根管治療の回数の目安は？治療が長引く原因や通院回数を抑える方法を解説

根管治療とは

根管治療の根管とは、歯の根っこの部分を指す言葉です。歯には歯茎から神経や血管が通っていますが、その通り道となっている細い管状の部分を、歯の根の管で根管と呼びます。
根管治療は、この根管内部に広がったむし歯の感染を解消するための治療で、感染している神経や血管を除去したうえで、根管内部の感染を丁寧に掃除していきます。
根管治療を行うことによって重度のむし歯でも抜歯をせずに残せるようになり、天然の歯を使い続けられる点がメリットです。
一方で、根管治療はとても細い根管内部という治療が難しい部分に対して行うため、感染の取り残しによる再感染が発生しやすく、治療回数や期間が多くなりやすいという難点もあります。

根管治療が必要なむし歯の目安

根管治療は、歯髄と呼ばれる歯の神経が集まっている部分まで進行した重度のむし歯に対して行われる治療です。
歯は表面側からエナメル層、象牙質、そして歯髄という層に分かれていて、常に歯が痛いというような症状が現われるのが、歯髄まで到達する段階です。
エナメル層や象牙質まではむし歯の進行が緩やかである一方、歯髄まで到達するとむし歯の進行も早く、根管内部まですぐに広がってしまいやすいことから、感染している神経を除去し、根管内部の感染を除去する根管治療が必要になります。
逆にいえば、象牙質までの感染であれば根管治療までは必要ない可能性が高く、神経を温存できる可能性も高まります。
象牙質までのむし歯については自覚症状が現われにくいため、歯に痛みを感じるようになったら、根管治療が必要なむし歯の目安といってよいでしょう。なお、象牙質までむし歯が進行している段階でも冷たいものなどをお口に含んだ際にしみるような痛みが生じる知覚過敏のような状態になる場合がありますが、歯髄まで到達すると常にズキズキとした痛みを感じやすくなります。

根管治療の流れ

根管治療は下記のような流れで行われます。

• 治療を行うための麻酔注射
• 歯の表面側からむし歯を削り歯髄を露出させる
• 神経を取り除く
• 根管内を清掃しやすいように広げる（根管拡大）
• 専用の器具を使用して根管内を清掃し感染物質を除去
• 殺菌力のある薬剤で根管内部を洗浄
• 薬剤を充填した状態で根管に仮蓋を行う
• 一定期間をあけて再度受診し膿や炎症がないことを確認
• 根管の先端まで隙間なくゴムやセメントを充填して塞ぐ

根管治療はしっかりと細菌の感染が取り除けているかどうかを確認するため、1回の通院で終わらせるのではなく、処置後に一定期間をあけてから2回目の通院を行う必要があります。そして、その際に膿や炎症が見つかった場合には、再度感染を丁寧に取り除く処置をやり直します。根管治療に回数がかかるとされるのはこうした治療のやり直しが生じやすいという点が理由の一つです。
なお、感染をしっかり除去できていることが確認できた場合は根管内部の空洞をゴムやセメントなどで埋めたうえで、ファイバーなどで補強してから被せ物の治療を実施して、再感染の防止と噛み合わせの回復を行います。

根管治療で通院回数が多い理由

根管治療で通院回数が多くなりやすい理由には、下記のようなものがあります。

むし歯の除去から被せ物装着まで段階的な治療が必要

根管治療は、むし歯を除去してから被せ物を装着するまで、複数回の通院が必要になる治療です。根管治療自体に何度も通院が必要になるうえ、根管治療が終わった後も被せ物の治療のための型取りや装着といった処置のために何度か通院する必要があるため、全体をとおして通院回数が多いと感じやすいといえるでしょう。

根管内の殺菌状態を確認する工程がある

根管治療は、根管内部の感染を除去する処置を行った後に、しっかりと感染を除去できているかどうかを確認するための行程があります。根管内部に薬剤を詰めた状態で仮蓋をして一定期間おいてから確認するというもので、感染を十分に取り除けていることが確認できてから次の治療に進むことで、再感染を予防します。
一度の通院で根管治療を終えることができず、治療から1週間程度をあけて再度通院しなければならないため、通院回数が多いと感じる可能性があります。

