新型コロナワクチン接種率は低迷 接種者から感染する「シェディング」のウワサが一因か

今回取り上げるニュースは、2024年11月12日に開かれた、福岡資麿厚生労働大臣の閣議後記者会見で明らかにされた情報が元になっています。福岡厚生労働大臣は、今シーズンの新型コロナウイルスワクチンの具体的な実施数について「現時点で実数は把握していません」とした上で、2024年11月8日時点の新型コロナウイルスワクチンの医療機関への納入量について記者団に対して情報を開示しています。

福岡厚生労働大臣によると、2024年11月8日時点で医療機関に納入されたワクチン量は、各メーカー合わせて約457万回分だということです。今シーズンの新型コロナウイルスワクチンの供給見込み量は、約3224万回分となっているので、現時点で今シーズン全体の供給見込みの14％程度に留まっている計算です。ワクチン供給については、「十分な量のワクチンが供給される見通し」と語った上で、「新型コロナウイルスワクチンの定期接種は重症化予防を目的とし、例年、冬にかけて感染拡大がみられていることから、定期接種の対象者は、ぜひ接種をご検討いただきたいと考えています」と呼びかけました。

新型コロナウイルスワクチンの今シーズンの定期接種は、インフルエンザワクチンと同じように原則、費用の一部を自己負担する形で実施されています。対象となるのは、65歳以上の高齢者と、60～64歳までの重症化リスクの高い人です。

定期接種に使われるワクチンは、ファイザー、モデルナ、第一三共のmRNAワクチン、ノババックスが開発して武田薬品工業が販売する組替えタンパク質ワクチン、Meiji Seikaファルマのレプリコンワクチンの5種類です。レプリコンワクチンは、接種後の一定期間、ウイルスの働きを抑える中和抗体の産生につながるmRNAが体内で増える特徴があり、接種量を従来の6分の1から20分の1で済ますことができます。Meiji Seikaファルマがおこなった臨床試験では、接種後1カ月時点で、血中の中和抗体量は接種前の8倍、半年時点でも4倍の数値が確認されています。また、海外製の承認済みワクチンと比べて中和抗体量が高く、副反応の頻度に違いがみられなかったことも示されています。

その一方で、ワクチンを接種した人が周囲の人に感染させる「シェディング」と呼ばれるリスクについて、ネットを中心に情報が拡散しています。日本感染症学会・日本呼吸器学会・日本ワクチン学会は、注目されているレプリコンワクチンについて「ワクチンに感染力のあるウイルスなどは含まれていないことから、シェディングのリスクはない」としています。

今回の新型コロナウイルスのワクチン接種の伸び悩みの原因として、現在は比較的感染状況が落ち着いていることに加え、シェディングのリスクを含む「ワクチンの効果への疑問」や「ワクチンの副反応の懸念」などが挙げられると思います。接種率を引き上げるためには、引き続きエビデンスに基づいたわかりやすい情報発信が必要であると考えられます。また、自治体のワクチン接種への財政面の援助も重要です。