口臭の原因は1つだけとは限らない！ 歯科医院で原因を究明することが解決への第一歩

大原先生

前提として、「何をすれば口臭を防げるのか」と考えがちですが、口臭の原因の多くは複合的で、個人ごとに異なります。ですから、口臭を心配されているとしたら、まずは歯科医院へ受診して、複数考えられる原因を洗い出すことからはじめてみてはいかがでしょうか。

大原先生

最も多いのは「舌苔（ぜったい）」と言われています。舌の上に白く見えるザラザラしたもので、その正体は老廃物や菌などです。目立つようであれば、「舌ブラシ」を活用してください。なお、歯ブラシでは刺激が強すぎるため、舌ブラシを推奨しています。

大原先生

たしかに、乾燥も関係しています。口腔内の乾燥は、菌の繁殖に好都合ですし、唾液による洗浄効果も望めません。また、「なぜ乾燥しているのか」という原因も突き詰める必要があります。「唾液の分泌が元々少ないのか」、「習慣的に口呼吸をしているのか」、「花粉症などの季節要因で口呼吸になっているのか」、「服用している薬が関係していないか」など、考えられる点は多岐にわたります。

大原先生

むし歯や歯周病も原因として考えられます。そして、むし歯や歯周病の自覚がある場合と、気づいていない場合があります。こうしたお口の状況は、歯科医師が診てみないとわかりません。インターネットで調べてみても、「見当違い」になる可能性があります。さらに、原因が1つとは限らないので、やはり自分の口臭が気になったら歯科医院に受診してほしいですね。

大原先生

考えられますよ。例えば、鼻づまりや副鼻腔（びくう）炎です。口呼吸の原因にもなりますし、鼻水に含まれる菌が臭いを発生するからです。あるいは、消化器系・呼吸器系の内臓疾患も口臭に関係してくるかもしれません。

大原先生

たしかにそうですが、まずは頻度として多い歯科領域の原因を洗い出してみてはいかがでしょうか。そのうえで、例えば「口腔乾燥症」が自己免疫疾患によるものと疑われれば、内科を受診してみるようにアドバイスいたします。

大原先生

一時的には役に立つかもしれませんが、根本解決をしていないので、1時間もすれば口臭が元に戻ってしまうと思います。やはり、根本的な原因の解明をしておきたいですよね。

大原先生

そうですね。口臭の原因が舌苔やむし歯にあったとしたら、解決していません。たしかに、大事な場面での「エチケット」としては有用なのかもしれませんが、「臭いを消す」ことより、「原因を治す」ことに比重を置いてほしいと思います。

大原先生

そういうことになります。様々な原因が積み重なって口臭を引き起こしているため、「一つひとつ原因を取り去っていくような治療」があるべき姿だと考えます。その際、どこまで除外すればゴールなのかは個人で異なり、「原因がゼロになるまで治療を続ける」必要もないと思います。また、他人が気にならない程度なら治療は不要なので、その点も注意してほしいです。

大原先生

はい。その点も含めて、歯科医師に診てもらうことが重要なのです。実際、「気にしているほど臭っていない」ケースはあります。昨今、マスクをする機会の増加によって呼気が口の中にこもってしまい、口臭を気にされる人も多くなりました。しかし、「病的な臭い」とは言えないこともあるのです。

大原先生

口臭のご相談をきっかけにして、歯やお口の病気が見つかることもあります｡被せ物や詰め物が劣化して、むし歯の再発リスクを高めている場合もあるでしょう。そうなると、治療内容は歯科領域になってきます。やはり、口臭のご相談の入り口は「歯科医院」がふさわしいと考えます。ぜひ、一度は受診していただきたいです。