細菌が十分に除去できていないと再治療が必要

根管治療を行った後の確認で炎症や膿といった再感染の症状が確認された場合は、根管内部の感染を十分に除去できていないため、再度根管内の清掃を行う必要があります。
特に、歯の根の数が複数ある奥歯や、根管に湾曲などがあると細菌の取り残しなどが生じやすく、再治療になる可能性が高まります。
場合によっては再治療を複数回繰り返すこともあり、根管治療による通院回数が増加する要因となっています。

根管治療での通院回数の目安

根管治療を行う際に必要となる通院回数の目安は、初回の根管治療と、根管治療を行った歯にむし歯が再発した際に行う再根管治療の場合で異なります。
初回と再根管治療で回数が異なる理由はいくつかあり、その一つが症状の進行状況の違いです。まだ根管治療を受けたことがない方の場合、歯には神経が通っていることから、むし歯の感染が神経まで広がると強い痛みが生じるため、歯髄炎の段階で治療を行うことが一般的です。この状態はまだ根管内部の細菌感染が少ないため、感染部位の除去も行いやすく、少ない治療回数で終えやすいといえます。
一方で、再根管治療の場合は神経が除去されているため、感染が広がっても痛みを感じず、広範囲に感染が広がって初めて治療を受けるケースが多くなります。歯の根の先から出た膿によって周囲の組織に炎症が生じる根尖性歯周炎になってようやく異変に気が付いて治療を行うことも多く、感染の範囲が広いため、治療の難易度も向上し、回数も多くなりやすいのです。
歯髄炎で治療を行う場合が多い初回と、根尖性歯周炎などでの治療になりやすい再根管治療の場合の通院回数の目安は下記のとおりです。

初回の根管治療の場合

2012年から2013年に昭和大学歯科病院を受診した方の症例によると、初回の根管治療で多い歯髄炎の方の治療の場合、根管充填までにかかった平均治療回数は2.8回であったとされています。これは根管治療の後に再感染がないことを確認してから根管の空洞を埋めるまでの治療回数で、根管治療後の被せ物の治療にかかる通院回数は含まれていません。
なお、治療回数は前歯や小臼歯で2.3回から2.5回であるのに対し、大臼歯（奥歯）は3.3回から3.5回で、奥歯の治療の場合はより治療回数がかかりやすいことが分かります。
これは、奥歯の場合は根管が複数に分岐していることや、視認性が低いことなどが理由で、奥歯の治療は難易度が高くなりやすいため、治療回数の目安も増えやすいといえます。

再根管治療の場合

再根管治療の場合、神経が除去されているため痛みを感じにくく、根尖性歯周炎まで進行してから根管治療を行うケースが増加します。また、再根管治療は一度治療を行っている歯に対する処置であるため、初回よりも歯の強度が低下していて、より精密な治療が必要とされやすくなります。
上述の昭和大学歯科病院の報告によれば、根尖性歯周炎の場合の根管充填までの平均治療回数は3.5回で、歯髄炎の場合の治療よりも多い回数が必要になりやすいことがわかります。
また、根尖性歯周炎の治療の場合も前歯と奥歯で治療回数に違いがあり、前歯や小臼歯は2.7回から3.4回、大臼歯の場合は3.8回から4.0回が平均治療回数であったそうです。
なお、根管治療を受けた歯に再感染が生じた場合、歯の状態などによっては根管治療での対応が難しく、抜歯になる可能性もあります。それまでにどの程度歯の内部を削っているかなどによっても治療の可否がことなるため、再根管治療を成功させるためには初回に精密な治療を受けることも大切です。

根管治療にかかる治療費用の目安

根管治療は保険診療で受けることができる治療ですが、より精密な治療を行うため、自費診療で治療を提供している歯科医院もあります。
保険診療と自費診療の場合のそれぞれの治療費用の目安を紹介します。

保険診療の場合の費用の目安

保険診療で根管治療を受ける場合、診察料は800円から1,000円程度、根管治療の費用は3,000円から4,000円程度が目安です。
被せ物の費用まで含めて、歯1本あたり1万円程度で治療を受けることができます。
治療にかかる費用は、処置を行う歯が前歯か奥歯かなどや、再治療の回数などによっても異なります。

