「肺がん」になっても長生きできる治療法が研究で明らかに 主な症状・原因も医師が解説

今回紹介するのは、韓国の忠北大学病院などが参加した第III相試験「TASUKI-52試験」の3年間の追跡調査の結果です。この調査では、進行または再発の非扁平上皮非小細胞肺がんに対して、ニボルマブとカルボプラチン、パクリタキセル、ベバシズマブの併用療法が従来治療と比べて無増悪生存期間と全生存率の両面で有意な延長をもたらすことが確認されました。 550人の患者を対象としたこの試験で、ニボルマブ群の無増悪生存期間の中央値は10.6カ月、全生存率の中央値は31.6カ月であり、いずれもプラセボ群の8.2カ月および24.7カ月を上回りました。また、3年時点の無増悪生存期間率は20.2%、全生存率は44.2%と高く、PD-L1発現や脳転移の有無にかかわらず有効性が認められました。さらに、治療関連の重篤な有害事象の発現率は高かったものの、これまでにない新たな安全性の懸念はみられませんでした。一方でプラセボ群の患者の多くが、その後に免疫チェックポイント阻害薬を受けていたことが、全生存率の差を縮めた可能性がある点には注意が必要です。

肺がんとは、肺の気管や気管支、肺胞の一部の細胞ががん化し、周囲の組織に広がったり転移したりする病気です。主な転移先には、リンパ節や骨、脳などが含まれます。肺がんの原因は全て明らかになっているわけではありませんが、喫煙が最大の危険因子とされており、タバコに含まれる有害物質が関与していると考えられています。ほかにも、ラドンガスやアスベスト、PM2.5なども発症に関係している可能性があります。 肺がんの症状としては、咳や痰、血痰、発熱、息苦しさ、動悸、胸の痛みなどが挙げられますが、これらの症状はほかの病気でもみられるため、症状だけで肺がんかどうかは判断できません。そのため、正確な診断には検査が必要です。気になる症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

今回の試験で、進行または再発の非扁平上皮非小細胞肺がんに対し、ニボルマブを含む併用療法の有効性と安全性が報告されました。治療の選択肢の少ない進行または再発がんを対象としたアジア人における試験における今回の成績は、非常に喜ばしいものだと言えるでしょう。進行または再発がんの根治は、現代の医療においても未だ難しい問題ですが、無増悪生存期間を延長させることで「大切な家族と過ごす時間を長くする」「やりたいと思っていたことを成し遂げる」など、人生の選択肢を増やすことが期待されます。