4年に1度の「マイコプラズマ肺炎」が全国で感染拡大中 東京では“過去最多”の患者数

国立感染症研究所は、2024年9月16〜22日の1週間に全国約500の定点医療機関から報告された、マイコプラズマ肺炎の患者数を明らかにしています。この報告によると、マイコプラズマ肺炎の1医療機関あたりの患者の報告数は全国平均で1.48人となり、4週連続で増加していることがわかりました。これは、昨年の同時期と比べて37倍の患者数です。また、過去10年で最多ペースになっています。1医療機関あたりの患者の報告数が最も多くなったのは福井県で、3.33人でした。次いで岐阜県と東京都がそれぞれ2.8人、茨城県が2.69人、大阪府が2.61人と続いています。

1医療機関あたり2.8人の患者数を記録した東京都では、これまでに2011年の2.64人、2016年の2.12人と流行した記録があります。今回の2.8人という患者数は、統計が開始された1999年以降で過去最多となりました。東京都の感染者の年齢を見ると、最も多いのが5〜9歳で46.7％、次いで10〜14歳で22.6％となっています。患者の90％以上が10代以下だったとのことです。

マイコプラズマ肺炎は、「肺炎マイコプラズマ」という細菌に感染することで発症する呼吸器の感染症のことです。報告された感染者の8割は14歳以下ですが、成人の感染報告もあります。マイコプラズマ肺炎は、周期的に大流行を起こすことが知られており、日本では4年周期での流行が報告されています。

マイコプラズマ肺炎は、感染者が咳をした際のしぶきを吸い込むことや、感染者との接触によって感染します。感染してから発症するまでの潜伏期間は2～3週間と長いことが特徴で、感染に気づかないうちに出歩き、人にうつしてしまうケースが多いという理由から「歩く肺炎」とも呼ばれています。発症すると発熱や全身の倦怠感、頭痛、咳などの症状がみられます。また、熱が下がっても、咳が長引く傾向にあります。

マイコプラズマ肺炎の治療には、抗生物質やマクロライド系などの抗菌薬が用いられます。ただ、最近は抗生物質が効かない耐性菌も増えてきています。マイコプラズマ肺炎の感染を防ぐためには、普段から手洗いをすることが大切とされています。

マイコプラズマ肺炎は多くの場合、ほかの細菌性肺炎と比べて多軽症であるものの、一部の人は重症化します。また、稀に脳炎などの合併症がみられることもあります。さらに、発熱などが原因で衰弱して、入院が必要となる場合もあります。こまめな手洗いやマスクの着用を心がけるとともに、咳が長引くなどの症状がある場合は、早めに医療機関を受診することが重要です。