要です。

辻先生

もう1つ重要なのは、歯周病になった原因が的確に診断されていないケースです。例えばむし歯の場合、むし歯で空いた穴を埋めるのはあくまで対症療法に過ぎません。なぜ、その歯に穴が空いたのか、その原因を特定して取り除かなければ、また同じような問題が起こってしまいます。歯周病も同様に、患者さんのお口の中にある複数の原因を特定し、それぞれに対応した治療を行う必要があります。その部分を怠ってしまうと、「治療をしても治らない」という事態に陥ってしまうわけです。

辻先生

患者さんのセルフケアが不十分なことも治療が長引いたり、治療をしても治らなかったりする要因となります。とくに、歯周外科治療に関しては、患者さんのセルフケアがある程度できていないと、治療を進めることができません。歯周病治療は、歯科医と患者さんの両方が協力しないと治療が成り立ちません。歯科医による適切な治療と、患者さんによる適切なセルフケアの両方がそろって、初めて効果的な治療が可能になります。

辻先生

まずは、治療前にきちんと検査をしてくれる歯科医院を選ぶことが重要です。歯周病治療では歯科医の技術や使用する器具などももちろん重要ですが、それ以前に原因をきちんと洗い出せないと適切な治療は行えません。くわえて、治療前後で口腔内の写真などの記録をきちんと残していることもポイントとなります。写真や動画といった記録が残っていれば、その治療が本当に必要だったのかが判断できますし、そのような記録がきちんと出せる歯科医は的確な治療を行っている可能性が高いといえます。

辻先生

最も重要なのは、担当医とよくコミュニケーションをとることです。痛みや腫れ、歯がグラグラする感覚など、自分が感じている症状や気になっていることは、すべて担当医に伝えるようにしてください。そのうえで、それに対する担当医の考えや意見、今後の対応などを確認してみましょう。

辻先生

その場合は、セカンドオピニオンを求めてほかの歯科医に相談するのも方法の1つです。例えば、患者さんの訴えに対して適切な説明がない、または関係のない部分の治療ばかりしているように感じる場合は、別の歯科医院を検討してもいいかもしれません。

辻先生

はい。可能であれば、このプロセスは早めに行動することが大切です。治療が進めば進むほど、歯科医院を変えるのは難しくなっていきます。患者さんの話をよく聞いて、適切な説明をしっかりしてくれる歯医者さんを見つけることが、歯周病治療を成功につなげるカギといえます。

辻先生

歯周病治療では、患者さんが想定していた以上に広範囲な治療を求められることも少なくありません。歯周病は歯ぐきと骨に関わる病気ですから、むし歯のように1本単位ではなく、お口全体を1つの臓器ととらえて治療する必要があります。このような包括的なアプローチも治療が長く感じる要因の1つですが、中途半端な治療では効果が限られてしまうため、多少時間はかかっても根気よく治療を続けていただきたいと思います。

辻先生

歯周病治療の成功には、患者さんと歯科医療従事者の双方の協力が不可欠です。自分だけ頑張っても、歯医者さんだけが頑張っても、十分な治療効果は得られません。大切なのは、歯科医や歯科衛生士が患者さんに正しい方向を示すこと、そして患者さんがその指示に従って実際に行動を起こしていくことです。この協力関係を大切にしながら、ともに歯周病治療に取り組んでいただきたいと思います。