自費診療の場合の費用の目安

自費診療の場合、治療費用が歯科医院ごとに自由に定められるため、はっきりとした目安の金額はありません。
大学病院などで治療を行う場合で、検査や診断に3万円ほど、根管治療に6万から12万円ほどの費用が設定されているため、これが一つの目安といえるでしょう。
なお、この費用には被せ物の費用が含まれていないため、セラミックなどの自費診療での被せ物を使用する場合、合計で数十万円という金額になる場合もあります。

根管治療の通院回数を増やしやすい要因

根管治療の通院回数は、下記のような原因で増加する可能性があります。

感染範囲が広い場合のむし歯の取り残し

根管治療は、むし歯に感染している部分をすべて除去する必要があります。感染範囲が広ければ、どうしても除去しきれない可能性が高まり、そこから再度感染が広がってしまうことで再治療が必要になるリスクが高くなります。

仮蓋期間のトラブル

根管治療を行った後は薬剤を詰めて仮蓋（仮歯）をした状態で一定期間を置きますが、仮蓋はしっかりと固定されているものではなく、衝撃や粘着性のある食べ物などによって外れてしまう可能性があります。
仮蓋が外れてしまうと内部に細菌が侵入してしまい、再治療によって治療回数が増加しやすくなります。

奥歯の治療

上述のとおり、奥歯の治療は前歯と比べて通院回数の目安が多いといえます。これは、前歯は根管が一つであるのに対し、奥歯は根管が3つや4つに分かれていて、その分治療範囲が広くなりやすいためです。
また、奥歯は前歯と比べて視認性が低いため、感染部位の確認がしにくく、これも治療回数が増加する要因の一つです。

根管の石灰化

むし歯などによって歯の神経に炎症が生じると、石灰化して根管内部を埋めてしまう場合があります。根管に石灰化による閉塞があると、その先まで器具を挿入することができないため、感染を取り除ききれずに再治療が必要になる可能性があります。
石灰化が生じている場合、歯の根の先を少し切除する歯根端切除術などが検討される場合もあります。

根管治療の通院回数を抑える治療の特徴

根管治療の通院回数をできる限り少なく抑えるためには、下記のような治療を受けるとよいでしょう。

歯科用CTなどを用いた精密検査

歯科用CTなどによる精密な検査は、再根管治療のリスクを減らすために有効な手段の一つです。特に奥歯の治療を行う場合、歯科用CTで根管の本数や石灰化の状態などをしっかり把握しておくことができれば、再治療が必要になる可能性を抑えることができます。

マイクロスコープを活用した治療

マイクロスコープは視野を20倍などの大きさに拡大できる歯科用顕微鏡です。マイクロスコープを活用することで、細かい部分の感染を見落とさずに除去しやすくなり、再感染のリスクを抑えられます。

ラバーダムを使用する治療

ラバーダムは、治療を行う歯の周囲に装着する道具で、口腔内の唾液が治療部位に侵入することを防ぎ、唾液中の細菌などによって感染することを防ぐために用いられます。
ラバーダムの使用は歯科医院それぞれの判断に委ねられているため、根管治療の際に使用する歯科医院と使用しない歯科医院が分かれていますが、再感染を予防するためにはラバーダムを適切に利用している歯科医院で治療を受けたほうがよいでしょう。

MTAセメントなどによる根管の密閉

保険診療による根管治療の場合、根管の空洞はガッタパーチャというゴム製の素材で埋めます。しかし、ガッタパーチャによる充填では隙間ができてしまいやすく、そこから細菌の感染が広がるリスクもあります。
MTAセメントは殺菌力があるセメントで、自費診療でしか利用することができませんが、根管の空洞をしっかりと埋めることができるため、再感染のリスクを抑える方法の一つとして有用です。

ニッケルチタンファイルの使用

ニッケルチタンファイルは根管を清掃するための道具です。適度な柔軟性があるため、曲がっている根管などでもしっかりと清掃を行いやすく、根管治療の精度を高めることが可能です。
なお、歯科用CTによる検査やマイクロスコープを使用した治療、そしてニッケルチタンファイルの使用は、以前はすべて自費診療でしか行えませんでしたが、現在は複雑な根管形態の歯の治療などの場合には保険適用で利用可能となっています。