【NEWS】 1回の採血で13種のがんが検出可能に、検出精度は99%（医師コメント3件）

東芝（本社・東京都港区）は11月25日、1回の採血で13種類のがんを99%の精度で検出する技術の開発に成功したと発表した。検出可能ながんは、乳がん、すい臓がん、卵巣がん、前立腺がん、食道がん、胃がん、大腸がん、肝臓がん、胆道がん、ぼうこうがん、肺がん、脳腫瘍、肉腫。発表によれば、血液中に流れるマイクロRNA※量の変動を診断マーカーとして用いることで、ステージ0の段階から検出が可能だという。

マイクロRNAを用いた次世代診断システムの開発は2014年から、国立がん研究センターと新エネルギー・産業技術総合開発機構の間で進められてきた。かつてより、破損したがん細胞から血液中に放出されたDNAやRNAをマーカーに用いる方法はあったものの、速やかに分解され、長さもまちまちなため、検出の感度が低かった。他方、がん細胞が分泌するマイクロRNAは、血中でも分解されずに残り、長さもおおむね一定し、高感度のマーカーとして期待されていた。東芝は、こうした国立がん研究センターなどの知見と、マイクロRNA検出技術を組み合わせて今回の成功へ至った。2020年からは、実証試験が予定されている。

マイクロRNAを用いた次世代診断システムは、がんに限らず、認知症などにも応用可能。簡便で早期に発見できる手法が確立されれば、その恩恵は計り知れない。

※マイクロRNA
血液などの体液に含まれる遺伝子やタンパク質を制御している20塩基程度の核酸分子